În 1851, un grup de imigranți din Illinois, condus de un anume Arthur Denny, a sosit la Alki Point, pe malul estic al fluviului Puget Sound. Așezarea pe care au creat-o a fost numită Seattle, în onoarea unui lider indian local util, șeful Sealth. Alki Point se află pe partea de sud a gurii golfului Elliot. Considerând locația de la Alki nepotrivită, majoritatea acelor pionieri s-au mutat pe partea de est a golfului, unde se află acum centrul orașului Seattle, Washington. Lipsa femeilor de măritat din Seattle l-a determinat pe un alt pionier din Seattle, Asa Mercer, să facă două călătorii la New York City în 1864 pentru a recruta viitoare mirese. El a adus înapoi 100 de femei care au devenit cunoscute sub numele de fetele Mercer. Seattle a fost încorporat în 1869. În scurt timp, așezarea a devenit cel mai mare oraș din Washington. Dominația sa a fost asigurată atunci când Northern Pacific Railroad a ales Seattle în locul lui Tacoma ca punct terminus vestic. Descoperirea aurului, mai întâi pe râul Fraser și mai târziu în Yukon (1896), a declanșat goana după aur, de pe urma căreia Seattle a prosperat indirect, fiind principalul loc de echipare a minerilor. La fel ca multe orașe din acea epocă, orașul a fost supus unui incendiu uriaș la 6 iunie 1889. Marele incendiu din Seattle a fost provocat de newyorkezul John E. Black când a răsturnat un vas de lipici fierbinte peste un foc de benzină, care a distrus aproape întregul cartier comercial. Orașul a fost reconstruit rapid și a crescut de la o populație de 25.000 la 40.000 de locuitori, datorită noilor locuri de muncă disponibile în domeniul construcțiilor. Seattle este destul de accidentat, dar în anii trecuți era și mai accidentat. Pe măsură ce orașul s-a extins la sfârșitul secolului al XIX-lea, dealurile au reprezentat obstacole serioase în calea creșterii sale. Răspunsul a fost o serie de reclădiri, din care cantități masive de pământ au fost spălate de apă sub presiune ridicată. Cea mai notabilă a fost Regradarea Denny, la nord de centrul orașului, care a continuat pentru o mare parte din primele trei decenii ale secolului XX. Alte proiecte au fost realizate la sud. După îndepărtare, pământul a fost depozitat în zone de maree pentru a extinde terenul disponibil pentru proiecte cum ar fi căi ferate și depozite. Astăzi, foarte puțin din districtul central al orașului Seattle se află la același nivel ca atunci când au sosit primii coloniști. în 1909, în Seattle a avut loc Expoziția Alaska-Yukon-Pacific. Președintele William Howard Taft a deschis expoziția de la Washington, D.C., prin apăsarea unei taste de telegraf. Pe parcursul celor 138 de zile de desfășurare, târgul a atras 3,7 milioane de vizitatori. În urma celui de-al doilea târg mondial din Seattle au rezultat mai multe facilități permanente. Pentru expoziția Century 21 din 1962, Seattle a ridicat emblematicul Space Needle, precum și monorailul, o piesă unică de transport public care leagă locația, cunoscută acum sub numele de Seattle Center, de centrul orașului.Pentru a influența un oraș să își atingă cel mai înalt potențial, în amestec intră mai multe ingrediente vitale: oamenii potriviți care să inspire și să ridice limitele efortului uman, locurile care expun bogăția culturală, lucrurile care ajută la realizarea viselor, edificiile de beton care să arate măiestria în construcții și, în cele din urmă, evenimentele care acționează ca un catalizator pentru a aduce totul la îndeplinire.Oameni precum Elmer H. Fisher, Chief Seattle, liderul Suquamish, frații Olmsted și Historic Seattle, organizația de conservare și reabilitare, au influențat orașul. Seattle este onorat de numeroase locații educaționale și culturale, printre care Universitatea din Washington, Colegiul de Arte Cornish, districtul istoric Ballard Avenue, districtul istoric Columbia City, districtul istoric Pioneer Square și Skid Road și districtul istoric Harvard-Belmont. Altele includ Muzeul Burke, Muzeul de Artă Frye, cartierul First Hill, Parcul Național Istoric Klondike Gold Rush și Grădina Zoologică Woodland Park. În timpul istoriei sale timpurii, locuitorii din Seattle și din nord-vestul Pacificului au trebuit să depășească bariere pentru a supraviețui și a prospera. Zona Seattle, precum și nord-vestul Pacificului, a fost o comoară de lemn. Pentru a o exploata, trebuia depășit obstacolul reprezentat de drumurile proaste sau inexistente. Seattle a apelat la serviciile unor nave maritime precum velierul Wawona. Pentru călătorii și excursii în Puget Sound și în jurul acestuia, se foloseau nave precum vasul cu aburi Virginia V. După Marele Incendiu, Seattle a început un program robust de renaștere din propria cenușă, creând un oraș îmbunătățit pentru a deveni un loc de spectacol pentru nord-vestul Pacificului. Clădirile comerciale și rezidențiale, de la clădiri de birouri la apartamente, construite la sfârșitul secolului al XIX-lea și începutul secolului al XX-lea, întruchipează visele împlinite ale acelor bărbați și femei energici care au înfruntat Marele Incendiu și Goana după aur din Klondike din 1896. Un eșantion ar putea include: Clădirea Arctic, Stația de pompieri nr. 25, Clădirea Hoge, Turnul Northern Life, Clădirea Pioneer, Liceul Queen Anne, Hotelul Sunset, Apartamentele Bell și Clădirea Barnes și Clădirea Cobb. De asemenea, pe această listă sunt incluse clădirea Eagles Auditorium Building, Times Building, Trinity Parish Church, Coliseum Theater, The Paramount Theater, Phillips House și Stimson-Green Mansion. Seattle este cel mai mare oraș din nord-vestul Pacificului. Compania Boeing a fost mult timp cea mai mare industrie din zona Seattle. Companii de înaltă tehnologie, precum Microsoft Corporation și Amazon.com, conduc acum o mai mare parte din creșterea economică a Seattle`s. Orașul este, de asemenea, renumit pentru Starbucks Coffee, care și-a deschis primul punct de vânzare lângă Pike Place Market în 1971. Cu sediul în Seattle, Swedish Medical Center este cel mai mare furnizor global de servicii medicale non-profit din nord-vestul Pacificului. Seattle Philharmonic Orchestra și Seattle Symphony au inspirat orașul încă de la începuturile sale.