Abstract
Îți place science-fiction-ul? Ați auzit de celebra serie „Războiul Stelelor” sau chiar sunteți un fan al acesteia? Ca să rezumăm, există rebeli, împărați, prințese, roboți și multe alte creaturi fabuloase. Există, de asemenea, o sursă de putere numită „Forța”. Aceasta este folosită de Jedi (cei buni), dar și de partea întunecată (cei răi). Numai partea întunecată folosește puterea distructivă a „Forței”, care se bazează pe emoții negative, cum ar fi frica, furia, gelozia sau ura. Un Jedi stăpânește „Forța” și o folosește pentru cunoaștere și apărare, învățând să își controleze emoțiile. Cercetarea noastră analizează, de asemenea, emoțiile și modul de a le controla. Știm că, și în galaxia noastră, avem mai mult succes atunci când ne putem controla sentimentele. Prin urmare, dorim să găsim regiunile creierului responsabile pentru a ne permite să ne gestionăm emoțiile și să îi ajutăm pe acei copii care se luptă cu controlul emoțiilor negative.
Imaginați-vă că mergeți pe holul școlii gândindu-vă la următoarea lecție. Dintr-o dată, cel mai bun prieten al tău sare dintr-un colț întunecat, chiar în fața ta, purtând o mască prostească și speriindu-te. Acest truc care ți-a fost jucat a dus imediat la o reacție a corpului tău. Îți poți simți inima bătând și poate că ai țipat cu putere. Câteva secunde mai târziu însă, îți recunoști prietenul și observi că nu există o amenințare reală. S-ar putea chiar să începeți să râdeți de glumă. Acesta este un exemplu al modului în care o persoană poate reacționa la o situație emoțională. De asemenea, arată cum mintea noastră procesează o situație folosind diferite indicii. Emoțiile sunt sentimente care (1) sunt cauzate de situații care sunt semnificative sau importante pentru dumneavoastră, (2) sunt ceva ce simțiți sau arătați prin limbajul corpului și (3) pot concura cu alte lucruri importante . În exemplul nostru, gluma înfricoșătoare v-a dat impresia că sunteți atacat, iar pentru dumneavoastră este important să rămâneți nevătămat. Bătăile inimii și țipetele reprezintă reacția corpului dumneavoastră. Deși sunteți speriat și prima dvs. intenție ar putea fi să fugiți repede, ați observat, de asemenea, că acesta a fost pur și simplu prietenul dvs. care v-a făcut o glumă. Să fii speriat și să știi că cineva este prietenul tău sunt două indicii diferite care ar putea concura între ele în creierul tău. Un indiciu vă spune să fugiți pentru a rămâne nevătămat, iar celălalt vă spune să rămâneți cu cineva care vă place (reacții concurente). Într-o fracțiune de secundă, faci o alegere cu privire la ce emoție ți se pare importantă și ce emoție alegi să controlezi sau să suprimi complet. În general, oamenii tind să aleagă să diminueze emoțiile negative (furie, tristețe sau frică) și să crească emoțiile pozitive (fericire, iubire și veselie). Schimbarea sau controlul sentimentelor tale este o acțiune pe care o numim „reglarea emoțiilor”. Modul în care îți controlezi și îți schimbi emoțiile se numește „strategia ta de reglare a emoțiilor”. Analizând date de la multe persoane, oamenii de știință au reușit să demonstreze că modul în care îți reglezi emoțiile influențează modul în care te simți, dar îi afectează și pe cei din jurul tău . De exemplu, dacă ai dificultăți în a-ți controla emoțiile atunci când ești furios, este posibil să ajungi să înjuri, să lovești sau chiar să intimidezi persoanele din jurul tău. Acest lucru nu este distractiv nici pentru ei. Prin urmare, procesarea și reglarea cu succes a emoțiilor este foarte importantă pentru oameni. De fapt, dificultățile de reglare a emoțiilor fac parte din multe probleme de sănătate mintală la copii, adolescenți și adulți.
Utilizarea unei camere RMN pentru studierea creierului
Modul în care creierul procesează și reglează emoțiile poate fi studiat folosind o tehnică numită imagistică prin rezonanță magnetică (RMN). Un aparat RMN arată ca un tunel mare (a se vedea figura 1A). De fapt, este doar o cameră foarte sofisticată care este capabilă să ia imagini ale tuturor părților din interiorul corpului dumneavoastră. De exemplu, o cameră RMN poate lua o imagine a oaselor din piciorul dumneavoastră, a inimii care bate sau a organului care ne interesează – creierul. Putem folosi camera RMN pentru a observa structura (forma și dimensiunea) creierului. Atunci când dorim să vedem cum funcționează creierul, atunci putem folosi o cameră RMN pentru a examina funcția creierului. La fel cum ai nevoie de mai multă hrană atunci când faci sport, și creierul tău are nevoie de mai multă energie atunci când devine activ, dar în loc de hrană are nevoie de oxigen. Prin urmare, atunci când o anumită regiune din creier lucrează din greu, aceasta va primi mai mult oxigen transportat către ea de către fluxul sanguin. Noi numim acest sânge bogat în oxigen. Sângele bogat în oxigen dă semnale diferite camerei RMN în comparație cu sângele care are mai puțin oxigen. Folosind aceste cunoștințe, cercetătorii pot crea o imagine atât a structurii, cât și a funcției creierului. Cu ajutorul unor programe speciale de calculator, putem realiza imagini precum cele din figura 1B. Unul dintre cele mai uimitoare lucruri este faptul că camera RMN poate face fotografii ale creierului dumneavoastră la lucru, fără ca măcar să vă atingă! Dar există unele provocări pentru persoanele care iau parte la studii de cercetare care utilizează un RMN. Două dintre cele mai mari provocări sunt că (1) trebuie să stați foarte nemișcat în timp ce se fac imaginile, altfel acestea devin neclare (pentru o explicație, consultați figura 2) și (2) trebuie să vă protejați urechile de zgomot. Camerele mari, cum ar fi un RMN, pot fi destul de zgomotoase, motiv pentru care trebuie să purtați căști speciale. Statul nemișcat poate fi exersat cu jocuri distractive, cum ar fi jocul înghețului, în care trebuie să stați nemișcat ca o statuie de gheață. Dacă doriți să aflați mai multe și să vedeți cum arată experimentele RMN care implică copii mici, puteți viziona următorul videoclip (http://www.jove.com/video/1309/making-mr-imaging-child-s-play-pediatric-neuroimaging-protocol ).
- Figura 1
- A. Doi dintre membrii echipei noastre de cercetare vă arată o cameră RMN și modul în care este folosită. B. Diferite vederi ale creierului unui copil, așa cum sunt luate de o cameră RMN. Zonele care sunt colorate în galben sunt importante pentru procesarea și reglarea emoțiilor.
- Figura 2
- De ce este important să stați nemișcați în timpul unei ședințe RMN: A. O fotografie făcută de o cameră obișnuită poate fi foarte clară atunci când persoana stă super nemișcată (fața verde fericită). Dar atunci când persoana se mișcă foarte mult, imaginea devine neclară (fața roșie tristă). B. Același lucru este valabil și atunci când faceți fotografii ale creierului. Imaginile pot ieși super clare atunci când persoana stă nemișcată (fața fericită verde) sau neclare și greu de citit pentru oamenii de știință atunci când persoana se mișcă (fața tristă roșie).
Cum arată creierul în timp ce procesează și reglează emoțiile?
Acum, în prima secțiune, ați învățat despre sentimente, pe care oamenii de știință le numesc emoții. Ați auzit că emoțiile pot duce la o reacție în corpul dumneavoastră. Știți, de asemenea, că uneori trăim mai multe emoții în același timp și că uneori este necesar să controlăm un sentiment și să nu acționăm în funcție de el. Acest proces se numește reglarea emoțiilor. În cea de-a doua secțiune, ați învățat cum funcționează o cameră RMN și cum poate fi folosită pentru a lua imagini ale structurii și funcției creierului. În secțiunea următoare, dorim să combinăm aceste două lucruri și să vorbim despre părțile creierului care sunt responsabile pentru procesarea și reglarea emoțiilor.
Utilizând camerele RMN, oamenii de știință au arătat că emoțiile sunt procesate de mai multe zone diferite ale creierului. Nu există doar un singur loc care este responsabil pentru procesarea unei emoții. Mai multe regiuni ale creierului lucrează împreună, ca o echipă. Acesta este motivul pentru care oamenii de știință spun că emoțiile sunt procesate de o rețea de regiuni ale creierului. O rețea de regiuni ale creierului care procesează emoțiile se numește rețea de procesare a emoțiilor (a se vedea figura 3). Să numim câteva dintre aceste regiuni ale creierului care sunt activate de emoții. Acestea sunt amigdala, cortexul prefrontal, cortexul cingular, hipocampul și ganglionii bazali . Nume fanteziste, dar nu de aceste nume trebuie să vă amintiți. Ceea ce este important de înțeles este că există multe regiuni ale creierului implicate în timpul procesării emoțiilor. Toate regiunile diferite au propria lor sarcină și toate lucrează împreună pentru a identifica și controla o emoție. Amigdala, de exemplu, este o parte minusculă a creierului (are forma și dimensiunea unei migdale) și este responsabilă pentru gestionarea informațiilor pozitive și negative. Amigdala este deosebit de importantă atunci când experimentăm emoția fricii. O altă regiune a rețelei de procesare a emoțiilor este cortexul prefrontal, care este numit după locația sa: în partea din față a creierului. Cortexul prefrontal este ca un centru de control, ajutându-ne să ne ghidăm acțiunile și, prin urmare, această zonă este, de asemenea, implicată în timpul reglării emoțiilor. Atât amigdala, cât și cortexul prefrontal fac parte din rețeaua emoțională. La fel ca niște prieteni buni, aceste diferite regiuni ale creierului rămân în contact și comunică frecvent între ele. De exemplu, amigdala (centrul emoțiilor) poate detecta un eveniment de frică important și poate transporta această informație către cortexul prefrontal (centrul de control). Cortexul prefrontal primește mesajul că se întâmplă ceva înfricoșător. Dacă este necesar, acest centru de control din partea din față a capului trimite comenzi către alte regiuni ale creierului, spunându-le să vă mișcați corpul și să fugiți. Pe scurt, mai multe regiuni ale creierului lucrează împreună pentru a procesa și a reacționa la o situație emoțională (vezi figura 3).
- Figura 3 – Rețeaua de procesare a emoțiilor include mai multe zone ale creierului.
- Câteva dintre aceste zone sunt prezentate aici umbrite în albastru și puteți vedea diferitele lor sarcini: amigdala (migdala) recunoaște și sortează emoțiile înainte de a le transporta către alte zone. În imagine, acest transport este vizualizat printr-un tren care circulă de-a lungul liniei de cale ferată punctată spre partea cea mai frontală a creierului. Odată ce informațiile ajung acolo, cortexul prefrontal și cortexul cingular acționează ca un centru de control (omulețul din spatele biroului), hotărând ce trebuie făcut în continuare cu emoțiile primite. Multe zone lucrează împreună pentru a procesa o emoție! (ilustrație de Menks).
Ce se întâmplă în creier atunci când procesarea emoțiilor eșuează?
Până acum, ați înțeles că sentimentele sunt complicate și că emoțiile sunt reprezentate și procesate de multe regiuni din creier. Vă amintiți, de asemenea, că o reglare reușită a emoțiilor este importantă pentru bunăstarea unei persoane și centrală pentru cei din jur. După cum am menționat anterior, poate fi foarte dificil să fii în preajma unor persoane care înjură, lovesc sau agresează în mod constant persoanele din jurul lor, deoarece nu își pot controla emoțiile negative. Din păcate, unii copii se luptă mai mult decât alții cu emoțiile lor. Imaginați-vă că aveți un coleg de clasă pe nume Jamie, care are probleme cu reglarea emoțiilor, în special a furiei și a fricii. Acum imaginează-ți că faci o glumă prostească cu Jamie, dar în loc să râdă, Jamie se supără foarte tare și poate chiar începe să se certe cu tine. Acesta este un exemplu de persoană care are dificultăți de reglare a emoțiilor. Astfel de dificultăți în gestionarea emoțiilor pot fi adesea observate la adolescenții foarte agresivi (care se bat și agresează frecvent) și antisociali (care încalcă regulile). Studiile de cercetare au arătat că acești adolescenți nu își pot identifica întotdeauna cu succes emoțiile. De asemenea, poate fi foarte greu pentru acești copii să își controleze emoțiile, ca în cazul lui Jamie. Acest lucru nu este amuzant pentru tine, dacă devii o victimă a lui Jamie atunci când vrea să se bată cu tine. Dar nu este distractiv nici pentru Jamie, care ar putea fi exmatriculat de la școală pentru comportamentul său. Nu este amuzant nici pentru părinții lui și nici pentru cei din jurul lui. Puteți vedea că multe persoane sunt afectate de dificultățile lui Jamie de a-și controla emoțiile.
Pentru că suntem interesați de modul în care creierul procesează și reglează emoțiile, lucrăm foarte mult cu copii care își pot gestiona cu succes emoțiile. Invităm, de asemenea, copiii care se luptă cu procesarea și reglarea emoțiilor pentru a vedea dacă structura și funcția creierului lor arată diferit față de copiii care nu au probleme cu procesarea emoțiilor. Până în prezent, au existat câteva studii mici, sugerând că există diferențe în funcția și structura creierului la copiii cu comportament agresiv . Dar, așa cum descrie secțiunea noastră despre RMN, există provocări atunci când se fac studii de cercetare cu participanți mai tineri. De exemplu, este foarte greu pentru copii să stea foarte nemișcați în timp ce RMN-ul face poze (Figura 2A). Din acest motiv, majoritatea studiilor au un număr foarte mic de participanți, iar rezultatele nu sunt la fel de clare. O metodă numită „meta-analiză” ajută la sintetizarea informațiilor din toate aceste studii mici foarte importante. Meta-analiza ia rezultatele mai multor studii și le combină într-o singură constatare mare. De exemplu, am combinat toate studiile mici realizate până acum la copiii și adolescenții cu comportament agresiv . Deși fiecare studiu a avut o dimensiune maximă de aproximativ 40 de participanți, combinarea tuturor acestora într-o meta-analiză ne-a permis să analizăm peste 500 de copii deodată. Făcând acest lucru, am reușit să arătăm schimbări atât în structura creierului, cât și în activitatea cerebrală (funcție) în rețeaua de procesare a emoțiilor la adolescenții agresivi (Figura 3).
Potă ca „Forța” să fie cu tine!
Pentru a rezuma, emoțiile sunt sentimente care sunt procesate de o echipă de regiuni ale creierului. Procesarea emoțiilor este un proces complicat, care uneori nu funcționează atât de bine. Dificultăți în procesarea și reglarea emoțiilor sunt întâlnite la copiii și adolescenții cu un comportament foarte agresiv și antisocial. Folosind tehnici de neuroimagistică structurală și funcțională, am arătat că zonele din rețeaua de procesare a emoțiilor din creier sunt diferite la tinerii cu comportament agresiv. Din fericire, creierul are capacitatea de a se schimba și de a se adapta, în special atunci când oamenii sunt încă tineri. Cu cât știm mai multe despre cum se dezvoltă creierul nostru și cum procesează și reglează emoțiile, cu atât mai mult putem ajuta copiii cu probleme de procesare a emoțiilor. Aceste cunoștințe îi ajută, de asemenea, pe medici să aleagă cel mai util tratament pentru acești copii. De exemplu, dacă știm că un copil se luptă cu recunoașterea unei emoții, atunci aceasta este ceea ce îl învățăm să exerseze. Sau dacă vedem că un copil nu-și poate controla emoțiile, îl învățăm modalități de a face acest lucru. În cele din urmă, dorim să înțelegem și să îi învățăm pe ceilalți cum să gestioneze sentimentele de furie, frică și agresivitate într-un mod bun. Sperăm că îi putem ajuta pe acei copii care se luptă cu emoțiile lor și să ne apropiem cu toții puțin mai mult de „Jedi din noi.”
Glosar
Emoții: Sentimente, cum ar fi fericirea, tristețea, frica, furia sau bucuria.
Reglarea emoțiilor: Procesul de reglare, control și adaptare a propriilor sentimente în funcție de contextul unei situații.
Camera de imagistică prin rezonanță magnetică (RMN): Un aparat care permite cercetătorilor și medicilor să facă fotografii ale interiorului corpului unei persoane, cum ar fi oasele, organele sau creierul.
Rețea de procesare a mișcărilor: Toate regiunile creierului activate de emoții (sentimente).
Meta-analiză: Acesta este un studiu care preia rezultatele mai multor studii despre un anumit subiect și calculează rezultatele pe baza tuturor acestor studii combinate împreună.
Finanțare
CS a primit finanțare prin FemNAT-CD, un proiect de colaborare al Uniunii Europene în cadrul celui de-al 7-lea Program Cadru (acord de finanțare nr. 602407). NR a primit finanțare prin intermediul Clinicilor Universitare de Psihiatrie și al Universității din Basel.
Declarație privind conflictul de interese
Autorii declară că cercetarea a fost efectuată în absența oricăror relații comerciale sau financiare care ar putea fi interpretate ca un potențial conflict de interese.
Gross, J. J., și Barrett, L. F. 2011. Generarea emoțiilor și reglarea emoțiilor: una sau două depinde de punctul dvs. de vedere. Emot. Rev. 3:8-16. doi:10.1177/1754073910380974
Raschle, N. M., Lee, M., Buechler, R., Christodoulou, J. A., Chang, M., Vakil, M., et al. 2009. Making MR imaging child’s play – pediatric neuroimaging protocol, guidelines and procedure. J. Vis. Exp. doi:10.3791/1309
Phan, K. L., Wager, T., Taylor, S. F., și Liberzon, I. 2002. Neuroanatomia funcțională a emoției: o meta-analiză a studiilor de activare a emoțiilor în PET și fMRI. Neuroimage 16:331-48. doi:10.1006/nimg.2002.1087
Sterzer, P., Stadler, C., Poustka, F., și Kleinschmidt, A. 2007. Un deficit structural neuronal la adolescenții cu tulburări de comportament și asocierea sa cu lipsa de empatie. Neuroimage 37:335-42. doi:10.1016/j.neuroimage.2007.04.043
Raschle, N. M., Menks, W. M., Fehlbaum, L. V., Tshomba, E., și Stadler, C. 2015. Modificările structurale și funcționale în cortexul prefrontal dorsomedial drept și cortexul insular stâng se co-localizează la adolescenții cu comportament agresiv: o meta-analiză ALE. PLoS ONE 10:e0136553. doi:10.1371/journal.pone.0136553
.