Istoria labradorului
Labrador Retrieverul este câinele de apă tradițional din Newfoundland, angajat de mult timp ca și câine de recuperare a rațelor și partener al pescarilor. Rasa și-a început ascensiunea constantă spre popularitatea supremă la începutul anilor 1800, când Labradorii au fost reperați de nobilii englezi care vizitau Canada. Acești conți și lorzi sportivi s-au întors în Anglia cu exemplare frumoase de „câini de Labrador”. (Nu este clar cum anume acești câini din Newfoundland au ajuns să fie asociați cu Labradorul, dar numele a rămas). În a doua jumătate a secolului al XIX-lea, crescătorii britanici au rafinat și standardizat rasa.
Trăsăturile fizice și temperamentale ale rasei, atât de familiare astăzi milioanelor de adepți din întreaga lume, amintesc de scopul inițial al Labradorului. Era preferată o blană scurtă, densă și rezistentă la intemperii, deoarece, în timpul unei ierni canadiene, retrieverii cu părul lung se încrustau cu gheață la ieșirea din apă. În patria sa ancestrală, un Labrador ar fi fost repartizat pe o barcă de pescuit pentru a recupera peștii care ieșeau din traul. În consecință, pe lângă faptul că avea instincte naturale de recuperator, câinele avea nevoie de o blană potrivită pentru apele înghețate ale Atlanticului de Nord.
Coada groasă și ascuțită a labradorului – o „coadă de vidră”, așa cum este numită – servește ca o cârmă puternică, care se mișcă constant înainte și înapoi în timp ce câinele înoată și îl ajută la întoarcere. În ceea ce privește temperamentul caracteristic al rasei, acesta este la fel de mult un semn distinctiv al rasei ca și coada de vidră. „Dispoziția ideală este aceea a unei firi amabile, sociabile, maleabile; dornice să facă pe plac și neagresive față de oameni sau animale”, se arată în standardul rasei. „Labradorul are multe lucruri care îi atrag pe oameni; felul său blând de a fi, inteligența și adaptabilitatea fac din el un câine ideal.” Atunci când se definesc principalele atribute ale unui Labrador, cel mai important ar putea fi temperamentul, deoarece utilitatea lui depinde de dispoziția sa. „Dacă un câine nu posedă adevăratul temperament al rasei”, a scris un cunoscut judecător canin, „nu este un Labrador.”
Clubul Kennel (Anglia) a recunoscut Labradorul în 1903, iar AKC a înregistrat primul câine din această rasă în 1917. Labs a ajuns în fruntea înregistrărilor AKC pentru prima dată în 1991 și de atunci domnește ca rasa preferată a Americii.
.