Grațiile (de asemenea Charites, sing. Charis) au fost zeițe din mitologia greacă care personificau farmecul, grația și frumusețea. Hesiod descrie trei Grații, iar aceasta este cea mai frecventă grupare a lor în literatură și artă, dar numărul lor variază în funcție de sursă. Asociate cu Afrodita și mai ales cu florile de primăvară, ele erau considerate în tinerețe dătătoare de frumusețe în toate formele sale, de la cea fizică la cea intelectuală, artistică și morală.
Hesiod & Homer
În Teogonia, Hesiod descrie trei Grații: Aglaea (personificând Strălucirea), Euphrosyne (Bucuria) și Thalia (Înflorirea). El relatează că părinții lor au fost Zeus și Eurynome, fiica lui Ocean. Hesiod le descrie ca fiind „cu obrajii frumoși” și „din ochii lor se scurge dorința, topitorul de membre, atunci când privesc; și privesc frumos de sub sprâncene” (907). În continuare, el menționează că Aglaea, cea mai tânără Grație, a devenit soția zeului meșteșugar Hephaistos. Grațiile locuiesc pe Muntele Olimp împreună cu Muzele și Himeros, personificarea Dorinței. În Operele lui Hesiod & Zilele Graces ajută la nașterea Pandorei și, împreună cu Horae (zeițele anotimpurilor), primesc sarcina de a înfrumuseța prima femeie și de a o acoperi cu flori, ghirlande și bijuterii fine. Gracile sunt descrise ca fiind maestre ale dansului, cântecului și poeziei, calitate în care au întreținut invitații la nunta lui Peleus și a lui Thetis.
Publicitate
Homer le menționează atât în Iliada, cât și în Odiseea, dar nu precizează nici numele și nici numărul lor. El le asociază cu Afrodita, iar această tradiție este menținută în sursele ulterioare, Grațiile devenind o parte consacrată a marelui anturaj al zeiței. În Cartea a 5-a a Iliadei, Homer ne spune că Gracile au confecționat o haină frumoasă și nemuritoare pentru Afrodita. Homer continuă, în Cartea 14, spunând că Hera i-a dăruit Grația Pasithee lui Somn pentru a-i fi soție în schimbul faptului că acesta s-a asigurat că Zeus a fost temporar îndepărtat de la acțiunea Războiului Troian. Grațiile apar din nou în Odiseea lui Homer, unde ele distribuie frumusețe muritorilor și sunt slujitoarele Afroditei, făcând baie zeiței și ungând-o cu ulei parfumat în sanctuarul ei din Cipru.
Adăugări elenistice & Culte
În perioada elenistică, poetul Hermesianax a adăugat încă o Grație la grupul tradițional, cea a lui Peitho, care personifica Persuasiunea. Începând cu această perioadă, Grațiile sunt legate de Hecate, zeița lunară asociată cu magia și fantomele. Grațiile au devenit strâns asociate cu florile, în special cu trandafirii (pe care le ajută să crească) și mirturile, dar și cu orice flori de primăvară în general. Ele se află adesea în compania zeilor fertilității, ajutate de experiența lor la nașterile Afroditei și ale Pandorei.
Advertisment
Gracesele au făcut obiectul unui cult de închinare în toată lumea greacă, dar mai ales în sudul Greciei și în Asia Mică. Ele erau deosebit de importante la Orchomenus, în Arcadia, unde aveau un festival anual, Charitesia, organizat în cinstea lor. Pausanias menționează că acolo erau asociate cu meteoriții sau stelele căzătoare. Istoricul enumeră mai departe diverse nume de Grații în diferite orașe, de exemplu Auxo și Hegemone la Atena, și Kleta și Phaenna la Sparta. Acestea erau, fără îndoială, divinități locale încorporate în cultul grecesc mai larg al Grațiilor. În Atena, începând cu secolul al III-lea î.Hr., Grațiile și Afrodita erau legate de Demos, personificarea poporului, după cum atestă un altar inscripționat.
Grațiile pot fi dificil de identificat în artă, deoarece nu au atribute particulare, dar cel mai frecvent sunt reprezentate ca un trio de femei tinere și frumoase în arta greacă și romană, unde fie dansează, fie se deplasează într-o procesiune. Ele au apărut în arta greacă arhaică și clasică pe ceramică, sculpturi în relief, monede și chiar pe tronul lui Zeus de la Olympia, potrivit lui Pausanias. Grațiile apar pe faimosul vas Francoise cu figuri negre (c. 570 î.Hr.) într-o scenă de la nunta lui Thetis și Peleus și pe o placă de marmură în relief, foarte copiată, realizată de Sokrates (c. 470 î.Hr.), în care ele sunt în postura tipică de procesiune și se țin de mână. Înscrieți-vă pentru a primi buletinul nostru informativ săptămânal prin e-mail! Ca și în cazul altor zeități similare reprezentând frumusețea, Grațiile au fost inițial reprezentate îmbrăcate în arta greacă, dar treptat convenția a ajuns să le înfățișeze goale. În perioada elenistică au apărut primele exemple de sculpturi în care sunt trei femei goale în picioare care se îmbrățișează, iar aceasta a devenit o temă foarte copiată în arta romană și în cea ulterioară. Grațiile au fost deosebit de populare în arta Renașterii. Un exemplu este Nașterea lui Venus (1486) a lui Botticelli, în care o Grație singuratică se află în dreapta, gata să îi ofere zeiței în devenire o haină care să îi acopere modestia. 
Grațiile în artă