Hepatita cronică: Simptome, diagnostic și tratament
Hepatita cronică este un sindrom la câini care poate rezulta din mai multe procese patologice diferite. Înseamnă că la un moment dat a existat o inflamație în ficat și posibil necroză (moarte celulară). Inflamația se datorează infiltrării ficatului cu diverse celule albe din sânge care sunt active în sistemul imunitar. Necroza se referă la moartea unui număr mare de celule hepatice.
Invazia celulelor albe din sânge și moartea celulară se pot datora unor leziuni anterioare ale ficatului cauzate de agenți infecțioși, cum ar fi viruși sau bacterii, sau ca urmare a unor leziuni toxice. Leziunile toxice pot fi cauzate de otrăvurile ingerate de câine sau de acumularea anormală de substanțe necesare organismului (cuprul este un exemplu). Un atac primar al sistemului imunitar împotriva celulelor hepatice poate provoca, de asemenea, inflamație și moarte celulară. Această afecțiune este cunoscută sub numele de boală „autoimună”.
Cancerul poate duce la leziuni hepatice similare, dar dacă cancerul este identificat în ficat, nu se folosește termenul de hepatită cronică.
Cronică vs. Acută
„Cronică” înseamnă că procesul dăunător durează de ceva timp, cel puțin un număr de săptămâni. În schimb, hepatita „acută” a durat, cel mai probabil, doar câteva zile. Unele cazuri de hepatită acută pot fi vindecate, dar multe forme de hepatită cronică nu pot fi vindecate. Cu un tratament și o monitorizare adecvată, mulți pacienți cu hepatită cronică pot trăi cu semne clinice minime și o calitate bună a vieții pentru perioade lungi de timp.
Hepatita cronică poate apărea la orice rasă de câine, mascul sau femelă, și la orice vârstă, deși, majoritatea câinilor sunt de vârstă mijlocie sau mai în vârstă. Unele rase de câini sunt predispuse la contractarea anumitor tipuri de hepatită. De exemplu, unele rase pot dezvolta hepatită cronică ca urmare a acumulării de cupru în celulele ficatului. Concentrația excesivă de cupru deteriorează celulele hepatice și, dacă nu este tratată, duce frecvent la o hepatită cronică severă.
Simptome
Semnele clinice asociate cu această afecțiune variază foarte mult ca urmare a multiplelor funcții ale ficatului. Cele mai frecvente semne pot include:
- O scădere ușoară până la marcată a poftei de mâncare
- Letargie
- Vomitoarea
- Diarree
- Setea și urinarea excesivă
- Pântecul umflat și plin de lichid (ascită)
- O nuanță galbenă (icterică) la nivelul pielii, urechilor și gingiilor.
Ocazional, câinii prezintă un comportament ciudat sau semne neurologice, cum ar fi letargie severă, depresie, agresivitate, orbire, statul în colțuri, apăsarea capului în pereți sau în colțuri și, rareori, pierderea cunoștinței, convulsii sau comă.
Ocazional, hepatita cronică este suspectată pe baza unor analize de rutină a sănătății sângelui și poate fi diagnosticată înainte ca câinele dumneavoastră să dezvolte semne clinice. Odată ce semnele clinice ale bolii hepatice sunt observate la pacienții cu hepatită cronică, procesul bolii se află adesea într-un stadiu foarte avansat (tardiv), deoarece ficatul are o capacitate de rezervă considerabilă pentru a masca stadiile anterioare ale bolii.
Diagnostic
Câinii cu hepatită cronică avansată pot avea ficat mic, neregulat (nodular). Unii câini vor prezenta acumulare de lichid liber în abdomen (ascită).
Biopsia hepatică este singura modalitate definitivă de diagnosticare a hepatitei cronice. O biopsie poate fi efectuată chirurgical, prin laparoscopie, sau prin piele cu ajutorul unui ac special sub ghidare cu ultrasunete. Biopsiile ghidate cu ultrasunete, din păcate, nu sunt la fel de informative ca biopsiile chirurgicale sau laparoscopice. Informațiile obținute în urma biopsiei sunt necesare pentru a determina tipul și gravitatea bolii hepatice, precum și pentru a permite o evaluare a prognosticului câinelui dumneavoastră și pentru a contura opțiunile de tratament adecvate.
În anumite circumstanțe, medicul veterinar poate recomanda aspirații ghidate cu ultrasunete ale ficatului câinelui dumneavoastră, sub sedare ușoară, ca o procedură inițială mai puțin invazivă, înainte de a se lua în considerare teste mai invazive.
Boala hepatică cauzată de hepatita cronică poate fi suspectată în urma analizelor de sânge, a simptomelor câinelui dumneavoastră și a unui examen fizic efectuat de către medicul veterinar.
Confirmarea disfuncției hepatice se determină cu ajutorul unei varietăți de analize de sânge. Tehnicile imagistice, cum ar fi radiografiile (raze X) și ecografia abdominală, sunt, de asemenea, utilizate în mod obișnuit pentru a evalua dimensiunea și aspectul ficatului.
Tratament
Tratamentul hepatitei cronice este complex și este determinat de severitatea și tipul de proces de boală la nivelul ficatului, precum și de semnele clinice prezentate de câinele dumneavoastră. Spitalizarea, terapia cu fluide intravenoase și îngrijirea de susținere pot fi necesare în cazurile severe.
Medicamentele imunosupresoare sau antiinflamatorii sunt cel mai frecvent prescrise. La unii pacienți pot fi necesare modificări ale dietei. Medicamente suplimentare sunt, de asemenea, utilizate în cazuri specifice, cum ar fi la câinii a căror boală este asociată cu acumularea de cupru, acumularea de lichid în abdomen sau la câinii care prezintă semne neurologice.
Din păcate, în ciuda tratamentului, această afecțiune nu este, de obicei, vindecabilă. Cu toate acestea, mulți câini pot fi menținuți relativ lipsiți de semne clinice și pot avea o calitate bună a vieții timp de luni și chiar ani de zile cu un tratament continuu. Analizele de sânge vor trebui efectuate în mod regulat pentru a evalua răspunsul câinelui dumneavoastră la terapie și pentru a ajusta medicamentele.