Istoria prestigiosului Salon de la Paris (și a artiștilor radicali care l-au subminat)

În 1874, mai mulți artiști stabiliți la Paris s-au unit pentru a organiza un salon de artă independent. Cunoscuți mai târziu sub numele de impresioniști, aceste personalități și-au asumat sarcina de a-și prezenta propriile picturi, gravuri și sculpturi, ocolind un proces de selecție extern. Astăzi, acest lucru poate părea o practică standard. Cu toate acestea, în Franța secolului al XIX-lea, a fost considerată o mișcare radicală, deoarece a subminat Salonul.

În această perioadă, Salonul a servit drept principala expoziție de artă a Parisului. Organizat de prestigioasa Académie royale de peinture et de sculpture („Academia regală de pictură și de sculptură”) și condus de un juriu care avea puterea de a alege ce lucrări meritau să fie expuse, acest eveniment anual putea face sau distruge cariera artiștilor. Cel mai important, însă, a avut un efect profund asupra artei europene în ansamblu, deoarece a permis unei organizații de elită să dicteze definiția artei.

Astăzi, impresioniștii sunt cunoscuți pentru respingerea radicală a Salonului. Deși aceste figuri au fost primele care au organizat expoziții alternative, nu au fost ultimele. Totuși, înainte de a arunca o privire asupra salonului oficial și a diverselor sale ramificații, este important să înțelegem istoria salonului în Franța – un rol care începe cu academiile.

Academiile din Franța

În timpul Renașterii, artele au înflorit în întreaga Europă. În Franța, această epocă de aur a văzut apariția academiilor, instituții de renume menite să promoveze toate aspectele culturii franceze. În 1570, poetul francez Jean-Antoine de Baïf a fondat Académie de Poésie et de Musique („Academia de Poezie și de Muzică”), prima academie din Franța. Susținută de Carol al IX-lea al Franței, această organizație a fost înființată ca mijloc de reînviere a stilului clasic – un obiectiv împărtășit de Académie royale de peinture et de sculpture.

Academia regală de pictură și de sculptură a fost fondată la mijlocul secolului al XVII-lea. Prima de acest gen, această academie a urmărit să permită tuturor artizanilor – nu doar celor favorizați în mod nedrept de un sistem arhaic de breaslă – să lucreze ca artiști profesioniști. Personalități proeminente precum pictorul de curte Charles Le Brun și curtezanul Martin de Charmois au propus această idee regelui Ludovic al XIV-lea, care și-a dat aprobarea în 1648.

Ca și academiile care aveau să urmeze – inclusiv Academia Regală de Dans („Academia Regală de Dans”) în 1661; Academia Regală de Științe („Academia Regală de Științe”) în 1666; și Academia Regală de Arhitectură („Academia Regală de Arhitectură”) în 1671 – Academia Regală de Pictură și de Sculptură a căutat să găsească și să încurajeze potențialul.

Pentru a atinge acest obiectiv elitist, academia a început să găzduiască un Salon periodic.

Salonul oficial

Salonul inaugural s-a deschis pentru un public limitat în 1667. Sponsorizat de monarhia franceză și desfășurat în Salon Carré (o sală recent construită în Luvru), salonul a prezentat lucrări ale proaspeților absolvenți ai Academiei regale de pictură și sculptură.

În timp ce gradul de incluziune al evenimentului a crescut de-a lungul anilor (în 1791, sponsorizarea a trecut de la organismele regale la cele guvernamentale și, până în 1795, prezentarea a fost deschisă tuturor artiștilor), juriul său (înființat în 1748) a rupt rareori din tradiție. Atunci când selectau operele de artă, de exemplu, aceștia favorizau subiecte conservatoare și convenționale – inclusiv scene istorice, mitologice și alegorice, precum și portrete – redate într-un stil realist.

Gustul tradițional al Academiei a fost acceptat în mod covârșitor până în secolul al XIX-lea, când un număr din ce în ce mai mare de artiști europeni au început să îmbrățișeze avangarda. În timp ce Academia ar fi respins majoritatea lucrărilor moderniste, unele au reușit în mod faimos să își asigure un loc, inclusiv Olympia nud a lui Édouard Manet din 1863 și Portretul doamnei X de John Singer Sargent, un portret contemporan expus în 1884.

În mare parte, însă, lucrările care nu aderau la gusturile tradiționale ale Academiei au fost respinse, forțându-i pe artiștii avangardiști să ia în propriile mâini expunerea lucrărilor lor. Acest lucru a dus la declinul Salonului de la Paris în anii 1880 și, cel mai important, a culminat cu o nouă tradiție: Salonul alternativelor.

Răscoale importante

Încă din anii 1830, în timpul Salonului, în tot Parisul apăreau expoziții satelit. Aceste expoziții independente prezentau adesea lucrări care fuseseră respinse de Académie royale de peinture et de sculpture, inspirând ramificații pentru anii următori.

Salon des Refusés

Salon des Refusés din 1863 a fost prima alternativă notabilă a Salonului. În mod ironic, acest „Salon al Refuzaților” nu a fost organizat de artiști nemulțumiți sau de simpatizanți ai avangardei. În schimb, a fost organizat de Împăratul Napoleon al III-lea, care l-a văzut ca pe o modalitate de a-i liniști pe cei supărați de lucrările limitate selectate de Salonul din acel an.

„Numeroase plângeri au ajuns la Împărat pe tema operelor de artă care au fost refuzate de juriul Expoziției”, a declarat biroul său. „Majestatea Sa, dorind să lase publicul să judece legitimitatea acestor plângeri, a decis ca operele de artă care au fost refuzate să fie expuse într-o altă parte a Palatului Industriei.”

Chiar dacă inițial au fost luate în derâdere de curentul dominant, astăzi, multe dintre piesele prezentate în Salonul Refuzaților sunt considerate capodopere, inclusiv Simfonia în alb, nr. 1 de James Abbott McNeill Whistler și Le déjeuner sur l’herbe („Prânzul pe iarbă”) de Manet.

Expoziția impresionistă din 1874

La unsprezece ani după Salon des Refusés, impresioniștii – cunoscuți inițial sub numele de Société Anonyme Coopérative des Artistes Peintres, Sculpteurs, Graveurs („Asociația Cooperativă și Anonimă a Pictorilor, Sculptorilor și Gravorilor”) – au organizat prima lor expoziție independentă. Spre deosebire de prima, care a prezentat lucrări respinse de Salon, cea de-a doua a sărit peste toate prezentările și a prezentat lucrări create și curatoriate chiar de către impresioniști.

Situată în studioul lui Nadar, un fotograf francez contemporan, această expoziție a cuprins mai multe picturi de 30 de artiști, printre care Claude Monet, Pierre-Auguste Renoir, Edgar Degas și Camille Pissarro. Printre aceste lucrări se număra Impresie, răsărit de soare a lui Monet, o pictură de peisaj de referință care a inspirat numele mișcării.

Impresioniștii vor continua să organizeze expoziții anuale și bienale până în 1886. Printre piesele cheie expuse în acest șir de expoziții se numără Le bal du moulin de la Galette („Dans la Moulin de la Galette”) și Le déjeuner des canotiers („Prânzul petrecerii cu barca”) de Renoir; Rue de Paris, temps de pluie („Strada Parisului; zi ploioasă”) de Gustave Caillebotte; și Un dimanche après-midi à l’Île de la Grande Jatte („O duminică pe La Grande Jatte”) de Seurat.

Salon des Indépendants

Cu doi ani înainte ca impresioniștii să își încheie perioada de 12 ani, Salon des Indépendants („Salonul Independenților”) – o expoziție care rămâne activă până în prezent – și-a făcut marele debut. Fondat de Paul Cézanne, Paul Gauguin, Henri de Toulouse-Lautrec, Paul Signac și alți moderniști de frunte, acest salon a promis că se va desfășura „sans jury ni récompense” („fără juriu și fără recompensă”).

Chiar și fără un stimulent, artiștii s-au înghesuit pentru ca lucrările lor să fie prezentate în această expoziție radicală. Numai în cadrul evenimentului inaugural, au fost expuse 5.000 de lucrări de la peste 400 de creatori. De-a lungul istoriei sale de 134 de ani, Salon des Indépendants a prezentat momente importante, de la Opus 217 al lui Paul Signac. Against the Enamel of a Background Rhythmic with Beats and Angles, Tones, and Tints, Portrait of M. Félix Fénéon din 1890 până la Le bonheur de vivre („Bucuria de a trăi”) de Henri Matisse.

Salon d’Automne

Salon des Indépendants nu este singurul salon important care există și astăzi. În fiecare octombrie, Salon d’Automne („Salonul de toamnă”) apare pe celebrul Champs-Élysées din Paris. Aici, artiști din toate domeniile sunt invitați să expună lucrări de artă plastică, obiecte decorative și fotografie.

Primul Salon d’Automne a avut loc în 1903. Această expoziție a fost întâmpinată cu recenzii pozitive, ceea ce a determinat ca expozițiile anuale să continue la nesfârșit. De-a lungul istoriei sale de 117 ani, Salon d’Automne a prezentat lucrări aclamate care au contribuit la pionieratul unor mișcări întregi, cu Fauvismul și Cubismul în prim-plan.

Pe lângă și mai vechiul Salon des Indépendants, Salon d’Automne dovedește atât moștenirea de durată – cât și puterea de a rămâne – a salonului subversiv.

.