În 1980, piața creveților a explodat, iar Forrest nu poate ține pasul cu cererea. Pe lângă problemele lui Forrest, locotenentul Dan își vinde partea sa din Bubba Gump Shrimp Company pentru a-și finanța o pensie luxoasă, iar compania suportă neînțelegeri de muncă. Forrest vine la docuri într-o dimineață pentru a găsi traulere neocupate și este întâmpinat doar de tatăl lui Bubba, care îi raportează cu tristețe lui Forrest: „Mi-e teamă să spun că ai fost ruinat”.
Pentru a se descurca, Forrest se angajează ca om de serviciu într-un club de striptease din New Orleans. Din întâmplare, unul dintre cei mai buni clienți ai clubului este un dur jucător de fotbal american de la New Orleans Saints, cunoscut sub numele de „Snake” (fundașul Ken Stabler), care a jucat fotbal la Universitatea din Alabama alături de Forrest. Snake se teme pentru cariera sa, deoarece Saints au un sezon oribil, și îl recrutează pe Forrest pentru Saints. Forrest nu este sigur că vrea să joace în NFL, menționând că jucătorii sunt mult mai mari decât în facultate și că, „cu tot echipamentul ăla, arăți ca un om de pe Marte sau ceva de genul ăsta”.
Forrest este perspicace în ceea ce privește problemele de sănătate, menționând că, pe măsură ce a îmbătrânit, o parte din faimoasa sa abilitate de a alerga a fost afectată, dar este de acord să alerge pe motiv că trebuie să se întrețină pe el și pe soția sa bolnavă, Jenny. Forrest are o carieră oarecum de succes în fotbalul profesionist, dar este curând supus tacticilor agenților sportivi. În mijlocul unui meci, Forrest este anunțat că Jenny a murit; el le spune celor de la Saints că nu poate fi prezent la următorul meci pentru a putea rosti elogiul la înmormântarea ei. Conducerea celor de la Saints crede că aceasta este o tactică de reținere, iar el este dat afară din echipă.
Din nou șomer, Forrest vinde enciclopedii din ușă în ușă, lucrând pentru un bărbat dubios cunoscut sub numele de „Slim”. Micul Forrest îi atrage atenția că enciclopediile sunt inexacte, dar când Forrest îi semnalează acest lucru lui Slim, i se spune doar să facă vânzări, nu să verifice pentru verificare. Pe traseul său de vânzări, Forrest dă peste un conac deținut de familia Hopewell, unde doamna Hopewell speră să înceapă o relație extraconjugală cu Forrest, în timp ce soțul ei este ocupat cu munca de cercetare și dezvoltare.
Când i se spune să se servească cu orice din bucătărie, Forrest vede cutii de Coca-Cola, dar acestea nu au gustul cu care este obișnuit, ceea ce îl determină pe Forrest să experimenteze cu diferite alimente pentru a îmbunătăți rețeta. Acest lucru este observat de domnul Hopewell, dar Forrest nu-și amintește ingredientele adăugate, iar lui Forrest i se oferă un nou loc de muncă în departamentul de cercetare și dezvoltare al Coca-Cola. Acest lucru se dovedește obositor, deoarece Forrest este hărțuit să recreeze formula.
Apare fantoma lui Jenny, spunându-i lui Forrest că acest loc de muncă nu este pentru el, deoarece este pur și simplu folosit de șefii săi pentru a urca pe scara de promovare, iar preparatul său original a fost o întâmplare. Forrest decide să simuleze redescoperirea formulei spre satisfacția lor, iar premiera New Coke este un eveniment de gală în Atlanta, Georgia. Oamenii admiră formula până când un băiețel spune că este îngrozitoare, incitând o mulțime nemulțumită și furioasă. Forrest scapă de scandal sărind la bordul unui tren în triaj, cu care pleacă la țară.
Forrest și fiul său se angajează la o fermă de porci deținută de domnul McVicker. Micul Forrest observă cum hrana pentru porci se poate scumpi și îi recomandă să folosească ceva ce nu vrea nimeni altcineva; gunoiul. Forrest notează cât de mult gunoi produce o bază militară din apropiere și se oferă să îl îndepărteze. Spre surprinderea sa, sergentul major comandant al bazei este un bărbat de culoare care a servit cu Forrest și Bubba în Vietnam, cunoscut sub numele de sergent Kranz. Ideea hranei pentru porci devine în curând un mijloc de rezolvare a crizei de energie prin folosirea bălegarului de porc ca energie, Micul Forrest ajutând o echipă de ingineri să construiască prima centrală electrică de porci din lume.
Dar, în ziua tăierii panglicii, centrala electrică suferă un fel de „topire”, când o explozie lasă audiența acoperită de bălegar. Forrest scapă de unul singur, sărind într-un alt tren spre Washington DC. El este vizitat din nou de fantoma lui Jenny, unde recunoaște că topirea s-a datorat faptului că nu a fost atent la detalii și nu a verificat supapele regulatorului. Jenny spune că Forrest va trebui să-și înghită mândria și să-i recunoască micuțului Forrest că a dat-o în bară, dar Forrest protestează că acest lucru l-ar putea face un părinte rău dacă face acest lucru.
După ce ajunge la Union Station din Washington, Forrest vede un om al străzii, handicapat, care spune că este locotenentul Dan, care a căzut în plasa celor care au profitat de el și au fugit cu banii lui de pensie, lăsându-l în faliment. Mai mult decât atât, Dan a devenit pe jumătate orb. Forrest, nedorind să-l vadă pe Dan fără casă, spune că vor găsi o soluție. În curând, Forrest se întâlnește cu un colonel de pușcași marini care îl recrutează pe Forrest pentru o misiune clandestină în Iran. Se întâlnesc cu președintele, despre care Forrest crede că ar fi putut fi un cowboy sau un actor. Președintele Reagan îl felicită pe Forrest pentru câștigarea Medaliei de Onoare, iar când Forrest declară pur și simplu: „Pur și simplu am fugit”, președintele remarcă: „În raport se spune că a fost în timp ce salvai șase sau șapte dintre oamenii tăi căzuți la datorie”. În timpul misiunii propriu-zise, ei îl întâlnesc pe Ayatollahul Khomeini. Misiunea este descoperită și toată lumea se dezice de responsabilitate, cu excepția lui Forrest, care este încarcerat.
Cu ceva timp mai târziu, Forrest și ceilalți prizonieri sunt eligibili pentru un program de eliberare din muncă, la care sunt puși să lucreze în cadrul unei „reabilitări religioase” la Holy Land, un parc tematic pe bază religioasă, unde toate atracțiile sunt bazate pe povești biblice. Datorită mărimii sale, Forrest este distribuit în rolul lui Goliat într-o reconstituire zilnică a faimoasei lupte, dar consideră că munca este dăunătoare, deoarece este lovit constant cu pietre de tipul care îl joacă pe David și care „mormăie întruna despre Jodie Foster”. Hotărând în cele din urmă că s-a săturat, Forrest ia într-o zi problema în propriile mâini, aruncându-și rivalul peste arenă. Făcând acest lucru, el face din greșeală ca circuitele parcului să o ia razna, ceea ce duce la haos, iar reverendul să fie demascat că are o aventură cu secretara sa.
Forrest este dus de un bărbat, pe care Forrest crede că este „domnul Bozoski”, și dus într-o zonă frumoasă din New York. Noul șef al lui Forrest spune că îl studiază de ceva timp și vrea ca el să împingă hârtii pe Wall Street. Forrest este suspicios să câștige 250.000 de dolari pe an doar pentru a semna hârtii, dar se gândește că poate avea grijă de micul Forrest. În timp ce se află la un restaurant frecventat de celebrități, Forrest și fiul său sunt lăudați de un tânăr celebru care îl filmează pe Big și care face remarci precum „viața este o cutie de bomboane de ciocolată” sau „stupid is as stupid does”, pe care atât Forrest Sr., cât și Forrest Jr. le consideră ciudate. Forrest primește, de asemenea, o secretară brunetă atrăgătoare. Forrest nu reușește să vadă care este rațiunea de a fi a secretarei sale, tratând-o la început ca pe o angajată, dar în cele din urmă cedează în fața avansurilor ei atunci când aceasta se dă drept singuratică. Într-o noapte, după ce face dragoste cu secretara sa, Forrest este vizitat de fantoma lui Jenny, care nu este supărată că s-a culcat cu o altă femeie, având în vedere că aceasta este decedată, ci în faptul că nu și-a făcut timp și nici nu a depus efortul de a citi ceea ce semnează și că îl așteaptă necazuri.
La scurt timp după aceea, șeful lui Forrest, împreună cu compatriotul său, „Mr. Milkhead” sunt arestați și trimiși în judecată. Lui Forrest i se dezvăluie apoi că el urma să fie țapul ispășitor, deoarece el a semnat actele pentru toate afacerile dubioase. Cei trei sunt persecutați de un avocat prea zelos, despre care Forrest crede că „se comportă ca și cum ar fi primarul”. Procesul este în curând perturbat de vestea unui accident, iar pandemoniul se declanșează. Forrest este doborât în mijlocul haosului, se trezește în apartamentul său și este întâmpinat de doi polițiști militari, care îi spun că, din cauza unei erori de eliberare din punct de vedere medical în timp ce se afla în Vietnam, înrolarea sa nu a expirat încă și că este din nou în serviciul activ. Este dus de la New York la un post izolat din Alaska, în timp ce fiul său rămâne în urmă.
Forrest consideră că Alaska este o schimbare plăcută de ritm față de superficialitatea din Manhattan, dar este îngrijorat de faptul că va fi separat de fiul său și plătește taxe de transport exorbitante pentru a-i trimite lui Little Forrest un totem inuit. Din întâmplare, Forrest se întâlnește, de asemenea, cu domnul McVicker, care și-a pierdut ferma de porci din cauza accidentului cu energie din bălegar al lui Forrest și s-a mutat în Alaska. McVicker este surprinzător de iertător, spunând că a vrut să fie aproape de mare, dar este și un mare băutor și, după o petrecere tumultoasă cu Forrest, cei doi rechiziționează un superpetrolier. Forrest prăbușește din greșeală petrolierul când încearcă să-l supună pe McVicker. În scandalul ecologic care a urmat, armata îl scoate pe Forrest din State și decide să nu-l implice, deoarece trimiterea în fața curții marțiale a unui laureat al Medaliei de Onoare ar da prost gust. Forrest este apoi repartizat la cea mai proastă slujbă reputată din armată: curățarea noroiului de pe benzile de rulare ale tancurilor în Germania de Vest.
În timp ce se află în Berlinul de Vest, Forrest se reîntâlnește cu sergentul Kranz, care lucrează acum alături de el, iar acesta este cunoscut acum ca soldatul Kranz, deoarece a suferit o nenorocire separată. Kranz spune că, în Alabama, au folosit ideea lui Forrest de a vinde gunoaie organice fermierilor locali și au făcut un buget neașteptat, sărbătorind cu un nou club și angajând o celebră dansatoare exotică. Generalul comandant a stat în picioare pe o masă și a fost tuns de un ventilator de tavan, ceea ce l-a adus într-o explicație jenantă cu soția sa. La fel ca în cazul lui Forrest, armata a decis să se debaraseze de Kranz, reducându-i gradul și trimițându-l în Germania. Cu toate acestea, Forrest este bucuros să se reîntâlnească cu amicul său din războiul din Vietnam și amândoi râd de răsturnarea de situație.
Forrest întâlnește, de asemenea, o femeie blondă atrăgătoare pe nume Gretchen, care lucrează într-o berărie. Originară din Germania de Est, Gretchen a fost dusă cu duhul în Vest, dar familia ei a rămas încă în zona sovietică. Forrest și Gretchen încep să se întâlnească, dar când Forrest sugerează să-i cumpere micului Forrest un corn oompah, Gretchen crede că nu-și poate permite un astfel de cadou cu un salariu de soldat și sugerează că o relație mai bună ar putea fi construită scriindu-i scrisori în care să-i explice situația din Germania. În ciuda îngrijorărilor lui Gretchen, Forrest scoate din buzunar 800 de dolari pentru corn (dar consideră că este o afacere mai bună, deoarece nu a fost jefuit pentru transport, așa cum s-a întâmplat în Alaska).
Când se descoperă trecutul lui Forrest în fotbalul profesionist, el este recrutat pentru Sour Krauts, echipa de fotbal a unității, pentru a juca împotriva unei unități de informații, Wiesbaden Wizards. Forrest cu siguranță nu consideră că are amploarea de atunci când a jucat cu New Orleans Saints, dar a remarcat că Wiesbaden Wizards cunoșteau cu siguranță fiecare model de joc. În timpul meciului, Forrest aruncă mingea, care zboară peste Zidul Berlinului, provocând o altă răsturnare de situație în care oamenii din Berlinul de Est și din Berlinul de Vest încep să spargă zidul cu barosul. Gretchen este foarte fericită că s-a reunit cu cei dragi, dar Forrest este certat de comandantul bazei. Forrest protestează că ar trebui să fie sărbătorit faptul că Războiul Rece se încheie în mod pașnic, doar pentru a i se spune că Războiul Rece a oferit fundalul pentru detașamente alese și evenimente de spionaj, pentru care Forrest a distrus rațiunea.
Forrest este detașat pentru Războiul din Golful Persic, unde echipajul său de tancuri îl capturează pe Saddam Hussein. Norman Schwarzkopf este șocat de acest lucru, în timp ce în privat laudă o astfel de inițiativă, el remarcă faptul că i-au băgat pe toți în necazuri cu președintele Bush, deoarece nu era în ordine să îl prindă pe Saddam, iar ordinele îl întorc pe Hussein. Ei fac acest lucru, ducându-l pe Hussein la periferia Bagdadului. Cu toate acestea, imediat după aceea sunt loviți de focuri prietene. Forrest și Kranz fug în siguranță, dar nu și locotenentul Dan, care spune că i-a sosit vremea, la fel ca tuturor strămoșilor săi care au murit într-un război american.
Forrest începe să recolteze stridii și o transformă într-o afacere de mare succes cu ajutorul lui Forrest Jr. și al tuturor contactelor sale vechi. Moartea lui Dan este ironică, având în vedere entuziasmul său adesea menționat pentru stridii. Decorul biroului include citatul lui Jonathan Swift „A fost un om îndrăzneț cel care a mâncat prima dată o stridie”. Când se gândește să investească veniturile, îi întâlnește pe Bill și Hillary Clinton la Whitewater. Afacerea fusese amenințată de localnicii supărați că concurența era integrată din punct de vedere rasial, iar Forrest îi ia apărarea lui Kranz împotriva bătăușilor. Ultimul capitol se referă la Forrest certându-se cu Forrest Jr. care s-a apucat de rebeliunea adolescentină bând bere în mod clandestin, iar Forrest Sr. făcând legea într-un mod de modă veche. Forrest se căsătorește, de asemenea, cu Gretchen, iar povestea sa este ecranizată, ceea ce îl face pe Forrest să remarce: „Ei bine, o știi pe asta”. Când David Letterman face o remarcă despre Forrest Sr. că este „cel mai adorabil idiot din America”, Forrest Jr. îl mustră pentru că vorbește astfel despre tatăl său, iar povestea se încheie cu Letterman fiind lovit cu o minge de scuipat pe scenă.
.