Grumman F-11 Tiger – Supersonic Navy Jet Fighter, Muzeul Aerului

Cunoașteți primul avion de vânătoare supersonic operațional al Marinei care a participat la luptă. Acest Tiger este unul dintre cele mai rare dintre toate „pisicile” Grumman, cu doar 200 de exemplare construite și foarte puțini supraviețuitori. Tiger și-a început viața ca o variantă F9F Panther/Cougar și ca răspuns al Grumman la un Cougar modernizat. Cu toate acestea, era atât de departe de designul Cougar, cu o aripă înclinată la 35 de grade, un fuselaj în formă de sticlă de cocs și o rezistență transsonică redusă, încât a fost desemnat F-11A Tiger.

Marina a văzut potențialul acestui design și în curând l-a plasat în cinci escadrile de primă linie, la acea vreme fiind cel mai rapid avion de luptă al Marinei născut pe portavion. F-11 este, de asemenea, amintit pentru că a fost primul avion cu reacție care s-a doborât singur în timpul unui test de tragere de mare viteză în 1956, când s-a ciocnit la coborâre cu propriul proiectil. Tiger a servit timp de peste zece ani, retrăgându-se din serviciul militar în 1968, când a fost înlocuit de F-8 Crusader.

Două prototipuri Tiger au fost construite cu un motor J79 și cunoscute sub numele de F-11F-1F Super Tiger. Acest avion avea să stabilească recordurile mondiale de altitudine și de viteză. În mod curios, Super Tiger nu a fost comandat în producție, deși a depășit Saab Draken, Lockheed F-104 Starfighter, Dassault Mirage III și Fiat G.91. Scandalul Lockheed care a urmat a dezvăluit că mitele și politicienii influenți au prejudiciat rezultatul pentru a asigura adoptarea Starfighter-ului.

Tigerul a uimit milioane de spectatori din 1957- 1969, performând alături de cea mai veche echipă de demonstrații de zbor din lume, Blue Angels din cadrul Marinei Militare. În acei primii ani, The „Blues” au efectuat douăzeci și trei de manevre tactice standard de precizie, unele în timp ce se aflau la o distanță de numai 36″. Six planes and pilots (and a crew of 45 maintenance men) would insure the successful execution of 80 shows a year.

This F-11 Tiger was acquired in 2005 and has been cosmetically restored to display the markings of the U.S. Navy squadron VF-21 of the Atlantic Fleet.

Restoration completed in 2011.