Larry Holmes, supranumit Easton Assassin, (n. 3 noiembrie 1949, Cuthbert, Georgia, S.U.A.), campion american de box la categoria grea de la sfârșitul anilor ’70 și începutul anilor ’80, cunoscut pentru apărarea sa solidă.
Holmes, un luptător de stradă în tinerețe, a intrat în boxul organizat la un centru de tineret din Easton, Pennsylvania. A câștigat 19 din cele 22 de lupte și mai multe titluri înainte de a deveni profesionist la vârsta de 24 de ani. La mijlocul anilor ’70 a fost partener de antrenament pentru ambii campioni la categoria grea în competiție, Muhammad Ali și Joe Frazier. Holmes a avut dificultăți în a-și stabili identitatea ca pugilist de prim rang cu acești doi mari grei în competiție și i-a fost greu să obțină meciuri la nivel înalt.
Între 1973 și 1978, Holmes a câștigat 28 de meciuri consecutive, culminând cu o decizie victorioasă în 15 reprize în fața campionului în exercițiu Ken Norton, la 9 iunie 1978, pentru titlul de campion la categoria grea al Consiliului Mondial de Box (WBC). Holmes și-a apărat titlul de 17 ori între 1978 și 1983, învingând boxeri formidabili precum Earnie Shavers, Leon Spinks și Gerry Cooney. La 2 octombrie 1980, Holmes l-a înfruntat pe celebrul Ali, care, la vârsta de 38 de ani, își pregătea o revenire. Holmes a câștigat în 11 reprize, consolidându-și pretenția de campion mondial la categoria grea. Lupta, însă, a fost dificilă din punct de vedere emoțional pentru Holmes. El îl număra pe Ali ca pe un bun prieten, iar această luptă, care a avut loc după ce Ali era în floarea vârstei, l-a pus pe Holmes în situația de a trebui să îl învingă, de fapt să-l lovească, pe mentorul său.
În 1983, pe fondul unor neînțelegeri continue cu promotorul de box Don King, Holmes a renunțat la titlul WBC. Cu toate acestea, Federația Internațională de Box l-a considerat în continuare campion la categoria grea și și-a apărat acest titlu de trei ori înainte de a-l pierde în fața lui Michael Spinks printr-o decizie în 15 reprize la 21 septembrie 1985. Holmes s-a retras după această înfrângere, prima în 49 de meciuri, ceea ce l-a împiedicat să egaleze recordul de 49-0 din carieră al lui Rocky Marciano.
AP Images
Holmes a ieșit de la pensie în 1986, doar pentru a pierde un meci revanșă în fața lui Michael Spinks. În 1988 a revenit din nou în ring pentru a-l înfrunta pe campionul la categoria grea Mike Tyson; arbitrul a întrerupt lupta în runda a patra, după ce Holmes a îndurat trei knockdown-uri timpurii. În 1992, după ce l-a învins pe adversarul Ray Mercer, Holmes a avansat la meciul pentru titlu cu Evander Holyfield, care l-a învins la decizie. La 8 aprilie 1995, Holmes l-a provocat pe Oliver McCall pentru coroana WBC la categoria grea, dar a pierdut în 12 runde. După ce a câștigat următoarele patru meciuri, Holmes a luptat cu Brian Nielsen pentru titlul la categoria grea al Organizației Internaționale de Box la 24 ianuarie 1997, dar a fost învins. Holmes s-a retras din activitatea sportivă în 2002, cu un palmares de 69 de victorii (44 prin KO) și 6 înfrângeri. El a fost inclus în International Boxing Hall of Fame în 2008.
.