Jupiter-C
Caracteristici
Racheta Jupiter-C a fost inițial dezvoltată pentru a testa conul de reintroducere ablativ al rachetei Jupiter IRBM, deși capacitățile sale de lansare de sateliți au fost recunoscute în momentul în care a fost proiectată.
Vehiculul este alcătuit dintr-o rachetă balistică Redstone modificată, acoperită de trei etaje superioare cu propulsie solidă. Rezervorul rachetei Redstone a fost prelungit cu opt picioare pentru a furniza propulsor suplimentar. Compartimentul instrumentelor este, de asemenea, mai mic și mai ușor decât cel al lui Redstone. Etapele a doua și a treia sunt grupate într-o „cuvă” deasupra vehiculului, în timp ce etapa a patra se află deasupra cuvei propriu-zise. A doua etapă este un inel exterior format din unsprezece motoare de rachetă Sergeant la scară redusă; a treia etapă este un grup de trei rachete Sergeant la scară redusă, grupate în interior. Acestea sunt ținute în poziție de pereți etanși și inele și sunt înconjurate de o carcasă exterioară cilindrică. Placa de bază alveolată a învelișului se sprijină pe un arbore cu rulmenți cu bile montat pe secțiunea de instrumente a primei etape. Două motoare electrice se învârt în cuvă la o viteză care variază între 450 și 750 rpm pentru a compensa dezechilibrul de împingere atunci când motoarele grupate se aprind. Viteza de rotație este variată de un programator, astfel încât să nu se cupleze cu frecvența de rezonanță schimbătoare a primei trepte în timpul zborului.
Cuba etapei superioare a fost rotită înainte de lansare. În timpul zborului primei etape, vehiculul a fost ghidat de un pilot automat cu control giroscopic care controla atât paletele de aer cât și paletele cu reacție de pe prima treaptă cu ajutorul unor servomotoare. În urma unei lansări verticale de pe o masă de oțel simplă, vehiculul a fost programat astfel încât să se deplaseze la un unghi de 40 de grade față de orizontală la arderea primei etape, care a avut loc la 157 de secunde după lansare. La arderea primei etape, bolțurile explozive s-au aprins și arcurile au separat secțiunea de instrumente de rezervorul primei etape. Secțiunea de instrumente și cuva de rotație au fost răsturnate lent în poziție orizontală cu ajutorul a patru jeturi de aer situate la baza secțiunii de instrumente. Când a avut loc apogeul zborului vertical, după un zbor de coastă de aproximativ 247 de secunde, un semnal radio de la sol a aprins grupul de unsprezece rachete din a doua etapă, separând cuva de secțiunea de instrumente. A treia și a patra etapă au fost pornite pe rând pentru a propulsa satelitul și a patra etapă la o viteză orbitală de 18.000 de mile pe oră.
Când este folosit ca vehicul de lansare a sateliților, Jupiter-C este uneori denumit Juno-I.