Popoare indigeneEdit
Insula Vancouver a fost patria multor popoare indigene timp de mii de ani. Grupările, în funcție de limbă, sunt Kwakwakaʼwakw (cunoscuți și sub numele de Kwakiutl), Nuu-chah-nulth și diverse popoare Salish de coastă. Deși există unele suprapuneri, teritoriul Kwakwakaʼwakw include nordul și nord-vestul Insulei Vancouver și zonele adiacente de pe continent, Nuu-chah-nulth acoperă cea mai mare parte a coastei de vest, în timp ce Salish de coastă acoperă sud-estul insulei și extremitățile sudice de-a lungul Strâmtorii Juan de Fuca. Culturile lor sunt legate de resursele naturale care abundă în zonă.
KwakwakaʼwakwEdit
O ceremonie de nuntă Kwakwakaʼwakw în 1914
Kwakwakaʼwakw numără astăzi aproximativ 5.500 de persoane, care trăiesc în Columbia Britanică, în nordul insulei Vancouver și pe continent. Ei sunt cunoscuți și sub numele de Kwakiutl în limba engleză, de la unul dintre triburile lor, dar preferă autointitularea Kwakwakaʼwakw. Limba lor indigenă, care face parte din familia Wakashan, este Kwakʼwala. Numele Kwakwakaʼwakw înseamnă „vorbitori de Kwakʼwala”. În prezent, limba este vorbită de mai puțin de 5% din populație – aproximativ 250 de persoane. În prezent, 17 triburi separate alcătuiesc Kwakwakaʼwakw. Unele grupuri Kwakwakaʼwakw sunt acum dispărute. Kwakʼwala este o limbă Wakashan de Nord, o grupare comună cu Haisla, Heiltsuk și Wuikyala. Centrele de populație Kwakwakaʼwakw de pe Insula Vancouver includ comunități precum Fort Rupert, Alert Bay și Quatsino, Tradiția Kwakwakaʼwakw a potlatch-ului a fost interzisă de guvernul federal al Canadei în 1885, dar a fost reînviată în ultimele decenii.
Nuu-chah-nulthEdit
Nuuu-chah-nulth (pronunțat , sau aproximativ „new-cha-nulth”) sunt popoare indigene din Canada. Casa lor tradițională se află pe coasta de vest a insulei Vancouver. În perioada pre-contact și la începutul perioadei post-contact, numărul națiunilor era mult mai mare, dar, la fel ca în restul regiunii, variola și alte consecințe ale contactului au dus la dispariția unor grupuri și la absorbția altora de către grupurile vecine.
Au fost printre primele popoare din Pacific, la nord de California, care au intrat în contact cu europenii, pe măsură ce spaniolii, americanii și britanicii încercau să își asigure controlul asupra Pacificului de Nord-Vest și asupra comerțului cu piei de vidră, Nootka Sound devenind un focar al acestor rivalități. Nuu-chah-nulth vorbesc o limbă Wakashan din sud și sunt strâns înrudiți cu Makah din Peninsula Olimpică, statul Washington și cu Ditidaht.
Coast SalishEdit
Salish de coastă sunt cel mai mare dintre grupurile sudice. Ei sunt o grupare liberă de mai multe triburi cu numeroase culturi și limbi distincte. Pe Insula Vancouver, teritoriul popoarelor Coast Salish se întinde în mod tradițional de la limita nordică a Golfului Georgia, în partea de est a Insulei Vancouver, și acoperă cea mai mare parte din sudul Insulei Vancouver. Națiunile distincte din cadrul popoarelor Salish de coastă de pe Insula Vancouver includ Stz’uminus, Kʼómoks din zona Văii Comox, Cowichan din Valea Cowichan, Esquimalt, Saanich din Peninsula Saanich, Songhees din zona Victoria și Snuneymuxw din zona Nanaimo.
Explorări europeneEdit
Europenii au început să exploreze insula în 1774, când zvonurile despre negustorii de blănuri rusești au determinat Spania să trimită o serie de expediții pentru a-și afirma pretențiile de lungă durată asupra Pacificului de Nord-Vest. Prima expediție a fost cea de pe Santiago, sub comanda lui Juan José Pérez Hernández. În 1775, a fost trimisă o a doua expediție spaniolă sub comanda căpitanului spaniol peruan Juan Francisco de la Bodega y Quadra. Până în 1776, explorările spaniole au ajuns în Golful Bucareli, inclusiv la gura de vărsare a râului Columbia, între Oregon și Washington, și în Sitka Sound.
Insula Vancouver a intrat în atenția Marii Britanii după cea de-a treia călătorie a căpitanului James Cook, care a petrecut o lună în cursul anului 1778 în Nootka Sound, pe coasta de vest a insulei. Cook a revendicat-o pentru Marea Britanie. Comerciantul maritim de blănuri, John Meares, a sosit în 1786 și a înființat un post comercial cu o singură clădire lângă satul nativ Yuquot (Friendly Cove), la intrarea în Nootka Sound, în 1788. Comerțul cu blănuri a început să se extindă pe insulă; acest lucru avea să ducă în cele din urmă la o așezare permanentă.
Dispută privind suveranitateaEdit
Insula a fost explorată în continuare de Spania în 1789 cu Esteban José Martínez, care a înființat așezarea Yuquot și bateria de artilerie a Fortului San Miguel la Friendly Cove, pe care Spania a numit-o Puerto de San Lorenzo de Nuca. Aceasta avea să fie singura așezare spaniolă în ceea ce avea să fie mai târziu Canada. Afirmându-și revendicarea suveranității exclusive și a drepturilor de navigație, forța spaniolă a confiscat navele britanice sub pavilion portughez.
Căpitanul de marină britanic George Vancouver a fost trimis în Nootka Sound în 1792 pentru a negocia o înțelegere. Omologul său spaniol în cadrul negocierilor a fost Juan Francisco de la Bodega y Quadra, care era comandant al Santa Cruz de Nuca în 1792. Vancouver a navigat ca aspirant cu Cook. Negocierile dintre Vancouver și Bodega y Quadra s-au încheiat în impas, fără ca nimic să se rezolve. Vancouver a insistat ca întregul stabiliment spaniol să fie predat, dar Bodega y Quadra susținea că nu existau clădiri confiscate în 1789, iar singurul teren posibil era un golfuleț mic și inutil din apropiere. Cei doi au decis să trimită întreaga chestiune înapoi la guvernele lor respective. Întâlnirea amicală dintre Bodega y Quadra și Vancouver l-a determinat pe primul să propună ca insula să poarte numele amândurora: „Quadra și Vancouver Island”, care a devenit numele original. Deși astăzi cunoaștem această insulă sub numele de „Insula Vancouver”, exploratorul britanic nu intenționase în mod intenționat să numească o suprafață atât de mare de pământ doar după el însuși. În raportul său din jurnalul de expediție din septembrie 1792 pentru Amiralitatea britanică, căpitanul Vancouver dezvăluie că decizia sa de aici a fost mai degrabă menită să onoreze o cerere a lui Bodega y Quadra ca Vancouver:
„să numească un port sau o insulă după noi amândoi, în amintirea întâlnirii noastre și a relațiilor amicale care au avut loc cu acea ocazie (Vancouver îl sărbătorise anterior pe Bodega y Quadra pe nava sa);…. și, considerând că nu există un loc mai eligibil decât locul întâlnirii noastre, am numit, prin urmare, acest pământ… Insula Quadra și Vancouver”.
Bodega y Quadra a scris, totuși, că Vancouver a fost cel care a făcut sugestia de a combina numele lor pentru a desemna o anumită caracteristică geografică.
Dionisio Alcalá Galiano a fost primul european care a circumnavigat Insula Vancouver
În 1792, exploratorul spaniol Dionisio Alcalá Galiano și echipajul său au fost primii europeni care au circumnavigat Insula Vancouver. La 8 aprilie 1806, căpitanul John D’Wolf din Bristol, Rhode Island, a navigat cu nava Juno până la Nahwitti (Newettee), un mic golfuleț din promontoriul nord-vestic al Insulei Vancouver. Căpitanul a descris Newettee ca fiind unul dintre cele mai sudice porturi frecventate de comercianții de blănuri americani, la 51 de grade nord și 128 de grade vest. El povestește că, de când căpitanul Robert Gray din Tiverton, Rhode Island, a navigat pe râul Columbia în 1792, comerțul de pe coasta de nord-vest a fost aproape în întregime în mâinile negustorilor din Boston, atât de mult încât băștinașii îi numeau pe toți negustorii „oamenii din Boston”.”
Nu a fost negociată cu succes o înțelegere, iar proprietatea asupra insulei a rămas în dispută între Regatul Marii Britanii și Imperiul Spaniol la începutul anilor 1790. Cele două țări aproape că au început un război din cauza acestei probleme; confruntarea a devenit cunoscută sub numele de Criza Nootka. Aceasta a fost evitată atunci când ambele au fost de acord să recunoască drepturile celeilalte părți asupra zonei în prima Convenție Nootka din 1790, un prim pas spre pace. În cele din urmă, cele două țări au semnat a doua Convenție Nootka în 1793 și a treia Convenție în 1794. Conform acestui acord final, spaniolii și-au dezmembrat fortul de la Nootka și au părăsit zona, oferindu-le britanicilor suveranitatea asupra Insulei Vancouver și a insulelor adiacente (inclusiv Insulele Golfului).
Timp de zeci de ani, Insula Quadra și Insula Vancouver a fost cel mai proeminent nume de pe hărțile de coastă și a apărut pe majoritatea hărților britanice, franceze și spaniole din acea perioadă. Dar, pe măsură ce interesele spaniole în regiune s-au diminuat, la fel s-a întâmplat și cu utilizarea numelui de Bodega y Quadra. Compania Hudson’s Bay Company a jucat un rol important în această tranziție; până în 1824, „Insula Vancouver” devenise denumirea obișnuită în corespondența sa pentru insulă.
Un sfert de secol mai târziu, Insula Vancouver devenise un element geografic atât de cunoscut, încât înființarea Coloniei Insulei Vancouver în 1849 a conferit acestui nume un statut oficial deplin. Referirile de epocă la „Vancouver” se refereau la Insula Vancouver până la numirea orașului Vancouver în 1885.
Colonizarea britanicăEdit
Marele sigiliu al Insulei Vancouver și al dependențelor sale a fost proiectat de Benjamin Wyon, gravor-șef al sigiliilor Majestății Sale, c. 1849. Insigna simbolică pe care a conceput-o a stat la baza steagului Insulei Vancouver, care este arborat și astăzi în mod neoficial.
Drapelul Insulei Vancouver a fost autorizat în 1865 (coloniile își puteau plasa insignele pe pânza unui steag albastru). Acest steag folosește sigiliul colonial al Insulei Vancouver din 1849. Probabil că steagul nu a fost niciodată arborat efectiv în perioada colonială, iar acum este folosit ca steag reprezentativ neoficial.
În martie 1843, James Douglas de la Hudson’s Bay Company și un misionar au sosit și au selectat o zonă pentru colonizare. Construcția fortului a început în luna iunie a aceluiași an. Această așezare a fost un post de comerț cu blănuri numit inițial Fort Albert (ulterior Fort Victoria). Fortul a fost amplasat în așezarea Songhees din Camosack (Camosun), la 200 m (660 ft) la nord-vest de actualul Hotel Empress din portul interior al orașului Victoria.
În 1846, Tratatul de la Oregon, care a pus capăt disputei privind granițele Oregonului, a fost semnat de către Marea Britanie și Statele Unite pentru a rezolva problema granițelor Statelor Unite ale Americii cu Țara Oregonului. Tratatul a făcut din paralela 49 de latitudine nordică frontiera oficială dintre cele două țări. Cu toate acestea, pentru a se asigura că Marea Britanie a păstrat toată Insula Vancouver și sudul Insulelor Golfului, s-a convenit ca granița să oscileze spre sud în jurul acestei zone.
În 1849, a fost înființată Colonia Insulei Vancouver. Colonia a fost închiriată Companiei Hudson’s Bay Company (HBC) pentru o taxă anuală de șapte șilingi; în schimb, responsabilitatea companiei era de a crește populația prin promovarea colonizării. Primul colonist independent a sosit în acel an: Căpitanul Walter Grant a înființat o fermă în Sooke. După scurtul guvernatorat al lui Richard Blanshard, James Douglas, factor șef al postului Hudson’s Bay, a preluat rolul în 1851.
Prima adunare legislativă a insulei a fost formată în 1856. Clădirile guvernamentale au fost construite și au fost ocupate în 1859; cele care le-au înlocuit, clădirile Parlamentului de astăzi, au fost inaugurate în 1898.
Fort Victoria devenise o bază importantă atunci când au început să sosească prospectori, mineri și comercianți pentru goana după aur din Canionul Fraser în 1858. Contractul de închiriere al Hudson’s Bay a expirat în 1859, iar insula a revenit Marii Britanii. Orașul în plină expansiune a fost încorporat sub numele de Victoria în 1862. Victoria a devenit capitala coloniei Insulei Vancouver, păstrând acest statut atunci când insula a fost fuzionată cu partea continentală în 1866.
În 1865, la Esquimalt a fost înființată o bază navală britanică, inclusiv Esquimalt Royal Navy Dockyard și un spital naval, care a fost preluată în cele din urmă de armata canadiană. Astăzi, sub numele de CFB Esquimalt, este portul de reședință al Forțelor Maritime ale Pacificului, iar unele părți sunt desemnate ca situri istorice naționale ale Canadei.
Uniunea și ConfederațiaEdit
Situația economică a coloniei a scăzut în urma goanei după goana după aur din Cariboo din 1861-1862 și au crescut presiunile pentru fuzionarea coloniei cu colonia continentală British Columbia (care fusese înființată în 1858). Cele două colonii au fuzionat în 1866 în Coloniile Unite ale Insulei Vancouver și ale Columbiei Britanice, prin Legea de unificare a coloniilor, adoptată de Parlamentul imperial. Arthur Kennedy a fost numit guvernator al entității unite. (Avea să părăsească funcția în 1866 și a devenit mai târziu guvernator al West African Settlements, Africa de Vest britanică). Victoria a devenit capitala, dar adunarea legislativă a fost localizată în New Westminster, în Lower Mainland. Capitala a fost mutată în Victoria în 1868.
ConfederațiaEdit
Până în 1867, Canada a fost înființată prin prima dintre legile Americii de Nord Britanice, Legea Constituției din 1867, iar Coloniile Unite s-au alăturat Canadei la 20 iulie 1871. Victoria a fost numită capitala provinciei British Columbia. Trei delegați au fost numiți în guvernul federal.
.