La doi ani după ce a fost concediată de MSNBC, Melissa Harris-Perry, absolventă a Universității Duke, nu pleacă

Melissa este în prezent președinta catedrei prezidențiale Maya Angelou la Universitatea Wake Forest, precum și directorul fondator al Centrului Anna Julia Cooper, un proiect care investighează modul în care genul și rasa se intersectează pentru a sprijini politica femeilor din sud. Este editor general pentru Elle.com și director al programului de implicare democratică Wake the Vote la Wake Forest.

„Acei copii mi-au salvat viața în multe feluri”, spune Melissa despre studenții înscriși în Wake the Vote. În timpul alegerilor din 2016, ea a adunat laolaltă treizeci dintre ei, conservatori și progresiști deopotrivă; aceștia și-au dedicat un an din viață pentru a experimenta sistemul politic american, călătorind mai întâi în statele în care au avut loc primele caucus și primare, apoi la convențiile politice naționale și făcând voluntariat pentru campaniile locale. În acest an, ea se pregătește pentru Midterms Matter, o versiune de un semestru a Wake the Vote în care studenții vor călători în întreaga țară și vor lucra cu candidați din ambele părți ale culoarului.

Melissa va fi în Durham pe 25 august pentru a vorbi la cea de-a optzeci și treia ediție a Galei anuale a Zilei Fondatorilor a Comitetului Durham pentru afacerile persoanelor de culoare. Am stat de vorbă cu vechea mea prietenă pentru a discuta despre lecțiile pe care le-a învățat de la publicarea Bărbierilor și despre ceea ce ar fi putut contribui la MSNBC dacă rețeaua nu s-ar fi deconectat în mijlocul campaniei.

INDY: Ați petrecut cinci ani în Durham în timp ce vă finalizați doctoratul la Duke. Care sunt unele dintre cele mai frumoase amintiri pe care le aveți în timp ce ați locuit în Durham și cum s-a schimbat orașul de când ați absolvit?

MELISSA HARRIS-PERRY: În 2014, m-am întors să locuiesc permanent în Carolina de Nord. Întoarcerea în Carolina de Nord a fost o întoarcere acasă din toate punctele de vedere. Ca toate revenirile acasă, este profund complicată. Nimic nu s-a schimbat și totul este diferit. Durham este un oraș atât de important pentru istoria mea personală. Este locul în care am devenit un adult intelectual. Este orașul în care mi-am întâlnit cel mai bun prieten din întreaga lume. Și Durham este orașul în care am predat pentru prima dată studenților la North Carolina Central University. Este, de asemenea, un oraș cu o profundă relevanță istorică rasială, de la afacerile negrilor la industria neagră, de la cultura neagră la politica neagră. Istoria orașului Durham este istoria poporului nostru. Încă simt toată această istorie personală și colectivă atunci când mă aflu în Durham. În același timp, văd cum avansează îmbogățirea, cum sunt distruse casele istorice, cum se pierd terenuri deținute de mult timp pentru a face loc unor preocupări comerciale care este puțin probabil să aducă beneficii comunităților pe care le iubesc cel mai mult. Iubesc o reabilitare bună, iar comerțul cu amănuntul poate fi grozav, dar mă îngrijorează ceea ce pierdem.

În Barbershops, ați folosit predicile mele și rubricile din Durham Herald-Sun pentru a măsura impactul pe care biserica neagră îl are asupra modului în care oamenii gândesc despre politică. Ce s-a schimbat legat de acest lucru de când ați scris acea carte?

Nu există așa ceva ca „biserica”. Când mă uit în urmă la predicile și rubricile dvs. folosite în scrierea „Barbershops, Bibles, and BET”, lucrarea a fost înaintea timpului său. Gândindu-mă la această întrebare, tocmai am pierdut-o pe Katie , iar eu m-am gândit mult, de când a murit, la contribuția ei în această lume politică și publică.

Într-un fel, ceea ce făceai la Orange Grove o critică neagră, feministă și liberală a lumii social-politice, oferind în același timp îndrumare pastoralăNu am mai găsit în altă biserică așa cum am găsit în acel moment. Așadar, munca de bază pe care ați pus-o dumneavoastră, pe care a pus-o reverendul Wright, pe care a pus-o Dr. Canon, nu ajungi să pășești în țara promisă. Nu ajungeți să o vedeți în munca voastră, dar ajungeți să o vedeți în spațiul public.

Lucrarea bisericii în spațiul prosperității, folosindu-l pe Isus pentru sine, a fost întotdeauna acolo și va fi întotdeauna acolo. Lupta continuă. Mă gândesc la faptul că stau în biserică și vă citesc rubricile și vă ascult predicile în timp ce mă gândesc la intersecționalitate, o teologie practicată și trăită. Nimeni altcineva nu face acest lucru. Avem nevoie de un cuvânt nou pentru a vorbi despre intersecționalitate, pentru a vorbi despre lupta cu baby daddy, unde se află negrii în jurul identității queer și alte probleme care au impact asupra credinței. Trebuie să fii nuanțat pentru a păstori o biserică. Asta se întâmplă doar pentru că te-ai luptat. Toți acești oameni se luptă, iar majoritatea oamenilor nu îi vor cunoaște niciodată pe acești oameni.

Poți să aduci oamenii la spiritul sfânt feminist, dar dacă ea nu te vindecă, ei nu te vor asculta. Să aduci oamenii la un Dumnezeu care nu i-a judecat este greu atunci când încă ai nevoie să fii vindecat. Imperativul politic îi face pe oameni să simtă și să experimenteze ceea ce înseamnă, dar este greu să auzi toate acestea dacă încă mai ai nevoie să fii vindecat.

Îmi amintesc de conversația pe care am avut-o la emisiunea dvs. de radio din Chicago, în timp ce erați la facultatea de la Universitatea din Chicago, în timpul scandalului Duke Lacrosse. Amândoi am luptat împotriva limbajului care punea sub semnul întrebării credibilitatea unor femei precum acuzatoarea Crystal Mangum. Sprijinul nostru pentru femeile sărace de culoare a stârnit controverse printre apărătorii echipei de lacrosse. În calitate de femeie de culoare care critică imaginile femeilor în viața publică, ce a mai rămas de spus care să ajute Duke, Durham și națiunea să se gândească mai critic la ceea ce s-a întâmplat?

Este atât de greu având în vedere schimbarea crucială a mișcării Me Too-ce contează ca dovadă, cine contează ca martor credibil de crezut, cui i se permite să-și spună povestea în cadrul curții opiniei publice și chiar cum asistăm la răspunsul femeii de culoare. Femeile de culoare sunt foarte reticente în a raporta agresiunile sexuale. Femeile de culoare au o probabilitate mai mare de a fi supraviețuitoare ale unei agresiuni sexuale la orice vârstă, dar ele rămân tăcute.

Cum se poate întâmpla acest lucru dacă femeile de culoare reprezintă o minoritate atât de mică dintre cele care raportează că sunt supraviețuitoare ale unei agresiuni sexuale? Dacă orice parte a poveștii noastre nu se susține, nu doar noi suntem judecate, ci întreaga noastră comunitate. Pentru femeile de culoare, Me Too este doar o mișcare. Reacția de respingere este rea, dacă nu chiar mai rea, pentru femeile de culoare. Conversația devine parte a unei conversații mai largi: Fiecare femeie de culoare este o mincinoasă. Femeile de culoare rămân tăcute pentru că nu au mai putut suporta nimic.

Atunci, în timp ce femeile albe au participat la mișcarea Me Too, femeile de culoare nu au fost acolo și nicio femeie albă nu s-a oprit să ne întrebe unde am putea fi.

Când ați venit să vorbiți la Universitatea din Missouri în septembrie 2015 pentru a discuta despre Black Lives Matter, s-a părut atunci că MSNBC se îndrepta într-o direcție diferită. Nu vreau să reiau ceea ce s-a întâmplat, dar aș vrea să aud ce ați fi putut oferi sub forma unei analize mai profunde înainte și după alegeri.

Am o perspectivă pe care majoritatea reporterilor din New York City nu au avut-o și nu o au. Pentru că locuiesc în Sud și întrețin relații cu adevărat diverse. Pentru că sunt un cercetător care înțelege rezultatele politice într-un context academic și pentru că nu am fost și nu sunt legat de afacerile din mass-media. Din aceste motive, dacă aș fi fost în direct în 2016, aș fi adus o analiză a alegerilor foarte diferită de cea oferită de cei care au fost în direct.

De multe ori, îmi iau săptămâni întregi pentru a-i conduce pe studenții mei prin datele care susțin afirmațiile. Nu cred că victoria lui Donald Trump este malefică. Nu cred că toți votanții lui Trump sunt oameni buni, așa cum nici toți votanții lui Hillary Clinton nu sunt oameni buni. Aceste probleme sunt super complexe și se bazează pe date. Nu am avut nicio îndoială că Trump va fi ales, iar asta se bazează pe date înrădăcinate în istorie. Dacă presa americană s-ar fi deranjat să pună istoria, expertiza și experiențele femeilor de culoare în analiza lor politică, ar fi ajuns la aceeași concluzie. În schimb, au devalorizat cunoștințele și experiența femeilor de culoare, iar acest lucru continuă să domine analiza postelectorală.

Femeile de culoare au fost cheia victoriei lui Clinton. Partidul Democrat se bucură de avantaje în rândul electoratului feminin atunci când există sprijin din partea femeilor de culoare. În 2012, femeile de culoare au votat într-o proporție mai mare decât orice alt grup și i-au acordat 96% din voturi lui Barack Obama. Femeile de culoare trebuiau să vadă că Hillary contează pentru ele. Ea trebuia să le câștige votul. Ar fi fost de ajutor dacă Hillary ar fi ales o femeie de culoare drept candidat la vicepreședinție în locul unui bărbat alb. Avea nevoie ca femeile de culoare să creadă că ea reprezintă viitorul fiicelor și fiilor lor de culoare. Hillary nu a reușit să le dea femeilor de culoare motive să creadă acest lucru.

Înțelepciunea femeilor de culoare nu este luată în serios ca informație politică care ne-ar putea ajuta să înțelegem rezultatele alegerilor. Mass-media s-a uitat la experți și sondaje de opinie care au pus întrebări greșite și au format concluzii greșite. Au făcut acest lucru în timp ce câștigau ratinguri ridicate la televiziune pentru acoperirea lor ridicol de inexactă a unei campanii prezidențiale de circ.

Femeile de culoare sunt soluția pentru Partidul Democrat, dar continuă să creadă că alegătorii albi sunt răspunsul. Ei continuă să creadă că Bernie Sanders și Elizabeth Warren au mesajul populist pentru a-i readuce pe alegătorii albi din clasa muncitoare în partid. Ei neagă datele conform cărora susținătorii primari ai lui Trump au fost mai înstăriți decât susținătorii primari ai lui Clinton. Femeile de culoare sunt răspunsul, dar Partidul Democrat nu reușește să investească în conducerea, problemele și preocupările femeilor de culoare.

[email protected]

Carl W. Kenney este coproducătorul filmului God of the Oppressed, un documentar care examinează teologiile de eliberare a negrilor și feministe.

.