Habitatele râurilor

Râuri: Lifeline to the World

Fluviile oferă comunităților noastre valoare economică, ecologică și culturală. Ele au fost primele noastre autostrăzi, aducând exploratorii în inima continentului. Astăzi, râurile noastre sunt încă esențiale pentru viața noastră de zi cu zi.

Există aproximativ 3,5 milioane de mile de râuri și afluenți în Statele Unite, care ne leagă de mare, chiar dacă trăim departe în interior. Habitatele râurilor variază de la cursuri de apă înalte și pietroase, canale curgătoare pentru nave și bărci, până la zone umede de mică adâncime. Râurile au diferențe regionale izbitoare care creează habitate distincte. Comparați rapidul și stâncosul Colorado cu somnorosul și înverzitul Santee din Carolina de Sud, sau cu împăduritul și sinuosul Ohio. Albia unui râu poate fi pietroasă sau moale, luxuriantă cu vegetație subacvatică, tulbure și lentă sau rece și limpede, dar fiecare oferă un mediu ideal pentru diferite specii și diferite stadii de viață.

Trotușele prosperă în cursurile de apă din zonele înalte, în timp ce somnul se ascunde lângă fundul apelor lente. Peștii migratori, cum ar fi somonii, trebuie să înoate până la albiile mai reci și pietroase pentru a se reproduce. Chiar și cei mai mici pești joacă un rol important. „Peștii furajori” înoată în amonte pentru a se înmulți, apoi se îndreaptă spre mare, furnizând hrană pentru fructele de mare valoroase din punct de vedere comercial.

Fluviile au trei zone de habitat distincte: albia râului, malurile râului și câmpia inundabilă. Albia râului este canalul de apă propriu-zis, în timp ce malurile râului, numite „zona riverană”, includ pământul, copacii și animalele și plantele iubitoare de apă de-a lungul canalului. Terenul jos, plat, care se întinde dinspre canal, numit câmpie inundabilă, se inundă periodic în timpul ploilor abundente și al topirii zăpezii. Sometimes floodplains stay soggy for a long time, creating rich wetland habitat.

The Value of River Habitat

Sixty percent of our drinking water comes from American rivers.

Our economy depends on rivers for:

• Food—irrigating crops.
• Electricity—generating hydro-electric power.
• Transportation—bringing grain, coal, ore, and imports to market.
• Recreation and tourism—providing significant economic boost to waterfront areas.

Rivers are home to fish and wildlife:

• Freshwater fish like bass, perch, bluegill, and catfish.
• Migratory fish such as alewife, salmon, trout, and striped bass.
• Many invertebrates that provide food for fish.
• Protected, endangered and threatened species.
• Floodplains provide calm shallow waters, allowing fish to grow larger before swimming out to sea.
• Când apele cresc, câmpiile inundabile pot absorbi cantități mari de apă, asigurând controlul natural al inundațiilor pentru comunitățile de coastă, prevenind daune de miliarde de dolari.

Provocări pentru râuri

Oamenii au valorificat puterea râurilor de-a lungul istoriei. Am construit baraje pentru energie și diguri pentru navigație, am dragat canale pentru navigație și canale pentru irigații. Am construit orașe și orașe de-a lungul malurilor și ne-am spălat deșeurile pe râu. Toate aceste utilizări își pot pune amprenta asupra sănătății unui râu.

• Barajele blochează întoarcerea peștilor migratori la locurile lor istorice de reproducere, reducând populațiile de pești. Barajele modifică, de asemenea, cantitatea de apă și sedimente care se deplasează în aval, schimbând condițiile de viață deasupra și dedesubtul barajului.

• Liniile de coastă dure reduc populațiile de pești și cresc viteza apei, grăbind eroziunea.

• Săparea canalelor sau îndreptarea râurilor distruge câmpiile inundabile și zonele umede din apropiere și poate duce la dezvoltarea în locuri în care inundațiile sunt inevitabile.

• Levele pot controla inundațiile într-o zonă, dar cresc riscul de inundații în alta. Deconectarea râurilor de zonele umede din câmpiile lor inundabile distruge habitatele și crește riscul de inundații extreme și de alunecări de teren.

• Ecurgerile agricole care conțin îngrășăminte, erbicide și pesticide contaminează apa cu toxine și nutrienți în exces, provocând înflorirea algelor și zone moarte.

• Sistemele combinate de ape pluviale și de canalizare se pot revărsa și pot vărsa deșeuri umane netratate în râuri, creând un risc de îmbolnăvire și adăugând poluare cu nutrienți. Creșterea excesivă a algelor care rezultă poate fi toxică pentru pești și oameni.

• Dezvoltarea râurilor poate reduce umbra, ceea ce poate duce la ape mai calde care inhibă reproducerea la multe specii. Suprafețele dure cresc, de asemenea, scurgerile de poluanți de pe șosele, parcări și acoperișuri.

• Râurile suprautilizate pot seca cu mult înainte de a ajunge la mare, distrugând habitate importante.

Ce puteți face

Multe dintre obiceiurile noastre zilnice au un impact negativ asupra sănătății râurilor noastre, dar există lucruri ușoare pe care le puteți face pentru a schimba ceva.

• Cunoașteți de unde provine apa dumneavoastră: învățați despre bazinul hidrografic și despre cât de bine este protejată apa dumneavoastră. Sprijiniți organizația locală a bazinelor hidrografice și alăturați-vă zilelor de curățare a râurilor.
• Reduceți scurgerea suprafețelor dure prin deconectarea scurgerilor de la sistemul de canalizare, instalarea de butoaie de ploaie și plantarea unei grădini de ploaie. Pavelele permeabile, paturile cu pietriș și acoperișurile verzi reduc, de asemenea, scurgerile.
• Practicați îngrijirea inteligentă a gazonului prin aplicarea de îngrășăminte numai dacă este necesar, folosind o mașină de tuns iarba cu mulcire și cosind mai rar, prin udarea mai profundă și prin luarea altor măsuri. În climatele secetoase, uitați de gazon și creați o grădină deșertică cu plante indigene, roci și pietre.
• Dispuneți produsele nedegradabile în mod corespunzător; nu le turnați în toalete sau în canalizare.
• Voluntar în calitate de monitor de curs de apă pentru a colecta date și a contribui la gestionarea inteligentă a apei.

Ce facem

NOAA lucrează pentru a proteja și a restabili habitatele râurilor printr-o mare varietate de programe și parteneriate. Oferim expertiză științifică comunității, statului și organizațiilor partenere care monitorizează apa și viața sălbatică. De asemenea, oferim asistență tehnică și finanțăm proiecte care restaurează habitatele sănătoase. Procesul nostru construiește sprijinul comunității și atrage mai multe surse de finanțare pentru a asigura un angajament continuu față de habitatele sănătoase.

Protejăm habitatele

NOAA monitorizează și studiază râurile la nivel național pentru a proteja habitatele vitale pentru o varietate de specii, inclusiv pentru oameni.

• Monitorizăm mii de măsurători de râu la nivel național pentru a face din Statele Unite o națiune pregătită pentru vreme. Aceste dispozitive de măsurare oferă în timp util prognoze și avertismente privind inundațiile care protejează viața și proprietatea.
• Colectăm date înainte și după restaurare privind vegetația, solul, calitatea apei, populația și migrația peștilor, nivelul apei și multe altele.
• Ne coordonăm cu monitorii voluntari ai cursurilor de apă care înregistrează date și urmăresc schimbările semnificative.
• Furnizăm date, inclusiv studii aeriene, temperatură, niveluri de nutrienți, debit în curs de apă și multe altele.
• Elaborăm publicații și programe pentru constituenții râurilor pentru a învăța despre sănătatea habitatului.

Restaurăm habitatul

Dacă habitatul râului a fost perturbat de activitatea umană, lucrăm pentru a repara daunele și pentru a preveni alte daune.

• Îndepărtăm barierele din calea migrației peștilor, cum ar fi barajele, restabilind condițiile naturale pentru a ajuta peștii să supraviețuiască și să se reproducă.
• Restaurăm malurile râurilor și câmpiile inundabile, reducând eroziunea și amortizând inundațiile extreme, creând în același timp un habitat sezonier pentru creaturile din zonele umede.
• Reconectăm zonele umede și estuarele, restabilind mișcarea apei, îmbunătățind filtrarea și oferind adăpost și hrană pentru puietul de pește.

Ne asociem cu organizații de stat și locale

Consolidăm consensul, ne lărgim impactul și ne valorificăm eforturile prin colaborarea cu parteneri non-profit, academici, corporativi și guvernamentali la fiecare nivel.

• Colaborăm cu Agenția de Protecție a Mediului din SUA, Agenția de Fish and Wildlife Service, precum și cu organizații de stat și locale pentru a remedia și restaura râurile afectate de contaminarea cu deșeuri periculoase sau cu petrol.
• Furnizăm finanțare pentru a lansa proiecte de restaurare care implică mai mulți parteneri.
• Împărtășim cunoștințe, expertiză și sfaturi pentru cele mai bune practici.
• Conducem cercetări care îmbunătățesc înțelegerea științifică și furnizăm date universităților, ONG-urilor și publicului.
• Oferim cursuri de formare profesională și locuri de muncă pentru veterani prin intermediul corpului de conservare.

Studiu de caz: Restaurarea râului Eel

Bazinul hidrografic al râului Eel a fost cândva al treilea cel mai mare producător de somon și cap de oțel din California. Numărul somonilor a scăzut alarmant începând cu anii 1950. Având cea mai lungă cursă de somon din stat, râul Eel este o prioritate ridicată pentru refacerea cu succes a stocurilor de somon. Somonul Coho, somonul Chinook și capul de oțel sunt toți înscriși pe lista speciilor pe cale de dispariție.

Centrul de restaurare NOAA a adoptat o abordare bazată pe bazinul hidrografic pentru restaurarea râului Eel. Pentru a face acest lucru, ne-am asociat cu Humboldt County Resource Conservation District, Ducks Unlimited, California Department of Fish and Wildlife, California Conservation Corps, Eel River Watershed Improvement Group, Mendocino Redwood Company, Pacific Watershed Associates și alte grupuri regionale și locale.

Împreună, am atins aceste obiective majore de restaurare:

• Am refăcut 400 de acri de habitate estuariene. Proiectul de restaurare a ecosistemului râului Salt River a restaurat șapte mile de canal fluvial lângă gura de vărsare a râului Eel. Au fost restaurate peste 380 de acri de mlaștină sărată și a fost plantată vegetație ripariană nativă de-a lungul cursurilor de apă. Proiectul a redus în mod semnificativ inundarea locuințelor și fermelor din Ferndale, California, iar acum oferă un habitat de creștere esențial pentru somonii și capetele de oțel amenințați.

• Amplasarea barajului Benbow, deschizând 98 de mile de zone de reproducere. În 2016, NOAA și California State Parks au îndepărtat barajul Benbow, îmbunătățind accesul la peste 98 de mile de habitat de înaltă calitate. A doua cea mai mare îndepărtare de baraj din California a îmbunătățit siguranța publică și răspunderea statului.

• Ambunătățit habitatul de reproducere și de creștere a icrelor în cursul superior al râului Eel. În mai mulți afluenți majori, sursele de sedimente au fost abordate prin dezafectarea drumurilor de pământ care nu mai sunt necesare. Habitatul din interiorul cursului de apă a fost îmbunătățit prin plasarea strategică de lemn de mari dimensiuni în canal pentru a îmbunătăți habitatul piscinelor, acoperirea și sortarea pietrișului.

Ca urmare a acestor eforturi, NOAA a documentat creșterea numărului de puiet de somon și de păstrăv steelhead care utilizează estuarul, ceea ce le îmbunătățește supraviețuirea în ocean. Acest lucru ajută la asigurarea faptului că aceștia cresc și se întorc în habitatul lor de reproducere. Accesul la mai multe habitate de reproducere și la mai multe maluri de cursuri de apă protejate și umbrite în afluenții superiori înseamnă mai multe habitate de reproducere și de creștere. NOAA va continua să se concentreze asupra unor acțiuni suplimentare de înaltă prioritate pentru a îmbunătăți habitatul din râul Eel și pentru a susține o populație sănătoasă de pești sălbatici.

Aflați mai multe despre proiectul râului Eel:

• Prezentare generală a bazinului hidrografic al râului Eel pentru somonul Chinook de coastă din California
• VIDEO: Eliminarea barajului Benbow
• Proiectul de restaurare a ecosistemului râului Salt

Studiu de caz: Planificarea bazinului hidrografic al râului Santee

Programul hidroenergetic al NOAA colaborează cu parteneri, inclusiv cu alte agenții federale, industrie, state, organizații neguvernamentale și triburi, pentru a identifica și implementa soluții pentru redeschiderea râurilor pentru peștii migratori, păstrând în același timp producția de energie hidroelectrică. Prin aceste acțiuni, NOAA ajută la refacerea speciilor amenințate și pe cale de dispariție și contribuie la durabilitatea pescuitului comercial și de agrement important din punct de vedere economic, făcând accesibil habitatul din amonte, anterior blocat, permițând peștilor să se reproducă și să își completeze ciclurile de viață.

Vezi coordonatorii programului hidroenergetic al NOAA >

Bazinul râului Santee, în Carolina de Nord și Carolina de Sud, susține în prezent unele dintre cele mai mari populații de pești migratori de pe coasta de est a Statelor Unite, însă nivelurile populației rămân diminuate în comparație cu nivelurile istorice. Mai multe specii de pești din sud-estul Statelor Unite, inclusiv sturionii, anghilele și heringii de râu, care sunt pe cale de dispariție, se confruntă cu amenințări, inclusiv bariere în calea migrației, calitatea slabă a apei, pierderea habitatului și concurența din partea speciilor invazive. Pentru a aborda amenințările la adresa acestor specii de pești, NOAA a colaborat cu U.S. Fish and Wildlife Service și agențiile de resurse din statele Carolina de Nord și Carolina de Sud pentru a dezvolta Planul de restaurare a bazinului Santee. Acest plan adoptă o abordare unică în ceea ce privește restaurarea peștilor migratori prin planificarea pentru întregul bazin hidrografic, mai degrabă decât prin abordarea unui singur proiect la un moment dat. Un plan de bazin sau de bazin hidrografic oferă agențiilor de gestionare oportunitatea de a coordona activitățile de restaurare, de a echilibra nevoile concurente din bazinul hidrografic și de a maximiza finanțarea pentru prioritățile reciproce de restaurare. Planul bazinului Santee prevede mai multe obiective de îmbunătățire a habitatelor pentru pești, printre care: îmbunătățirea calității apei, creșterea debitelor râurilor, asigurarea trecerii peștilor și îmbunătățirea monitorizării.