Lake Murray (South Carolina)

Early settlementEdit

The Saluda River was named after the Saluda Indian tribe, which lived along the banks of the river. For reasons unclear, the Saluda tribe migrated to Pennsylvania beginning in the early 18th century and were replaced by Cherokee from the north.

The lower Saluda River valley was settled in the early 1750s by German and Swiss emigrants. The region had two major settlements: the Dutch Fork (located on the fork of the Broad River and the Saluda River) and the Saxe-Gotha township.

In 1755, the Cherokee signed a peace treaty with the British and the Cherokee withdrew from the area, leaving much of the land for open settlement. Dutch Fork a fost cea mai dens colonizată, devenind casa a 483 de familii de coloniști până în 1760. S-a estimat că până în anul 1765 existau aproximativ 8.000 de germani și germano-elvețieni și încă 1.000 de moravi de origine germană care au venit în provincia Carolina de Sud. Un total de 9000 de germani era numărul sau 8,4% din populație în 1765.

Din cauza acestei naționalități și limbi comune, comunitatea Dutch Fork a rămas foarte coezivă și oarecum izolată de-a lungul anilor. Astăzi, numele de familie din zonă reflectă acest lucru: Sligh, Bickley, Cannon, Drafts, Lindler, Amick, Corley, Shealy, Sease, Bouknight, Bowers, Rikard, Kinard, Koon, Summer, Wise, Dreher, Derrick, Dominic, Geiger, Epting, Frick, Huffstetler, Oxner, Wessinger, etc. Multe dintre aceste grupuri de familii locuiesc și astăzi pe terenuri care se află sub concesiunea inițială de pământ de la regele Angliei.În timpul Revoluției Americane, zona Dutch Fork a fost majoritar patriotă, spre deosebire de regiunile din jur, care dețineau grupuri mari de coloniști englezi. Singurul angajament major al Revoluției care a avut loc în apropiere a avut loc în orașul Ninety-Six, situat în susul râului Saluda. A fost prima bătălie terestră din sudul Noii Anglii din timpul războiului.

Râul Saluda a fost o graniță strategică și, deoarece nu exista niciun pod pe râu la acea vreme, feriboturile din apropierea zonei Dutch Fork au fost vitale pentru deplasarea trupelor și a materialelor spre vest, spre frontieră. Cele mai importante dintre aceste feriboturi au fost Wyse’s Ferry și Kimpson’s Ferry.

În timpul Războiului Revoluționar American, mercenarii hessieni au venit în Carolina de Sud pentru a lupta pentru britanici. Mulți dintre ei au fost forțați să se înroleze și aduși în colonii împotriva voinței lor și, prin urmare, mulți au dezertat din armată și au găsit adăpost în așezări germane, cum ar fi Dutch Fork. Astăzi, mulți localnici știu de anumiți strămoși care au fost aduși să lupte pentru tinerele Statele Unite și au devenit cetățeni.

After the war ended, things in the Dutch Fork returned to peaceful normalcy until the American Civil War. When South Carolina became the first state to secede from the Union, numerous volunteer regiments were created entirely from people in these settlements.

By 1928, about 5,000 people were living in the Saluda River valley. The community included 3 churches, 6 schools, and 193 graveyards.

Hydroelectric powerEdit

There had been interest in water power generation on the Saluda River for more than a hundred years. Pe măsură ce a crescut cererea de energie electrică în sudul Statelor Unite în curs de dezvoltare, a devenit evident că va fi nevoie de valorificarea debitului unor râuri mari, cum ar fi Saluda.

În 1904, Lexington Water Power Company a fost înființată de G.A. Guignard din Columbia, Carolina de Sud. Compania a achiziționat drepturile de curgere pe râul Saluda de la Dreher Shoals până la 20 de mile (32 km) în amonte. Inițial, s-a avut în vedere construirea a două baraje, unul la Dreher Shoals, care se afla la aproximativ 16 km (10 mile) la vest de Columbia, iar celălalt la Bear Creek, la 8 km (5 mile) în amonte. Cu toate acestea, în 1907, compania a vândut terenurile necesare pentru construirea barajului inferior de la Dreher Shoals lui James W. Jackson, din Augusta, Georgia și W. T. Van Brunt din New York.

Între 1908 și 1911, proprietatea proprietății de la Dreher Shoals s-a schimbat de mai multe ori, dar în cele din urmă a fost cumpărată de Richland Public Service Company, o filială a Columbia Railway, Gas & Electric Company.

Încă din 1916, un bărbat pe nume Thomas Clay Williams a propus dezvoltarea energiei hidroelectrice pe râurile Saluda, Santee și Cooper din Carolina de Sud, dar propunerile sale nu au generat un interes prea serios. T. C. Williams nu era inginer, iar convingerea sa că ar putea fi generată energie masivă din mlaștinile și câmpiile de coastă ale statului nu a stârnit prea mult entuziasm în rândul principalilor ingineri din Carolina de Sud. Abia după ce planurile au fost aduse în fața unui inginer din New York, William Spencer Murray, un inginer a realizat cu adevărat visul lui Williams și potențialul acestuia.

William S. Murray era un inginer cu multă experiență în sisteme și generare de energie electrică. În 1920, Congresul l-a autorizat pe Murray să conducă un studiu întreprins de United States Geological Survey pentru înființarea unei rețele de energie electrică la scară largă în nord-estul industrial. El fusese, de asemenea, inginerul șef al proiectului de electrificare a căii ferate New Haven de la New York.

După ce Williams a venit la Murray pentru a-și face propunerea în 1923, Murray și partenerul său, Henry Flood, Jr., au studiat hărțile topografice ale regiunii și au lucrat la estimări. Se părea că ar putea fi capabili să genereze o energie enormă la costuri foarte mici. S-a spus că aici, în timp ce Murray se uita pe o hartă topografică a văii râului Saluda, ochii lui s-au oprit asupra curbei de nivel de 360 de picioare (110 m). El a urmărit linia în timp ce aceasta șerpuia prin vale și a observat că această curbă de nivel nu atingea nicio cale ferată, iar cea mai mare altitudine a acesteia nu era niciodată la mai puțin de 40 de picioare (12 m) sub linia de demarcație care separă Valea Saluda de valea învecinată a râului Broad. După ce a înconjurat valea râului Saluda timp de aproape 300 de mile (500 km), la aproximativ 10 mile (15 km) la vest de Columbia, poziția sa pe partea de nord a văii s-a apropiat la mai puțin de 8.000 de picioare (2,4 km) de poziția sa pe partea de sud. Murray și-a dat seama că un baraj peste o astfel de întindere ar fi ideal pentru dezvoltarea energiei. El a vizitat Carolina de Sud pentru a face cercetări.

În timp ce se afla în Carolina de Sud pentru a efectua studiul său, Murray și-a imaginat un sistem mult mai mare decât planul lui Williams pentru un singur baraj pe râul Santee. Murray a imaginat un sistem de trei baraje, unul pe situl de pe Saluda, care, pe lângă generarea de energie, ar fi menținut un flux constant de apă în Santee, unde un alt baraj ar fi adus apa acestui râu împreună cu cea a râului Cooper pe un baraj vast de deviere care ar fi alimentat apa într-un canal de energie cu un al treilea baraj și o casă de electricitate. Dimensiunile proiectului au eclipsat rapid sistemul de 60.000 de cai putere (40 MW) pe care îl preconiza Williams și a crescut la peste 400.000 de cai putere (300 MW).

Asigurarea terenuluiEdit

La 8 iulie 1927, Comisia Federală pentru Energie a acordat o licență companiei Lexington Water Power Company pentru construirea unui baraj și a unei centrale electrice la Dreher Shoals. Imediat, compania s-a apucat de lucru pentru a asigura terenul necesar pentru construcția lacului și a barajului. Rezervorul și marginile sale de protecție se întindeau pe o suprafață de aproximativ 65.000 de acri (260 km2), iar pentru a asigura acest lucru, a fost necesar să se achiziționeze un total de aproximativ 100.000 de acri (400 km2), din care aproximativ 75% erau terenuri împădurite.

Pentru a asigura terenul necesar pentru construcție, a fost necesară achiziționarea a 1.100 de parcele de teren, pe care locuiau aproximativ 5.000 de persoane. Munca de achiziționare a terenurilor a fost îngreunată de faptul că multe proprietăți trecuseră de la tați la fii fără niciun transfer legal, anumite terenuri fiind transmise în baza unor subvenții ale coroanei de la regele James al II-lea al Angliei, iar alte suprafețe erau proprietăți ale moștenitorilor sau nu aveau înregistrări scrise.

Lucrarea de asigurare a acestor terenuri i-a fost încredințată lui T. C. Williams și acesta a dus-o la bun sfârșit. Nu numai că a achiziționat terenurile necesare, dar a făcut demersuri pentru mutarea a trei biserici, șase școli și 193 de cimitire care conțineau 2.323 de morminte. În general, proprietarii de terenuri și oficialitățile locale au dat dovadă de un spirit pozitiv de cooperare cu Williams și un număr mare de proprietari de terenuri au preluat terenuri adiacente sau în vecinătatea proiectului și au continuat să cultive sau să desfășoare alte activități în același cartier general, astfel încât mutarea lor din vale nu a fost o pierdere pentru comunitate. Este de presupus, însă, că mișcarea a fost distructivă pentru unele microcomunități rurale mai mici din fundul lacului.

Eliberarea bazinuluiEdit