Festivalul Newport Folk

FondatorEdit

Festivalul Newport Folk a fost înființat în 1959 de George Wein, fondatorul deja consacratului Newport Jazz Festival și proprietar al Storyville, un club de jazz din Boston, MA. În 1958, Wein a devenit conștient de mișcarea Folk Revival, aflată în plină expansiune, și a început să invite artiști folk, cum ar fi Odetta, să cânte duminica după-amiaza la Storyville. Spectacolele de după-amiază s-au vândut în mod constant, iar Wein a început să ia în considerare posibilitatea de a organiza o „după-amiază folk în cadrul Festivalului de jazz de la Newport din 1959”. Wein și-a imaginat programul ca fiind „asemănător, ca amploare și ton, cu spectacolele de blues și gospel de mare succes” care avuseseră loc la Festivalul de Jazz în anii anteriori. Wein i-a rugat pe Odetta, Pete Seeger și The Weavers să cânte în această după-amiază, pe lângă Kingston Trio. După ce s-a consultat cu comunitatea folk, a devenit foarte clar pentru Wein că un program de după-amiază nu ar fi fost suficient și că exista o cerere pentru un festival complet.

Conștient de propriile sale limitări pe scena folk, Wein l-a rugat pe Albert Grossman, pe atunci managerul lui Odetta, să i se alăture în planificarea și producerea festivalului. Grossman a acceptat și a început să lucreze cu Wein pentru a rezerva talente și a organiza weekendul. Pete Seeger a fost, de asemenea, implicat în fondarea festivalului.

Lista inaugurală a festivalului i-a inclus pe Pete Seeger, Earl Scruggs, Kingston Trio, John Jacob Niles, Sonny Terry și Brownie McGhee, Odetta, The New Lost City Ramblers și mulți alții. Poate cel mai notabil spectacol a fost debutul surpriză al lui Joan Baez, în vârstă de 18 ani, care a fost adusă ca invitată a lui Bob Gibson.

Festivalul a revenit în 1960 și a fost extins pentru a include trei nopți. Lineup-ul a pus accentul pe diversitatea muzicală, angajând artiști din Africa, Scoția, Spania, Israel și Irlanda alături de muzicieni folk „tradiționali” precum Pete Seeger, Ewan McColl, John Lee Hooker, Cisco Houston și Tommy Makem.

Mișcarea pentru drepturile civileEdit

În 1962, doi tineri membri ai Student Nonviolent Coordinating Committee (SNCC) au format un cvartet vocal gospel numit Freedom Singers. Iar în 1962, Pete și Toshi Seeger i-au ajutat pe Freedom Singers să organizeze un turneu colegial la nivel național. Ca urmare, mișcarea pentru drepturile civile a fost profund îmbrățișată de comunitatea muzicii folk. În 1963, Freedom Singers a cântat în prima seară a festivalului Newport Folk, iar în a doua seară, Joan Baez s-a alăturat activiștilor SNCC și celor aproximativ 600 de participanți la festival într-un marș prin Newport. Mulțimea a trecut pe lângă vilele de pe Bellevue Avenue și a intrat în Touro Park, unde secretarul executiv al SNCC, James Forman, și liderul Freedom Singers, Cordell Reagon, au ținut discursuri, adunând sprijin pentru Marșul de la Washington programat pentru luna martie a anului următor.

Pentru ultimul spectacol de vineri, Wein îi programase pe Peter, Paul și Mary. Dar, la convingerea lui Albert Grossman, care era managerul lui Peter, Paul și Mary, Wein a decis să îi permită lui Bob Dylan (pe care Grossman era, de asemenea, manager) să închidă seara. După ce Peter, Paul și Mary și-au terminat recitalul de după-amiază, Wein a anunțat că vor apărea din nou la sfârșitul serii. Dylan a interpretat un set format din cântece deosebit de actuale: „With God on Our Side”, „Talkin’ John Birch Society Blues” și „A Hard Rain’s Gonna Fall”. Peter, Paul și Mary au revenit apoi și au cântat un bis cu „Blowin’ in the Wind”. În mijlocul unui „ropot asurzitor de aplauze”, i-au adus pe scenă pe Dylan, Joan Baez, Pete Seeger, Theo Bikel și Freedom Singers. Cântăreții stăteau într-un singur rând cu fața la public, cu brațele încrucișate și mâinile împreunate, și au început să cânte o variantă a imnului baptist „I’ll Overcome Some Day”. Noua întruchipare a imnului – „We Shall Overcome” – devenise un imn al Mișcării pentru drepturile civile.

Renașterea lui Mississippi John HurtEdit

În 1928, Mississippi John Hurt, un muzician amator și fermier autodidact, a înregistrat 13 cântece pentru Okeh Records, care nu au reușit să obțină succes comercial. Crezând că și-a încheiat cariera muzicală, Hurt a continuat să lucreze în agricultură, aparent fără să se gândească prea mult la scurtul său concert de înregistrări.

După cel de-al Doilea Război Mondial, puține înregistrări înregistrate de muzicienii din sud în anii 1920 au fost disponibile în comerț. Discurile lui Hurt erau deosebit de rare, deoarece puține discuri fuseseră fabricate în primul rând. Dar Harry Smith, membru al unei subculturi minuscule de colecționari obsesivi și irascibili, a pus două înregistrări ale lui John Hurt pe influenta sa Antologie a muzicii populare americane din 1952, determinându-i pe mulți pasionați de blues să înceapă să-l caute. În 1963, Tom Hoskins și Mike Stewart au achiziționat o casetă cu Avalon Blues a lui Hurt prin intermediul rețelei lor informale de comercianți de casete. Hurt înregistrase Avalon Blues la sfârșitul unei șederi de o săptămână la New York, care s-a întins pe perioada Crăciunului din 1928. Se pare că îi era dor de casă în marele oraș, Hurt a inclus o replică despre casa sa din Avalon la care se gândea mereu.

Hoskins și Stewart au reușit să localizeze Avalon și să-i dea de urmă lui Hurt. După ce i-a cerut lui Hurt să cânte, pentru a se asigura că era într-adevăr cine pretindea că este, Hoskins l-a convins pe Hurt să se mute la Washington D.C. și să pornească într-un turneu național.

Turneul a culminat în seara de sâmbătă a Newport Folk Festival din 1963, când Mississippi John Hurt a cântat alături de Brownie McGhee, Sonny Terry și John Lee Hooker pentru un atelier de blues la Newport Casino. Spectacolul este considerat un moment de referință pentru renașterea folkului și a făcut ca Hurt să devină celebru. A cântat pe scară largă în colegii, săli de concerte și cafenele și a apărut în emisiunea The Tonight Show Starring Johnny Carson.

Controversa Electric DylanEdit

Concursurile lui Bob Dylan din 1963 și 1964, solo și cu Baez, l-au făcut popular în rândul publicului de la Newport, dar pe 25 iulie 1965, capul de afiș al festivalului, Dylan a fost huiduit de unii fani atunci când a cântat cu trupa de acompaniament The Paul Butterfield Blues Band.

Se spune de obicei că motivul pentru primirea ostilă de către un număr mic de fani a fost „abandonarea” de către Dylan a ortodoxiei folk, sau calitatea slabă a sunetului în acea seară (sau o combinație a celor două). Controversa cu privire la reacția publicului la acest eveniment este adesea exagerată, deoarece nu a fost vorba de reacția generală a publicului, ci mai degrabă de cea a unui număr mic de „puriști” folk, printre care Pete Seeger. Reacția „mulțimii” la interpretarea lui Dylan, cu siguranță din relatările martorilor oculari, a fost în general destul de entuziastă. Acest spectacol, primul set live „conectat” al lui Dylan din cariera sa profesională, a marcat schimbarea direcției sale artistice de la folk la rock și a avut implicații mai largi pentru ambele genuri. Spectacolul a marcat prima dată când Dylan a interpretat „Like a Rolling Stone” în public.

În ciuda tranziției muzicale, statutul tot mai mare al lui Dylan în cadrul contraculturii mai largi a asigurat că locul său în mișcarea în expansiune va rămâne sigur.

Dylan nu a mai revenit la Newport până în 2002, când a susținut un concert capete de afiș în timp ce purta o perucă și o barbă falsă.

Johnny Cash îl prezintă pe Kris KristoffersonEdit

În 1969, trupa lui Johnny Cash urma să cânte în seara de deschidere a festivalului. Cash devenise recent conștient de Kris Kristofferson, un tânăr și relativ necunoscut cântăreț și compozitor country, și l-a convins pe George Wein să-i permită lui Kristofferson să i se alăture pe scenă. Interpretarea de către Kristofferson a piesei „Me and Bobby McGee” și a altor cântece i-a oferit lui Kristofferson o lansare în cariera sa muzicală legendară. Festivalul din 1969 a inclus, de asemenea, spectacolul de debut al lui James Taylor, care a cântat „Carolina in My Mind”, fiind ovaționat în picioare în timpul unui spectacol pentru „tineri interpreți”. Cu toate acestea, Taylor a cântat doar 15 minute înainte ca Wein să încheie festivalul mai devreme cu anunțul că Apollo 11 a aterizat pe Lună.

Sfârșitul Festivalului Folk, pauză și revenireEdit

Festivalul Folk nu s-a mai întors la Newport în 1970, din cauza problemelor financiare și a controverselor locale care au implicat Festivalul de Jazz de la Newport. În urma unei revolte la festivalul de jazz din 1971, Wein a dezactivat ambele evenimente. Wein a reînființat Newport Jazz Festival în 1981, iar festivalul de folk a revenit în oraș în 1985.

Michelle Shocked V-J Day ProtestEdit

Festivalul de folk de la Newport a rămas, de-a lungul diferitelor momente din istoria sa, legat de mișcările de protest. În anii ’60, festivalul a jucat un rol substanțial în mișcarea pentru drepturile civile. La începutul anilor ’80, Newport Folk Festival a fost unul dintre primele festivaluri care a servit drept platformă de protest față de schimbările climatice.

În anii ’90, cântând de Ziua Victoriei (inițial „Ziua Victoriei asupra Japoniei” sau „Ziua V-J”), cântăreața de muzică folk Michelle Shocked a cerut întregului public să se întindă pentru că „voia să vadă cum arată când oamenii au fost distruși de bombe”. Acest lucru a fost relevant pentru locația festivalului, deoarece Rhode Island este singurul stat american care încă mai sărbătorește oficial această sărbătoare, iar Colegiul Naval de Război se află, de asemenea, în Newport, la doar câțiva kilometri de Parcul de Stat Fort Adams, unde are loc festivalul.

Revenirea lui Bob DylanEdit

În 2002, Bob Dylan a revenit la Newport Folk Festival pentru prima dată de la spectacolul său șocant din 1965, în care a devenit electric. Apariția din ’65 la Festivalul Folk a fost un punct de cotitură în cariera sa, o distanțare de la muzica folk acustică la muzica electrică, mai mult bazată pe blues.

În ciuda speculațiilor ample că Dylan va încerca din nou să „șocheze” publicul de la Newport, Dylan a cântat un set simplu, cu puține surprize în afară de adoptarea unei peruci și a unei bărbi false. Spectacolul a fost recenzat favorabil și a oferit un impuls economic atât de necesar pentru festival. Dylan nu a mai revenit la Folk Festival de la această reprezentație din 2002, dar organizatorul festivalului, Jay Sweet, a declarat pentru The Providence Journal în 2016 că Dylan are o invitație permanentă de a cânta la festival oricând dorește.

Pixies Go AcousticEdit

Începând cu sfârșitul anilor ’80 și începutul anilor ’90, trupa The Pixies este adesea creditată pentru crearea unui model de rock alternativ care a fost urmat și înfrumusețat de numeroși artiști indie/rock contemporani. După ce s-a despărțit în 1994, grupul s-a reunit în 2004 și, în 2005, a susținut, pentru prima dată, un spectacol complet acustic la Newport Folk Festival. Setul a fost considerat „Pixies Go Acoustic”, ca un joc de cuvinte cu referire la Bob Dylan care a trecut la electricitate la Newport Folk Festival în 1965.

Performanța a fost înregistrată și transformată într-un film de lung metraj regizat de Michael B Borofsky, intitulat Pixies: Acoustic: Live in Newport.

Înființarea fundațieiEdit

Festivalul Newport Folk a existat sub diferite forme de la crearea sa; fondat ca organizație non-profit, festivalul a devenit unul cu scop lucrativ la mijlocul anilor ’80. Cu toate acestea, în 2011, festivalul a anunțat că va reveni la statutul său non-profit sub umbrela Newport Festivals Foundation. Fundația nu numai că s-a străduit să susțină Newport Folk și Newport Jazz Festival, dar și să extindă impactul festivalurilor sale prin inițiative educaționale care celebrează inovația, păstrând în același timp tradițiile profunde inerente muzicii jazz și folk.

Turning Point/50th CelebrationEdit

În 2008, producătorul executiv, George Wein, l-a angajat pe Jay Sweet ca asociat al festivalului. La acea vreme, festivalul de folk se lupta din punct de vedere financiar și, cu recomandările lui Sweet, line-up-ul din 2008 a variat drastic față de anii precedenți. Trupa rock Black Crowes și Trey Anastasio, solistul trupei Phish, au fost capetele de afiș, iar printre ceilalți artiști de pe afiș s-au numărat Stephen Marley și Damian Marley, fiii emblemei reggae Bob Marley. Festivalul s-a bucurat de o participare numeroasă și a avut parte de o presă favorabilă, în ciuda faptului că puriștii folk au pus la îndoială modernizarea festivalului. Sweet și-a continuat stilul neconvențional și oarecum controversat de a programa artiști care contestau definițiile conservatoare ale muzicii folk. Având în vedere că în 2009 a fost cea de-a 50-a aniversare a festivalului, Sweet a folosit oportunitatea de a rezerva atât artiști folk moderni, cât și tradiționali; simbolizând stilurile trecute și actuale ale muzicii folk. Succesul festivalului din 2009 a marcat un punct de cotitură în istoria festivalului. În 2011, cele două zile de festival au fost epuizate în ziua de sâmbătă, iar în 2012 festivalul a fost epuizat în ambele zile. În 2013, festivalul s-a extins la trei zile și a fost sold out atât sâmbătă, cât și duminică. În 2014, festivalul a vândut toate cele trei zile cu câteva luni înainte. De atunci, festivalul a fost sold out în fiecare an.

65 RevisitedEdit

În comemorarea a 50 de ani de când Bob Dylan a devenit electric la Newport, festivalul a programat un program intitulat 65 Revisited în ultima seară a festivalului din 2015. Detaliile programului și interpreții au fost ținute secrete înainte de spectacol – ceea ce a provocat diverse zvonuri, inclusiv revenirea lui Bob Dylan.

În schimb, programul a prezentat o serie de muzicieni mai contemporani, printre care Taylor Goldsmith de la Dawes, Gillian Welch și David Rawlings, Willie Watson, Hozier și Klara Soderberg de la First Aid Kit, John McCauley și Ian O’Neil de la Deer Tick, Robyn Hitchcock și Preservation Hall Jazz Band din New Orleans. Ansamblul a interpretat o colecție de materiale ale lui Dylan, încheind spectacolul cu „Rainy Day Women #12 and 35,”.

.