Indienii Ohlone din California
Indienii Ohlone, numiți Costanoan de către primii coloniști spanioli, sunt o familie lingvistică care a trăit pe coasta Californiei centrale. Ei au trăit inițial într-o zonă care se întindea de la Golful San Francisco spre sud până în partea inferioară a Văii Salinas
În mod tradițional, ei trăiau în peste 50 de sate organizate independent și nu se considerau un grup distinct. Cu toate acestea, datorită limbilor lor similare, deseori interacționau liber unii cu alții. Supraviețuiau din vânătoare, pescuit și culegerea de ghinde și semințe. Locuiau în case rotunde alcătuite dintr-un cadru de stâlpi acoperiți cu iarbă, trestie de tule sau ferigi. Călătoreau pe apă în bărci făcute din lemn de balsa sau pe plute de tule. Îmbrăcămintea lor era sărăcăcioasă, bărbații mergând goi.
Au fost întâlniți pentru prima dată de europeni atunci când exploratorul spaniol Sebastián Vizcaíno a întâlnit o parte dintre ei în 1602 de-a lungul coastei Monterey.
Primii misionari spanioli au sosit în zonă în 1769, ceea ce avea să schimbe dramatic viața indienilor Ohlone. Atunci, aceștia au primit numele de Costanoan, care înseamnă „coastă” în spaniolă. Șapte misiuni spaniole au fost construite pe teritoriul lor între 1770 și 1797. Acestea au inclus San Carlos, Soledad, San Juan Bautista, Santa Cruz, Santa Clara, San José și Dolores (San Francisco).
Viața misiunilor a continuat până la confiscarea lor de către guvernul mexican în 1834, când indienii au fost împrăștiați. Ohlone au pierdut marea majoritate a populației lor între 1780 și 1850, din cauza bolilor infecțioase, a ratei ridicate a mortalității infantile și a tulburărilor sociale asociate cu imigrația europeană în California. După toate estimările, Ohlone au fost reduși la mai puțin de zece la sută din populația lor inițială de dinaintea erei misiunii.
Până la începutul anilor 1900, ei numărau doar aproximativ 25-30 de persoane, dintre care majoritatea trăiau o viață mai degrabă „mexicană” decât indiană.
Indians at Mission San Jose, California de George H. Langsdorff, 1812
Astăzi, mulți dintre descendenții Ohlone trăiesc în zona golfului San Francisco, iar unii sunt organizați în grupuri tribale distincte. Deși limbile lor nu au mai fost vorbite de mai bine de 50 de ani, unii indieni Ohlone depun eforturi pentru a reînvia din nou limba ancestrală. Aceste grupuri sunt implicate activ în conservarea și revitalizarea culturii lor native și în protejarea siturilor ancestrale.
Compilat de Kathy Weiser-Alexander, februarie 2019.
Vezi, de asemenea, și: „The New York Times”:
California Missions
Missions & Presidios of the United States
Native American Tribes List
Spanish Missions & Presidios Photo Gallery