Ca unul dintre cele mai populare locuri pentru vizitatorii din Bogota, luxosul Hotel del Salto (La Casa del Salto del Tequendama) din San Antonio del Tequendama, Columbia, a fost construit pentru prima dată în 1923 ca un conac rezidențial pentru arhitectul înstărit Carlos Arturo Tapias.
Clădirea prezintă o arhitectură franceză divină și ferestre înalte și a fost construită ca un simbol al bucuriei și eleganței cetățenilor de elită din anii 20. „Conacul Cascadei Tequendama”, așa cum a fost numită casa, a fost construită în timpul președinției lui Pedro Nel Ospina (1922-1926).
Tequendama Falls Hotel cu vedere spre cascada Tequendama. Sursa
Până în 1928, a fost construită o anexă, iar clădirea a fost deschisă ca hotel, pentru a primi călătorii bogați care vizitau zona cascadei Tequendama. Această aventură a fost una de succes, deoarece hotelul avea să funcționeze în următorii 60 de ani.
Tequendama Falls Hotel înainte de renovări. Sursa
Situat chiar vizavi de cascadă și pe marginea stâncii, acesta a oferit o priveliște uluitoare oaspeților săi. Sursa
Începând din iulie 1950, clădirea urma să fie reconstruită într-un hotel cu optsprezece etaje, dar această construcție nu a început niciodată, iar Hotelul Del Salto a continuat până când structura originală a devenit prea deteriorată pentru a funcționa de pe râul Bogota, din ce în ce mai poluat.
Turiștii și-au pierdut treptat interesul pentru zonă, iar hotelul s-a închis în prima parte a anilor 1990 și a fost lăsat abandonat de atunci.
Baza hotelului Tequendama Falls. Sursa
Hotelul s-a închis la începutul anilor ’90, se crede că are legătură cu apa contaminată a râului. Sursa
Tragic, a fost, de asemenea, scena mai multor sinucideri. Faptul că mulți oameni din trecut au ales acel loc pentru a se sinucide, i-a făcut pe alții să creadă că hotelul este bântuit.
Potrivit legendei locale, indienii indigeni Muisca obișnuiau să sară de la cascada Tequendama (pentru a evita capturarea de către cuceritorii spanioli în timpul cuceririi Americii de Sud) și, unde, după ce cădeau, se transformau într-un vultur și zburau spre libertatea lor. Această poveste mitică îi atrăgea pe cei cu inima frântă, care săreau spre moarte de pe stâncile hotelului cu vedere spre cascade.
După colonizarea spaniolă, cascadele au atras populația Muisca care a optat pentru finalul hotărât poetic de a sări la moarte în loc de o viață de sclavie. Sursa
În 2011, Fundația Fermei Ecologice din Porvenir și Institutul de Științe Naturale al Universității Naționale din Columbia au început un efort comun de restaurare a arhitecturii complicate a hotelului. Misiunea lor a fost de a transforma Hotelul Del Salto într-un muzeu care să servească drept simbol național al patrimoniului cultural și al restaurării mediului.
Aceștia l-au redenumit „Muzeul de biodiversitate și cultură al Cascadei Tequendama”, iar în 2013, conacul s-a redeschis ca muzeu cu prima sa expoziție: „Caverns, ecosystems of the subterranean world.”