DE CHRISTOPHER FLATLEY
Flashover și backdraft au fost confundate de ani de zile. O parte din motivul confuziei este faptul că acestea produc un rezultat foarte asemănător – un incendiu mare care învăluie întreaga încăpere sau zonă. Cu toate acestea, ele sunt foarte diferite în ceea ce privește modul și motivul pentru care se produc.
RELAȚIE
Flashover! Un caz aproape ratat în timpul unei căutări de pătrundere în aer liber
Știți tot ce trebuie să știți despre Flashover?
Înțelegerea și evitarea unui Flashover
Buletin de formare: Flashover
În jurul acestor fenomene au evoluat, de asemenea, concepții eronate. Printre aceste convingeri eronate se numără faptul că un flashover se va produce în termen de patru minute de la prima flacără și că un backdraft se va produce numai în clădirile etanșate ermetic. Ambele sunt concepții greșite periculoase. NU există un interval de timp pentru flashover, iar un backdraft se poate produce în aproape orice spațiu închis, având în vedere condițiile adecvate.
FLASHOVER
Definiția flashover-ului este „implicarea bruscă a unei încăperi sau a unei zone în flăcări de la podea până la tavan, cauzată de feedback-ul radiației termice. „1 Feedback-ul radiației termice este energia incendiului care este radiată înapoi către conținutul încăperii de către pereți, podea și tavan. Această radiație de energie către conținutul încăperii va ridica TOATE conținuturile până la temperatura de aprindere. Atunci când conținutul încăperii se aprinde brusc și simultan, se vorbește de flashover. Acest lucru înseamnă pur și simplu că flashhover-ul este un eveniment determinat de temperatură. Este necesar ca energia incendiului să fie radiată înapoi către conținut pentru a produce o creștere rapidă a temperaturii și o aprindere simultană. Flashover-ul indică faptul că incendiul a crescut până la stadiul de dezvoltare completă (Figura 1).
Un alt concept important de înțeles este fizica flashover-ului. Mai mulți factori vor afecta dacă o încăpere va avea sau nu un flash over. Dimensiunea încăperii, conținutul combustibil, alimentarea cu aer și izolația încăperii, toate acestea se combină pentru a determina potențialul de flashover al unei încăperi.
Camerele mai mici vor avea un flashover mai rapid. O încăpere mică sporește feedback-ul de radiație termică mai rapid din cauza volumului încăperii. În încăperile mari, cu tavane înalte, este nevoie de mai mult timp pentru a încălzi materialele combustibile de dedesubt. Atunci când căldura radiată parcurge distanțe mai mari, pierde energie. Apropierea strânsă a conținutului într-o încăpere mică mărește absorbția energiei radiate termic.
Contenutul încăperii afectează potențialul de aprindere. O încăpere încărcată cu mobilier combustibil va produce mai mult foc, deci mai multă căldură, mai multă energie radiată și mai mult potențial de flashover.
Alimentația de aer este, de asemenea, esențială pentru a crea creșterea focului pentru a produce flashover. Majoritatea incendiilor sunt reglementate de aer, nu de combustibil.2 O cameră medie are suficient conținut (încărcătură de combustibil) pentru a produce un incendiu mare. Ceea ce este necesar este aerul pentru a „ventila” flăcările. Incendiul reglat de aer este inclus în discuția de mai jos despre contra curent.
În cele din urmă, izolația încăperii afectează cât de eficientă va fi reacția de radiație termică. Izolația pereților și a tavanelor împiedică căldura să scape în alte zone, crescând astfel potențialul de flashover al încăperii.
Aceste elemente nu vor fi cunoscute de pompierii care avansează la un incendiu. Prin urmare, semnele de avertizare trebuie să fie înțelese pentru a asigura siguranța membrilor.
Semnele de avertizare de flashover includ căldura ridicată; aceasta provine din efectul combinat al incendiului și al căldurii radiate din încăpere. Această căldură va fi intensă. Pentru ca flashover-ul să se producă, tot conținutul încăperii trebuie să fie ridicat la temperatura de aprindere, inclusiv pompierii aflați în zonă! Orice creștere bruscă a temperaturii care poate fi resimțită prin echipamentul de buncăr trebuie considerată un semn că flashover-ul este iminent.
Rollover-ul este incendiul care se rostogolește în fumul negru care iese din zona de incendiu. Poate fi văzut, de asemenea, sub forma unor „șerpi” de foc care țâșnesc din fum. Rostogolirea este un semn timpuriu că se dezvoltă condiții de flashover.
Fumul negru este un semn de flashover. Poate părea ridicol, dar mă refer la fumul negru, atât de negru încât nu se poate vedea nicio altă culoare în fum – un fum negru de tipul celui pe care l-ai vedea dacă ar arde cauciucuri. Acest fum negru-negru conține atât de mult combustibil necombustit încât poate fi numit „foc negru”. Acest „foc negru” are nevoie doar de un amestec potrivit de aer pentru a se aprinde. Acest fum negru va avea, de asemenea, o cantitate enormă de energie și se va rostogoli violent în afara zonei de incendiu și va împinge căldura în goluri și spații ascunse. Acest „foc negru” va crește posibilitatea extinderii incendiului și a exploziilor de fum în podul cocotierului.
Prevenirea Flashovers
Flashovers poate fi prevenită în două moduri. O ventilație adecvată poate preveni un flashover. Ventilația permite aerului supraîncălzit și gazelor de incendiu încărcate cu combustibil să iasă din încăpere sau din zonă. Acest lucru se poate face prin ventilație orizontală sau verticală. Reducerea stratului încălzit al tavanului reduce feedback-ul de radiație termică și posibilitatea apariției unui flashover. Este important de reținut că aerisirea gazelor de incendiu nu trebuie să expună pompierii la răniri sau să răspândească căldura și fumul în zonele neimplicate ale clădirii. Acest lucru ar putea spori problema incendiului dacă aceste gaze s-ar aprinde.
A doua modalitate de a reduce posibilitatea de flashover este răcirea zonei de incendiu cu un jet de furtun. Cei mai mulți dintre noi am fost învățați să nu deschidem niciodată furtunul la fum. Acest lucru este adevărat. Dar, la fel cum ni s-a spus acest lucru, nu ni s-a spus că nu există „nuvele” în serviciul de pompieri? Și acest lucru este adevărat. Motivul pentru care puteți deschide linia pe fum în această situație este că fumul negru-negru, un semn de avertizare a flashover-ului, se numește „foc negru”. Dacă vedeți acel fum negru și simțiți căldura rapidă care urcă prin echipamentul de buncăr, chiar dacă nu vedeți răsturnarea, trebuie să deschideți linia pe „foc negru”. Acest lucru va reduce posibilitatea de flashover. Aceasta este o situație de urgență, iar linia de furtun poate fi operată în acest mod.
Salvarea din flashover
Salvarea din flashover este aproape imposibilă. Recunoașterea semnelor de avertizare și cunoașterea modului de prevenire a acestora va face mai mult pentru a vă asigura siguranța. Cunoaștem semnele de avertizare, dar trebuie să fiți capabili să reacționați la ele. Un flashover se poate produce în 10 secunde. Acest lucru îi va da pompierului mediu timpul necesar pentru a parcurge aproximativ cinci metri până la o ieșire. Dacă operarea unui furtun nu este o opțiune, atunci ieșiți pe fereastră sau mutați-vă într-o altă cameră și închideți ușa dacă este posibil. Acest lucru vă va oferi o anumită protecție.
Un pompier complet protejat are cele mai mari șanse de supraviețuire în cazul unui flashover. Chiar și un pompier total încapsulat este în pericol. Pielea umană arde la 124 F. Fără un SCBA, ar fi nevoie doar de câteva respirații de aer la 300 F pentru a vă arde gâtul. Acest lucru te-ar face să mori prin asfixiere. În timpul unui flashover, temperaturile sunt măsurate la mii de grade – mult peste limitele echipamentului de buncăr.
La un incendiu la un contribuabil din Monsey, New York, la 23 noiembrie 2004, trei pompieri au fost scoși din locul de ocupare a focului cu câteva secunde înainte ca magazinul să se „aprindă”. Raportarea incendiului a fost întârziată atunci când angajatul magazinului a încercat să stingă focul înainte de a suna la 911. Pompierii au sosit la fața locului și au constatat că din magazin ieșea un fum gros și au avansat cu o linie de furtun în încăpere. Șeful Andy Schlissel a văzut semnele de avertizare de flashover și a ordonat membrilor să iasă afară. „Douăzeci de secunde mai târziu, ați fi avut trei tipi prăjiți acolo”, a spus Schlissel. A fost organizat un atac coordonat, iar incendiul a fost ținut sub control cu doar o extindere minoră la magazinele alăturate.
Schlissel atribuie instruirii primite la Centrul de pregătire a pompierilor din Rockland County din Pomona, New York, faptul că a prevenit rănile la acest incendiu. Comitatul Rockland este unul dintre puținele comitate din New York care dispune de un simulator de flashover. Acest container de transport maritim modificat le oferă studenților o experiență de foc real și poate produce flashovere „controlate”.
BACKDRAFT
Un backdraft este o explozie de fum care poate apărea atunci când se introduce aer suplimentar într-un incendiu care arde, iar gazele încălzite intră în intervalul lor de inflamabilitate și se aprind cu o forță explozivă.3 Un backdraft este un „eveniment determinat de aer”, spre deosebire de un flashover, care este determinat de temperatură. Faptul că cele mai multe incendii sunt reglementate de aer și nu de combustibil face ca înțelegerea retrocedărilor să fie atât de importantă.
Un incendiu a început și a crescut, poate avea sau nu feedback-ul de radiație termică pentru a se stinge fulgerător, dar a consumat conținutul încăperii și acum „se stinge singur” prin utilizarea întregului oxigen disponibil în încăpere. Nivelul normal de oxigen din aer este de aproximativ 21 la sută. Sub 14 procente, flacăra vizibilă este redusă. Conținutul încăperii se află la temperatura de aprindere și va izbucni în flăcări atunci când se introduce oxigen, iar gazele fierbinți se vor aprinde cu o forță explozivă. Acesta este un reflux de aer. Forța explozivă la care se produce reculul este rezultatul cantității de gaz supraîncălzit din spațiu și al cantității de oxigen introduse. Forța explozivă poate sparge geamuri, poate dărâma pereți și poate răni pompierii.
Curentul de recul poate apărea oricând în timpul etapei de dezintegrare a dezvoltării incendiului, oricând înainte ca gazele să se fi răcit sub temperatura de aprindere. Dacă încăperea ar fi fost lăsată și gazele s-ar fi răcit înainte de a se introduce oxigen, nu s-ar fi produs nici un recul, dar încăperea ar fi fost mistuită de foc.
Toți membrii de pe câmpul de foc trebuie să cunoască semnele de avertizare ale reculului. Adesea, primele unități nu recunosc fumul dens și greu sau fumul care pare să „pufăie” sau să fie atras înapoi în clădire; cineva aflat la distanță de locul faptei recunoaște, în general, aceste semne revelatoare. Șefii sau asistenții lor care stabilesc un post de comandă peste drum sunt cei care au cele mai multe șanse să vadă acest tip de fum. Șoferii de motoare care se conectează la hidranții de la capătul blocului pot fi, de asemenea, poziționați pentru a-l vedea. Șoferul camionului îl poate vedea atunci când „privește bine” clădirea în timp ce se află în poziția sa pe piedestal. Să sperăm că nu este prea târziu. Un mic incendiu care mocnește sau niște geamuri pătate sau crăpate pot să nu fie recunoscute pentru ceea ce ar putea fi. Adesea, suntem atrași de „viziunea în tunel”: Vedem un foc mic și intrăm cu forța și ne creăm o situație periculoasă pentru noi înșine.
Dacă se suspectează condiții de refulare, o ventilație adecvată va preveni explozia. Trebuie făcute deschideri deasupra focului pentru a permite gazelor supraîncălzite să iasă înainte ca oxigenul să fie introdus la nivelurile inferioare – nivelurile inferioare la care am intra noi.
Drafturile de retur și flashoverele sunt la fel de dinamice și mortale. Recunoașterea semnelor și capacitatea de a vă păstra calmul vă vor oferi cele mai bune șanse de supraviețuire. Este de la sine înțeles că ar trebui să purtați un echipament de protecție complet.
Răsucirile de fond nu se întâmplă întotdeauna în contribuabilul închis în spatele porții cu role la ora 3:00 a.m. Amintiți-vă că răsuflarea era cunoscută și sub numele de „explozia de fum”. Acest termen provine de la evenimentele de mici dimensiuni care se produceau atunci când pompierii se deschideau pentru a verifica extinderea.
Un incendiu la un etaj inferior al unei locuințe colective ar putea extinde căldura și fumul în toată clădirea incendiată. Acest fum ar rămâne blocat în podul cocotierului, spațiul dintre tavanul de la ultimul etaj și acoperiș. Membrii trimiși să verifice extinderea ar trage plafoanele și ar permite oxigenului să pătrundă în podul cocotierului, iar gazul fierbinte s-ar amesteca cu aerul și podul cocotierului s-ar refula. Cum s-a întâmplat acest lucru? Știind ceea ce știm astăzi despre monoxidul de carbon (CO), probabil că spațiul era plin de CO. Nu uitați că, pe lângă alte proprietăți periculoase, CO este inflamabil. Figura 2 compară CO cu unele gaze inflamabile obișnuite. Ce înseamnă acest lucru pentru noi, în calitate de pompieri? CO va arde la o temperatură relativ scăzută (pentru incendii, oricum) și la aproape orice amestec.
Când sunteți trimis să verificați extinderea, faceți mai întâi o mică gaură de examinare. Faceți această gaură dinspre ușă și faceți-o mică la început. Făcând o gaură mică se va limita cantitatea de oxigen care intră în cocină sau în alt spațiu închis. Dacă lăsați să intre suficient aer în spațiu pentru a aprinde amestecul de gaze, vă veți afla într-o poziție de siguranță în ușă. Dacă trageți o secțiune mare în mijlocul încăperii și cockloftul se aprinde, tot tavanul va cădea pe capul dumneavoastră.
Dacă gaura de examinare indică faptul că ar putea fi prezent ceva foc, cereți o linie înainte de a mai trage o parte din tavan. Nu uitați, ați fost trimiși să găsiți focul. Dacă îl găsiți, ce veți realiza expunând tot acel foc fără nicio modalitate de a-l stinge?
Flashovers și backdrafts trebuie să fie înțelese deoarece mai mulți factori acționează pentru a crește frecvența lor. Încărcătura de foc este probabil cel mai mare factor care acționează împotriva pompierilor de astăzi. Da, incendiile sunt mai fierbinți astăzi. Aceasta este o combinație a două elemente ale încărcăturii de incendiu – mai mult plastic și mai multe lucruri.
Unitățile termice britanice (Btus) degajate de lemn, bumbac și hârtie în incendiile de casă din anii 1950 au fost în medie de aproximativ 8.000 pe kilogram. Poliuretanul, plasticul moale, degajă 12.000 de Btus pe kilogram. Aceste materiale plastice moi sunt pernele din spumă, covoarele și altele asemenea. Polistirenul, plasticul dur din care sunt fabricate televizoarele, videorecorderele, jucăriile și toate celelalte obiecte din plastic din casă, degajă 18.000 Btus pe kilogram.
Uitați-vă la ceea ce aveți în casă. Vă amintiți că aveați atâtea lucruri când erați copil? Poate că trebuie să vă întrebați părinții sau bunicii pentru a avea o perspectivă reală. Fiecare generație vrea să vadă că generația sa se descurcă mai bine decât cea precedentă. Cum se măsoară acest succes? Cu mai multe lucruri.
De la criza energetică din anii ’70, clădirile au devenit cât se poate de etanșe, atât cât le permit materialele de construcție. Acum există coduri energetice naționale pentru a impune standarde de eficiență energetică. Pe lângă faptul că pereții și plafoanele devin mai eficiente, ferestrele eficiente din punct de vedere energetic sunt concepute pentru a reține căldura prin ceea ce era cel mai bun indicator al condițiilor de incendiu. Izolația din pereți și tavane reține căldura în interiorul structurii. Această căldură reținută crește feedback-ul de radiație termică necesar pentru a produce un flashover. Ferestrele cu geamuri termice rețin căldura în spațiul de „aer mort” dintre geamuri și întârzie spargerea, împiedicând autoventilarea incendiului. Ferestrele cu geamuri duble sunt greu de spart atunci când este necesară ventilarea.
Echipamentele electronice de detecție s-au dezvoltat și au devenit un element comun pe piață. Echipamentele de detectare a efracției și a incendiilor pot fi găsite acum în orice tip de locuință. Aceste echipamente de detecție timpurie oferă serviciului de pompieri o notificare cât mai rapidă a unui incendiu. Totuși, acest beneficiu are și un dezavantaj. Detectarea timpurie poate atrage pompierii să intre într-o structură în care incendiul se află în stadiul incipient (stadiul „nu am de gând să te omor”). Există posibilitatea de a rata unele dintre semnele de avertizare ale adevăratei dezvoltări a focului (etapa „am să te omor”). Pericolul este atunci când ne aflăm în structură în momentul în care incendiul intră în această ultimă etapă.
Singura modalitate de a proteja pompierii este de a ne antrena în înțelegerea mediului de incendiu. Trebuie să fim capabili să recunoaștem semnalele pe care le dă focul. Cu toții trebuie să privim imaginea de ansamblu și să fim conștienți de clădirea în care ne aflăm și de împrejurimile noastre pentru a nu ne lăsa atrași în capcană. Există puține informații de primă mână disponibile pe această temă. Cei mai mulți dintre cei care au experiența acestor evenimente nu sunt aici pentru a ni le împărtăși. Trebuie să învățăm pentru a putea supraviețui.
Note de final
1. FDNY Firefighting Procedures, Engine Company Operations, Capitolul 4, Sec. 4.6.2.
2. Proceduri de stingere a incendiilor FDNY … Capitolul 4, Sec. 4.6.3.
3. Proceduri de stingere a incendiilor FDNY … Capitolul 4, Sec. 4.6.4.
■ CHRISTOPHER FLATLEY, un veteran de 16 ani al Departamentului de pompieri din New York, este locotenent repartizat la Scara 21 din Manhattan. Înainte de a fi promovat, a fost repartizat la Compania de scări 2. Este instructor de pompieri I certificat la nivel național și instructor la Centrul de pregătire a pompierilor din Rockland County din Pomona, New York. A fost prezentator la FDIC și FDIC East.
.