Identificarea cremenei și a uneltelor de piatră

Acest ghid pentru începători privind identificarea cremenei și a uneltelor de piatră a fost scris de Barry Bishop și face parte dintr-o serie de ghiduri introductive publicate de rețeaua comunitară de arheologie, Jigsaw.

Scopul acestui ghid este de a ajuta la recunoașterea uneltelor din silex și la distingerea rocilor modificate în mod deliberat de cele naturale.

De ce sunt importante uneltele de piatră?

• • Omul este singurul animal care confecționează în mod regulat unelte, iar modul în care o face variază de la o cultură la alta. Studierea tehnologiei de fabricare a uneltelor ne permite să ne înțelegem mai bine pe noi înșine și pe ceilalți.
  • Uneltele de piatră oferă unele dintre cele mai timpurii dovezi pentru ceea ce am putea considera comportament uman și au fost fabricate mai mult sau mai puțin continuu de când au apărut primii strămoși asemănători cu oamenii. Uneltele de piatră au apărut pentru prima dată în Africa în urmă cu aproximativ 3 milioane de ani, iar cele mai vechi recunoscute până acum în Marea Britanie, de la Happisburgh, în Norfolk, au o vechime de aproape 1 milion de ani. Utilizarea regulată a uneltelor de piatră a continuat apoi până în epoca fierului, în urmă cu aproximativ 2.000 de ani. Ele au continuat să fie confecționate în scopuri specializate: ca lovituri, pentru a lucra șisturi și, mai recent, ca pietre de pușcă. Nodulii de silex continuă să fie ciopliți pentru piatră de construcție decorativă, iar cioplirea silexului rămâne o îndeletnicire recreativă populară.
  • Uneltele de piatră joacă un rol privilegiat în arheologie, deoarece sunt extrem de durabile și supraviețuiesc în majoritatea circumstanțelor. Uneltele paleolitice au supraviețuit sute de mii de ani, rezistând la repetatele Epoci Glaciare și fiind spălate de râuri, dar încă le putem ridica, vedea cum au fost făcute și putem spune lucruri despre făuritorii lor. Chiar și în cazul perioadelor mai recente, efectele vremii și ale arăturii de-a lungul a mii de ani înseamnă că, de cele mai multe ori, uneltele de piatră sunt singurele dovezi care au supraviețuit despre locul în care trăiau oamenii și despre ceea ce făceau.
  • Un alt motiv pentru care uneltele de piatră sunt importante pentru arheologi este faptul că au fost fabricate în cantități mari. Un singur episod de cioplire poate genera mii de piese; multe milioane de piese de silex lovite rămân de găsit, fiecare dintre ele fiind capabilă să spună o mică parte din povestea trecutului nostru.

Piatra de lucru

Deci sunt foarte multe și au fost făcute pe o perioadă lungă de timp. Dar ce putem face cu ele? Primul lucru pe care trebuie să-l facem este să le recunoaștem și să le deosebim de piatra naturală de fond. Fără îndoială, piatra a fost și încă mai este folosită în stări complet nemodificate – mulți oameni au folosit la un moment dat o piatră pe post de ciocan, dacă nu aveau altceva la dispoziție. Dar, cu excepția cazului în care a fost modificată în mod vizibil sau dacă nu le găsim într-un context neobișnuit – grămezi de pietre mici și rotunjite găsite lângă intrările în fortărețe, de exemplu, care ar putea fi o ascunzătoare de pietre de praștie – este de obicei foarte dificil să fim siguri că o piatră naturală a fost folosită dacă această utilizare nu lasă urme. În cele mai multe cazuri trebuie să căutăm semne că piatra a fost modificată în mod intenționat, iar acest lucru se poate întâmpla în două moduri principale:

• • Piatra cu granulație foarte grosieră sau piatra cu câmpii de așternere proeminente poate fi ciocănită în formă prin lovirea repetată, îndepărtând fragmente mici și praf până când atinge forma dorită. Acestea pot fi recunoscute după urmele de uzură de pe suprafața lor și după dovezile de modelare deliberată a acestora.
  • Rocile cu granulație mai fină, în cazul în care este posibil să se controleze liniile de fractură, pot fi fărâmițate în formă – practic prin lovirea lor pentru a îndepărta bulgării mari. Multe tipuri de rocă pot fi fracturate în acest mod, dar cea mai cunoscută este silexul.

După ce artefactele au fost modelate, fie prin cioplire, fie prin cioplire, unele au fost modificate în continuare prin șlefuire și lustruire; în cele din urmă, astfel se poate ajunge la un finisaj ca o oglindă.

În East Anglia găsim uneori piatră importată, mai ales din nordul sau vestul Marii Britanii și, în rare ocazii, putem găsi piatră, cum ar fi jaditita, care a venit de până în Alpi. Cu toate acestea, masiv mai numeroase decât acestea și covârșitor folosite pentru uneltele „de zi cu zi” din regiune este silexul care a fost prelucrat prin cioplire.

Identificarea silexului cioplit din piesele naturale

Silexul este foarte dur, iar acest lucru înseamnă că marginile sale pot fi incredibil de ascuțite și rezistente la uzură. Dar la fel de importantă este și structura sa. Este în cea mai mare parte un dioxid de siliciu, la fel ca gresia sau sticla, dar are ceea ce se numește o structură cripto-cristalină. Este cristalin, dar cristalele sunt atât de mici încât nu deviază nicio undă de forță care trece prin el. Prin urmare, cu multă îndemânare și puțin noroc, este posibil să se controleze modul în care se fracturează, ceea ce face posibilă modelarea bucăților de silex și desprinderea unor fulgi de formă și mărime prestabilite. Din păcate, există și procese naturale care pot provoca fracturarea silexului și trebuie să facem distincția între bucățile care au fost cioplite și cele fracturate în mod natural.

În esență, există două moduri în care silexul se poate fractura:

• • Prin expansiune și contracție termică: ca orice altceva, silexul se mărește minuțios pe măsură ce se încălzește și se micșorează când se răcește. Acum, acest lucru ar putea să nu sune foarte distructiv și silexul nu-și schimbă forma decât foarte marginal, dar, în timp, acest lucru determină apariția unor slăbiciuni în piatră – defecte termice – și, în cele din urmă, aceasta se va rupe în două sau mai multe bucăți. Ar trebui să ne amintim, de asemenea, că în trecut, în timpul Epocii Glaciare, lucrurile erau mult mai reci decât acum. Noaptea, silexul de la suprafață îngheța foarte adânc, iar apoi se încălzea rapid când ieșea soarele.
  • Prin aplicare mecanică; practic, dacă este lovit puternic sau se exercită o presiune suficientă, silexul se va rupe – acest lucru este cunoscut sub numele de fractură percutantă.

Două lucruri de reținut

• • În natură, nu există practic niciun proces care să poată face ca o bucată de silex să fie lovită cu suficientă forță pentru a o face să se rupă prin fractura percutantă. Unele procese „accidentale”, cum ar fi aratul, pot rupe un silex prin percuție. Acestea pot fi derutante, dar lipsa unui „scop deliberat” sau a unei ciopliri repetitive le va diferenția, de obicei, de piesele lovite în mod deliberat.
  • Cele două tipuri de fractură, termică și percutantă, lasă urme ușor diferite pe suprafețele cremenei și, prin urmare, este posibil să se spună dacă o piesă a fost lovită în mod deliberat sau dacă s-a fracturat în mod natural. Diferențele vor fi demonstrate mai jos.

Fractură termică
În cazul fracturii termice, ruptura este provocată foarte încet, pe măsură ce silexul se încălzește sau se răcește. Ruptura începe în mijlocul nodulului, adesea în jurul unei impurități, iar linia de fractură determină formarea mai multor inele concentrice pe suprafața spartă, care iradiază din acest punct.

Imaginea de mai sus arată un ciob de silex care s-a desprins dintr-un nodul mai mare prin contracție și expansiune termică, un tip cunoscut în mod obișnuit sub numele de ciob „potlid”. Punctul în care a fost inițiată fractura este o impuritate și poate fi văzut ca un semn mai întunecat chiar deasupra centrului silexului, iar inelele, care reprezintă progresul fracturii, pot fi văzute emanând din acesta spre marginile sale.

Această imagine arată o bucată de silex cu mai multe fațete termice. Deși din anumite puncte de vedere pare a fi jupuit, o inspecție mai atentă arată că toate inelele s-au dezvoltat din interiorul silexului și, prin urmare, nu ar fi putut fi cauzate de lovire.

Această ilustrație arată bucăți de silex fracturat termic care au fost ulterior lovite și folosite ca unelte de caroiaj în timpul epocii bronzului târziu. Fracturile termice naturale pot fi văzute ca niște inele concentrice, în timp ce cicatricile lovite în mod deliberat au inele care pornesc de la marginile silexului și radiază spre interior. Asemănarea lor cu unele tipuri de cochilii marine a făcut ca fractura prin percuție să fie deseori denumită fractură „conchoidală” (asemănătoare unei cochilii).

Fractură percutantă
În cazul fracturii prin percuție, inițierea care determină începerea ruperii are loc brusc și întotdeauna din exterior – pur și simplu nu puteți lovi interiorul unei bucăți de silex. Acest lucru lasă o serie de caracteristici sau atribute care ar trebui să fie prezente pe toate silexurile lovite. În realitate, acestea nu sunt întotdeauna ușor de observat pe toate piesele și, bineînțeles, multe silexuri lovite sunt sparte, astfel încât unele părți pot lipsi. Cu toate acestea, cu aceste cunoștințe și analizând cât mai multe piese reale lovite, devine ușor să diferențiezi cu încredere cremenele lovite de om de cele fracturate în mod natural.

Când o bucată de silex, sau un miez, este lovită cu suficientă forță, se inițiază o fractură din locul în care aterizează lovitura și călătorește prin ea până când reapare la suprafață în altă parte. Bucata desprinsă se numește fulg. Cu îndemânare, această linie de fractură poate fi controlată cu atenție.

Fracturarea prin percuție poate fi realizată prin trei moduri principale, toate lăsând mici variații asupra atributelor fulgilor:

• • Percuția cu ciocan dur este atunci când un fulg este desprins cu ajutorul unei pietre de ciocan care este dintr-un material echivalent sau mai dur decât silexul. În Anglia de Est, cele mai frecvent folosite ciocane erau fie alte bucăți de silex, fie pietricele de gresie întărită care pot fi găsite în depozitele glaciare și pietrișurile râurilor din regiune.
  • Percuția cu ciocan moale este cea în care ciocanul este mai moale decât silexul. Cel mai des folosit a fost coarnele de cerb, dar se puteau folosi, de asemenea, bile de lemn tare și bucăți de os dens.
  • Pressure Flaking presupune să nu se lovească, ci să se aplice o presiune din ce în ce mai mare pe marginea unei bucăți de silex, de obicei cu un vârf de os sau de coarne, până când, în cele din urmă, aceasta se rupe și se desprinde o scânteie foarte subțire. Este folosită mai ales ca mijloc de modelare și subțiere a uneltelor, cum ar fi vârfurile de săgeți și anumite tipuri de cuțite.

Această imagine prezintă principalele atribute care pot fi observate pe fața ventrală (partea interioară care a fost atașată de miez) a unui fulg. Miezurile vor păstra cicatrici din locul în care fulgul a fost desprins, care vor arăta atribute identice, dar, desigur, în sens invers!

• • Platforma de lovire. Ruptura este pornită de pe partea exterioară a silexului, ceea ce înseamnă că orice așchie lovită de om trebuie să aibă o rămășiță a suprafeței miezului unde a fost dată lovitura. Unghiul dintre platforma de lovire și „fața” miezului este crucial pentru a determina modul în care se va desprinde fulgul și cât de mare și de gros este acesta. Prin urmare, acesta a fost adesea modificat, cum ar fi prin fațetare sau tăierea marginilor, iar acest lucru ne poate da indicii cu privire la data la care a fost realizată piesa.
  • Punctul de percuție este locul exact în care a căzut lovitura și este cauzat de strivirea la suprafață. Cât de proeminente sunt acestea depinde de duritatea ciocanului și de îndemânarea knapperului.
  • Bulbul de percuție este o caracteristică a mecanicii fracturii. Chiar sub punctul de percuție, fractura se deplasează prin cremene în formă de con care se transformă rapid într-o umflătură, sau bulb, și apoi se difuzează spre exterior până când întâlnește marginea miezului. Așadar, fulgul va avea o mică trăsătură în formă de con și o umflătură pe fața ventrală. Percuția dură cu ciocanul tinde să aibă ca rezultat bulbi pronunțați, în timp ce utilizarea ciocanelor moi are adesea ca rezultat fie un bulb semisferic mic și discret, fie unul abia perceptibil.
  • Semnele de șerpuire sunt similare cu cele observate pe silexul fracturat în mod natural, dar în cazul pieselor lovite de om, acestea vor emana întotdeauna de la platforma de lovire, de unde a fost dată lovitura
  • Cicatricele Erallieur sunt mici cicatrici ale fulgilor, observate adesea pe bulbii de percuție ai unui fulg. Motivele formării lor nu sunt pe deplin înțelese, deși ele sunt de obicei prezente doar atunci când se folosesc ciocane dure.
  • Terminația distală este punctul în care fractura iese din miez. Acestea variază de la a fi ascuțite (cu pene) la rotunjite și contondente (cu balamale), în funcție de forța loviturii. Atributele fulgilor sunt, prin urmare, un ghid pentru a ști dacă un fulg a fost lovit în mod deliberat sau nu, dar ne pot spune, de asemenea, despre modul în care a fost efectuată cioplirea. Prin examinarea tehnicilor de cioplire poate fi posibilă datarea ansamblurilor și deducerea atât a nivelurilor de îndemânare, cât și a intențiilor cioplitorilor.

Datarea ansamblurilor de unelte din silex

Datarea ansamblurilor de silex se realizează, de obicei, în două moduri principale: Dacă suntem norocoși, putem găsi piese de diagnostic sensibile din punct de vedere cronologic, sau fosile de tip: acestea sunt unelte care au fost confecționate doar într-o anumită perioadă. Microliturile, de exemplu, se pare că au fost realizate doar în timpul mezoliticului, iar topoarele șlefuite în timpul neoliticului. De asemenea, vârfurile de săgeți și-au schimbat forma de-a lungul timpului și, prin urmare, pot fi datate cu o precizie rezonabilă.

Cu toate acestea, există doar un număr mic de astfel de tipuri de unelte și, de cele mai multe ori, ele nu sunt prezente într-un ansamblu. Prin urmare, trebuie să ne bazăm pe schimbările survenite în modul în care au fost lucrate nucleele și produse uneltele – tehnologia unui ansamblu. Din fericire pentru noi, există o infinitate de moduri în care oamenii pot reduce o bucată de silex, iar metodele folosite de oameni s-au schimbat de-a lungul timpului. Prin urmare, ceea ce facem este să înregistrăm toate atributele unui ansamblu, nu în ultimul rând deșeurile, și să încercăm să reconstruim modul în care cioplitorii au tratat silexul. Pentru a face acest lucru cu acuratețe, avem nevoie de cât mai multe deșeuri posibil, așa că merită întotdeauna să păstrăm toate silexurile lovite în urma săpăturilor sau a cercetărilor de teren, nu doar bucățile frumoase, toate acestea contribuie la poveste!

Identificarea silexurilor cioplite – Lecturi suplimentare

Sperăm că acest ghid va ajuta la identificarea silexurilor cioplite și la diferențierea silexurilor naturale de cele care au fost cioplite intenționat. Pentru cei care doresc să înțeleagă mai bine tehnicile de cioplire a silexului și a cremenei, următoarele manuale pot fi utile:

Andrefsky, W. 1998 – Lithics: macroscopic approaches to analysis. Cambridge Manuals in Archaeology. Cambridge University Press. Cambridge.

Kooyman, B.P. 2000 – Understanding Stone Tools and Archaeological Sites. University of Calgary Press. Calgary.

Shepherd, W. 1972 – Flint. Originea, proprietățile și utilizările sale. Faber and Faber. London.
Whittaker, J.C. 1994 – Flintknapping: making and understanding stone tools. University of Texas Press. Austin.

Conturile foarte detaliate includ următoarele:

Andrefsky, W. (Ed.) 2001 Lithic Debitage: context, form and meaning. University of Utah Press. Salt Lake City.

Andrefsky, W. (Ed.) 2008 Lithic Technology: measures of production, use and curation. Cambridge University Press. Cambridge.

Andrefsky, W. 1994 Disponibilitatea materiilor prime și organizarea tehnologiei. American Antiquity 59 (1), 21-34.

Andrefsky, W. The Analysis of Stone Tool Procurement, Production and Maintenance. Journal of Archaeological Research 17, 65-103.

Cotterell, B. și Kamminga, J. 1979 – The Mechanics of Flaking. În: The Mechanics of the Flakes: B. Hayden (Ed.) Lithic Use. Analiza uzurii, 97-112. Academic Press. New York.

Cotterell, B. și Kamminga, J. 1987 – The Formation of Flakes. American Antiquity 52, 675-708.
Odell, G.H. 2000 – Stone Tool Research at the End of the Millennium: procurement and technology. Journal of Archaeological Research 8 (4), 269-331.

Odell, G.H. 2001 – Stone Tool Research at the End of the Millennium: classification, function and behaviour. Journal of Archaeological Research 9 (1), 45-100.

Odell, G.H. 2004 – Lithic Analysis (Manuals in Method, Theory and Technique). Springer. New York.
Ohnuma, K și Bergman, C. 1982 – Experimental Studies in the Determination of Flaking Mode. Bulletin of the Institute of Archaeology 19, 161- 170.

Pelcin, A. W. 1997a – The Effect of Indentor Type on Flake Attributes: evidence from a controlled experiment. Journal of Archaeological Science 24, 613-621.

Pelcin, A. W. 1997b – The Effect of Core Surface Morphology on Flake Attributes: evidence from a controlled experiment. Journal of Archaeological Science 24, 749-756.

Pelcin, A. W. 1997c – The Formation of Flakes: the role of platform thickness and exterior platform angle in the production of flake initiations and terminations. Journal of Archaeological Science 24, 1107-1113.

Speth, J.D. 1972 – Mechanical Basis of Percussion Flaking. American Antiquity 37 (1), 34-60.

.