Middleville, New York
Tocăitul neîncetat al oțelului împotriva pietrei întâmpină vizitatorii la minele de diamante din Middleville, New York.
Două atracții concurente – Herkimer Diamond Mines și Ace Of Diamonds Mine – ocupă terenuri adiacente de-a lungul părții de vest a Rt. 28 la sud de oraș. Cuvântul „mină” aici este în sensul unei mine de benzi sau a unei gropi de pietriș; aici nu există puțuri, nu există căruțe cu minereu care să fie transportate de bouri, deși există o serie de căutători cu fețe grimastre care arată de parcă ar avea nevoie de o baie.
Tesorile exploatate aici sunt „diamantele Herkimer” – de fapt cristale de cuarț fațetate cu vârfuri la ambele capete, iar acesta se presupune că este unul dintre puținele locuri din lume în care pot fi găsite. Timp de mulți ani au fost doar niște curiozități atractive, dar în ultimele decenii au devenit și „elemente metafizice esențiale”, potrivit unui ghid pe care îl puteți cumpăra de la minele de diamante Herkimer. „Se crede că punctele cu terminație dublă permit mai multe locații pentru ca energia să intre și să iasă din cristal, ceea ce duce la un flux energetic mai puternic.” Unii au supranumit diamantele „pietre de vis” și susțin că dormitul cu un Herkimer în fața pernei vă va îmbunătăți visele; alții le folosesc pentru meditație și vindecare, de care ați putea avea nevoie dacă o piatră de vis ascuțită vă face o gaură în scalp.
Două tipuri de oameni vizitează minele de diamante: turiștii ocazionali, care pot fi în căutarea unei modalități ieftine de a arde copiii; și prospectorii de putere care sunt în căutarea unui filon mamă pentru a-l vinde magazinelor de cristale New Age. Ambele mine acomodează ambele tipuri, deși mina Ace Of Diamonds se adresează mai mult săpătorilor în serie.
Abordarea în doi pumni nu prea reușită.
Câțiva dolari în magazinul de cadouri de la Herkimer Diamond Mines vă vor închiria un ciocan de cracare și vă vor cumpăra ochelari de protecție, ceea ce vă recomandăm, deoarece nimic nu strică o vacanță mai repede decât un ciob de piatră în ochi. Dacă doriți, puteți viziona videoclipul explicativ de la etaj și puteți parcurge exponatele științifice. Dar arta prospectării diamantelor, cel puțin pentru cei care fac o excursie de o zi, este simplă: urci pe drumul de pământ până la una dintre cele două gropi, găsești o întindere stâncoasă pe placul tău și începi să bați (în interesul corectitudinii, ambele mine interzic ciocanele și dinamita).
Este amuzant să vezi ceea ce par a fi diamante strălucitoare, fațetate cu mâna, care ies din rocile de dolomită, altfel plictisitoare și cenușii – deși interesul tău poate scădea, în funcție de toleranța ta la a bate roci într-o groapă prăfuită, deschisă, care arată ca suprafața lui Marte. Ambele gropi erau pline de oameni atunci când le-am vizitat, nimeni nu părea să aibă vreun plan, iar întreaga instalație părea să funcționeze după același principiu ca și aparatele de joc dintr-un cazinou; succesul zgomotos al celor puțini („Am găsit unul!”) încuraja efortul continuu al celor mulți. După un timp, bănuim, cei mai mulți oameni renunță și dau 20 sau 30 de dolari pentru un exemplar frumos din magazinul de cadouri expansiv. O mulțime de vindecători New Age vizitează mina – dar, potrivit proprietarului Herkimer, Rudy Scialdo, aceștia nu intră niciodată în mină, ci doar le cumpără.
O scenă foarte diferită poate fi găsită alături, la mina Ace Of Diamonds. Groapa sa este, de fapt, la doar câțiva metri de dolomită de cea de-a doua groapă de la Herkimer, deși trebuie să te întorci pe Rt. 28 și să negociezi un viraj în ac de păr – marcat de un diamant Herkimer uriaș, ieftin, argintiu, atârnând de o macara – pentru a ajunge la ea.
În biroul minei, proprietarul Ted Smith este uimit de numeroșii New Agers care îl vizitează. „Dacă stați aici suficient de mult timp”, ne-a spus el, „veți întâlni fiecare tip care a coborât vreodată de pe o navă stelară”. Un „doctor” din Elveția, a spus el, vizitează în fiecare an pentru a cumpăra cristale – pe care apoi le expune la lumina unei anumite stele înainte de a le revinde cu o marjă mare de profit.
Ace Of Diamonds pare să ofere șanse mai mari de a găsi într-adevăr diamante, deși acest lucru se datorează probabil faptului că se adresează mai mult adulților obsedați decât familiilor cu copii. Pentru 7,00 de dolari pe zi, puteți să vă ocupați de o „revendicare”, să aduceți baroase și bară de fierăstrău și să faceți carieră în deal în speranța de a găsi „vugs” – buzunare, uneori de câțiva metri lățime, care conțin sute de diamante. Generații de lucrători de rafturi cu mentalități similare au mutat versantul dealului mult înapoi față de drumul tăiat care a expus inițial diamantele în secolul al XIX-lea. Și radiesteziștii, de asemenea, vizitează cariera cu baghete radiestezice pentru a găsi buzunare de diamante; Ted acceptă banii lor la fel de bine ca pe ai oricui, deși recomandă un baros.
Un lucrător de pereți care ne-a atras atenția la Ace Of Diamonds a fost W.G. Hagglund din Canada, cu prelata sa de umbră și varietatea de unelte. Ne-a spus că a bătut piatra timp de 16 zile la rând și că a extras câteva tone de dolomită în acest timp. Vedea acest lucru ca pe o vacanță de la slujba sa normală de șofer de autobuz școlar (obișnuia să construiască replici ale podului navei Starship Enterprise – seria I și II – pentru evenimente corporative. „Directorilor executivi le place să stea în scaunul căpitanului”, a explicat el).
W.G. nu s-a sfiit să-și exprime opiniile în fața noastră, așa cum, bănuim noi, ar fi făcut-o oricine care, în mod voluntar, a bătut piatră timp de 16 zile. „Trăiți într-o țară care adăpostește o organizație teroristă cunoscută”, ne-a avertizat el, explicându-ne că această organizație era reprezentată de scientologi și că, în prezent, adăpostea un fugar al acestora în subsolul său canadian. „Ei cred în Yog, un demon spațial”, a pufnit el, luându-și barosul și întorcându-se la peretele de piatră. „Despre asta este vorba cu adevărat în această „religie”.”
.