Nimic nu spune mai bine vară decât aromele dulci și suculente ale fructelor cu sâmburi. Fie că preferați piersicile, prunele, nectarinele, caisele sau cireșele – sau oricare dintre hibrizii lor – acționați rapid: Spre deosebire de mere sau pere, fructele cu sâmburi proaspete nu se păstrează bine.
„Fructe cu sâmburi” este mai degrabă un termen culinar decât unul botanic. Acesta provine de la învelișul dur ca piatra care se găsește în jurul singurei semințe mari din miezul fructului. Piatra susține fructul în timp ce atârnă de ramura copacului de tulpină și oferă un pasaj pentru ca substanțele nutritive să circule din copac către fructul în creștere.
Fructele cu sâmburi sunt specii de Prunus, membri ai familiei mari a trandafirilor. Un fruct cu sâmbure surprinzător este migdalul. Pe copac, migdalele arată ca niște piersici mici, tari și verzi; o coajă de migdală (care se găsește în interiorul cojii verzi, asemănătoare unei piersici, care este îndepărtată după ce migdala este smulsă din copac) arată asemănător cu un sâmbure de piersică, iar miezul – care este ceea ce mâncăm – este sămânța fructului. Experții culinari evidențiază adesea o ușoară aromă de migdale în fructele cu sâmburi, iar acesta este unul dintre motivele pentru care cireșele, piersicile și caisele se potrivesc atât de bine cu migdalele în rețete.
Peștele, nectarinele, caisele, prunele și hibrizii lor sunt coapte cel mai bine la temperatura camerei, cu codița în jos. Nu puneți fructele la frigider înainte de a se coace, pentru că pot dezvolta o piele încrețită neplăcută și o pulpă făinoasă. Fructele coapte sunt moi, au o aromă dulce și pot fi păstrate în frigider timp de câteva zile. Cireșele sunt gata de consum atunci când sunt cumpărate și pot fi păstrate în frigider, slab acoperite, timp de până la trei zile.
Fructele cu sâmburi sunt delicioase pur și simplu consumate ca atare, când sunt la maturitate maximă. Dar pot fi, de asemenea, prăjite, scufundate sau sărate, coapte în plăcinte și fărâme, aruncate în salate, transformate în gemuri sau folosite ca sos sau garnitură atât pentru mâncăruri sărate, cât și dulci.
Apricots
Apricots sunt bogate în pectină, care le asigură textura cremoasă atunci când sunt consumate coapte și cărnoasele atunci când sunt uscate. Acest fruct delicat este cel mai adesea conservat sau uscat. Caisele uscate sunt adesea tratate cu dioxid de sulf pentru a ajuta la păstrarea culorii lor naturale deschise. Caisele nesulfurate sunt mai maronii și au un gust ușor fiert.
Aprumele
Ca și prunele, prunele sunt un hibrid de caise și prune, dar cu mai multe caracteristici de caise decât de prune. În timp ce caisele arată, miros și au gust mai mult ca și caisele, ele sunt mai suculente și au o pulpă ușor mai fermă.
Cireșe
Dulci sau acrișoare, cireșele sunt o sursă bună de vitamina C și potasiu. Deoarece trebuie culese la maturitate, cireșele sunt o cultură fragilă. Cireșele dulci, inclusiv soiurile Bing, Rainier și Sweetheart, sunt vândute în principal în stare proaspătă, dar majoritatea cireșelor cultivate sunt soiuri acrișoare și, de obicei, sunt conservate, congelate sau uscate.
Nectarine
Din punct de vedere genetic, nectarinele și piersicile nu sunt foarte diferite, cu excepția faptului că nectarinele au o coajă netedă, în timp ce piersicile au puf. Ca și în cazul piersicilor, pulpa unei nectarine poate fi albă sau galbenă. Aceste verișoare pot fi folosite interschimbabil în rețete, dar nectarinele oferă avantajul de a nu avea coaja de decojit.
Pește
Peștele vin în soiuri clingstone și freestone. După cum sugerează și numele, fructul unui clingstone nu se desprinde de pe sâmbure, ceea ce îl face bun de mâncat, dar o corvoadă pentru feliere. Cu toate acestea, fructele unui freestone se separă cu ușurință de sâmburele său. Nu vă puteți da seama dacă o piersică este clingstone sau freestone după aspect, dar clingstones ajung de obicei primele la piețele de fermieri, urmate de freestones.
Plumele
Majoritatea prunelor se împart în două tipuri principale: Asiatice și europene. Prunele asiatice sunt mai mari și mai rotunde decât cele europene, mai mici și de formă ovală. Prunele asiatice sunt aproape întotdeauna consumate proaspete; soiurile europene sunt, de obicei, uscate sau transformate în conserve. Prunele proaspete sunt o sursă bună de vitamina C, în timp ce prunele uscate – cunoscute și sub numele de prune uscate – furnizează fibre și vitamina A, putând fi pasate și înlocuite cu grăsime în prăjituri, pâinici rapide sau brioșe.
Plutele
Înrudit cu apriul, prunul se mândrește cu mai multe paternități de prune decât caisele. Fără pielița amară a prunei, prunele cu coajă netedă au o aromă mai complexă. Prunele sunt asemănătoare cu prunele, dar acest hibrid este alcătuit din părți egale de prune și caise.
