Dacă ați ascultat vreodată demo-ul timpuriu al piesei „Beat It” de mai jos, cunoașteți procesul extraordinar al lui Michael Jackson de a compune cântece – construind fiecare element al piesei cu vocea sa. Fiecare notă a fiecărui acord, armonie, melodie, bas și chiar și ritmul prin beat-boxing. Armoniile complete vă vor lăsa cu gura căscată:
Jackson nu știa deloc să citească sau să scrie muzică. Contrar înțelepciunii primite, știa să cânte puțin la instrumente – este creditat că a cântat la clape, sintetizator, chitară, tobe și percuție pe „HIStory” – dar niciunul în mod competent. Nu a avut nicio pregătire formală de compoziție, deși s-ar putea spune că a fost antrenat mai mult decât orice alt interpret de către tatăl său.
Dar, așa cum Mozart putea auzi simfonii întregi în capul său, Jackson își realiza pe deplin cântecele înainte de a le pune pe hârtie. „Versurile, corzile, corzile, acordurile, totul vine pe moment ca un cadou care îți este pus direct în cap și așa îl aud eu”, a declarat Jackson în timpul procesului ‘Dangerous’ din 1994.
O echipă de top de ingineri și producători lucrau la piesele pe care le aducea în studio, dar chiar și aceștia erau uimiți de geniul său. Rob Hoffman, inginer de sunet, descrie procesul (h/t Rhythm Of The Tide):
„Într-o dimineață, MJ a venit cu un cântec nou pe care îl scrisese peste noapte. Am chemat un chitarist, iar Michael i-a cântat fiecare notă a fiecărui acord. „‘Iată primul acord, prima notă, a doua notă, a treia notă. Iată al doilea acord, prima notă, a doua notă, a treia notă’, etc. etc. Apoi am asistat la cea mai sinceră și profundă interpretare vocală, live în camera de control, prin intermediul unui SM57”, spune Hoffman.
„Ne cânta un întreg aranjament de coarde, fiecare parte. Steve Porcaro mi-a spus odată că l-a văzut pe MJ făcând asta cu secțiunea de coarde în sală. Avea totul în cap, armonie și tot. Nu doar mici idei de bucle de opt măsuri. El cânta de fapt întregul aranjament într-un microcasetofon, complet cu stopuri și umpleri.”
Unul dintre cele mai interesante și revelatoare interviuri despre modul în care Jackson își făurise lucrarea este înregistrarea audio din procesul ‘Dangerous’. Compozitoarea Crystal Cartier l-a dat în judecată pentru plagiat, iar în timpul procesului Jackson a fost rugat să descrie procesul de scriere a cântecelor sale. „Pur și simplu cânt partea de bas în reportofon”, a spus el între frânturi de melodie cântată, cu o intonație total perfectă. „O să iau acel bass lick și o să pun acordurile melodiei peste bass lick și asta inspiră melodia”, a explicat el, înainte de a face beat-boxing în sala de judecată.
Despre Billie Jean spune: „Ascultați, auziți patru bassuri acolo, care fac patru personalități diferite, și asta îi dă caracter, dar necesită multă muncă”. În acest moment scrisese câteva sute de cântece și spunea că, de obicei, lucra la cinci cântece la un moment dat. Merită să ascultați cele 10 minute de proces în videoclipul de mai sus dacă vreți să aflați mai multe.
Iată un alt exemplu al abilității lui Jackson de a face beatbox pentru a arăta cum a creat „Tabloid Junkie”. Este dintr-un interviu cu Diane Sawyer în 1995 (h/t MJ World) și nu o să vă vină să credeți că sunetul este făcut de om și nu de mașină:
Desigur, nu trebuie să ai o pregătire formală în muzică pentru a fi un artist de succes. Paul McCartney a vândut peste 100 de milioane de discuri fără să învețe să noteze. Există o mulțime de moduri în care muzicienii au găsit metode inventive de a scrie cântece fără a fi capabili să noteze efectiv acordurile – sau dacă pur și simplu au avut chef să iasă din calea tradițională. John Lennon a adunat 10 persoane cu creioane folosite pentru a crea bucle cu diferite elemente sonore pentru „Revolution 9”. Apoi avem Radiohead „Idioteque”, cu o coloană vertebrală realizată dintr-un fragment dintr-o înregistrare pe care Jonny Greenwood i-a dat-o lui Thom Yorke (Greenwood este singurul muzician cu pregătire în cadrul grupului). „Era o secțiune de aproximativ 40 de secunde în mijlocul ei care era absolut genială, iar eu am tăiat-o și gata”, a explicat Yorke. Printre alte exemple se numără OMD, care și-a creat propriul sistem de notație încă de la început, și Jason Pierce, solistul trupei Spiritualized, care a scris toate părțile orchestrale pentru „Let It Come Down” cântându-le într-un reportofon portabil. Ian McCulloch a scris „The Killing Moon” inversând acordurile la David Bowie „Space Oddity”, iar Goldie practic își desenează piesele, folosind diagrame ciudate, pătrate și mâzgăleli pentru a scrie – urmăriți acest episod din Producers House, este uimitor.
Jackson a creat unele dintre cele mai mari imnuri pop din toate timpurile. După cum știe oricine a încercat să scrie un cântec, este al naibii de greu, chiar dacă ai o oarecare pricepere a acordurilor. Faptul că a reușit atât de uimitor fără nu face decât să sporească sentimentul că ceea ce avea MJ era un dar special, special.
.