■ Capitalele erau locurile în care locuia împăratul.
Actuala capitală a Japoniei este Tokyo. În istoria Japoniei, capitala națională a fost în multe alte locuri decât Tokyo.
Din punct de vedere istoric, locuința împăratului era considerată capitală.
Trei capitale majore sunt Heijo-kyo (actualul Nara), Heian-kyo (actualul Kyoto) și Edo (actualul Tokyo).
■ Heijo-kyo, actualul Nara
Heijo-kyo a devenit capitală în 710 și a durat aproape 70 de ani.
În timpul acestei perioade Nara, Curtea Imperială condusă de împărat a guvernat țara.
■ Heian-kyo, actualul Kyoto
Heian-kyo a devenit capitală în 794 și a durat puțin peste 1.000 de ani.Această perioadă poate fi împărțită în două părți.
(1) Perioada Heian
Prima perioadă de 300 de ani se numește perioada Heian, când Curtea Imperială deținea puterea politică.
(2) Perioadele dominate de samurai
Cea din urmă perioadă de 700 de ani poate fi numită perioade dominate de samurai.
Samuraii au stabilit guverne militare numite Shogunatul în Kamakura, apoi Muromachi (în Kyoto) și Edo, actualul Tokyo.
Kyoto a fost capitala chiar și după ce împărații și-au pierdut puterea politică.