Există o diversitate uimitoare de obiceiuri de salut în întreaga lume. În Tibet, scoaterea limbii poate fi un mod de a saluta oamenii. În Noua Zeelandă, maori se salută atingându-și nasul. Bărbații etiopieni își ating umerii, iar în Republica Democrată Congo, prietenii de sex masculin își ating frunțile. În multe țări asiatice, oamenii se înclină unul în fața celuilalt atunci când se întâlnesc. Iar în unele țări europene, precum și în țările arabe, îmbrățișările sau sărutările pe obraz sunt mai degrabă o normă. Deși acest lucru nu a fost întotdeauna adevărat, cel mai comun mod fizic de a saluta oamenii din întreaga lume este acum strângerea de mână.
A devenit atât de omniprezent încât poate că nu v-ați gândit niciodată la motivul pentru care oamenii dau mâna. Istoria strângerii de mână datează din secolul al V-lea î.Hr. în Grecia. Era un simbol al păcii, arătând că niciuna dintre persoane nu purta o armă. În epoca romană, strângerea de mână era, de fapt, mai degrabă o strângere de braț. Aceasta presupunea apucarea antebrațului celuilalt pentru a verifica dacă niciunul dintre ei nu avea un cuțit ascuns în mânecă. Unii spun că gestul de strângere de mână a început în Europa medievală. Cavalerii strângeau mâna altora în încercarea de a scutura orice armă ascunsă.
În timp ce strângerea de mână este încă cel mai răspândit salut din întreaga lume, este posibil să piardă teren în SUA. Lovirea pumnului a fost, până de curând, un gest folosit mai ales de sportivi și tineri. Acum devine din ce în ce mai frecvent în rândul tuturor, inclusiv al persoanelor în vârstă. Chiar și președintele Statelor Unite este un fan al fist bump-ului. Potrivit unui sondaj, patruzeci și nouă la sută dintre americani aleg uneori lovirea cu pumnul în locul salutului tradițional prin strângere de mână. Fist bump, realizat prin strângerea pumnului și atingerea ușoară a articulațiilor, poate fi un salut mai la modă, dar pentru mulți este o alegere pragmatică. Mulți dintre participanții la sondaj au declarat că preferă salutul cu pumnul pentru că se tem să nu prindă germeni prin strângerea de mână. How do people greet each other in your country? Is the fist bump catching on where you live?