Extincția de la sfârșitul Ordovicianului (Hirnantian) a fost primul dintre cele cinci mari evenimente de extincție din Fanerozoic și primul care a implicat comunități bazate pe metazoare. A cuprins două impulsuri discrete, ambele legate în moduri diferite de o glaciațiune intensă, dar de scurtă durată, la Polul Sud. Primul, care a avut loc la sau chiar sub biozona de graptolit Normalograptus extraordinarius, a afectat în principal speciile nektonice și planctonice, precum și pe cele care trăiesc pe platoul de mică adâncime și în ape mai adânci, în timp ce al doilea, în cadrul biozonei de graptolit N. persculptus, a fost mai puțin concentrat, eradicând faunele de la o gamă largă de adâncimi ale apei. În total, au fost eliminate aproximativ 85% din speciile marine. Printre mecanismele de distrugere propuse pentru prima fază se numără răcirea indusă de ghețari, scăderea nivelului mării și reciclarea chimică în oceane, dar nu există un consens general. Cea de-a doua fază este mai clar legată de anoxia cvasi-globală asociată cu o transgresiune accentuată în timpul Hirnantianului târziu. Cu toate acestea, cel mai recent, au fost propuși noi factori determinanți pentru extincții, inclusiv euxinia generalizată împreună cu distrugerea habitatului cauzată de mișcările plăcilor tectonice, sugerând că extincțiile în masă de la sfârșitul Ordovicicianului au fost rezultatul coincidenței mai multor factori contribuitori. Mai mult, atunci când deteriorarea climei s-a intensificat, provocând o glaciațiune generalizată, a fost atins un punct de inflexiune care a dus la catastrofă.
.