Nervul radial pornește de la gât, de-a lungul brațului și antebrațului, asigurând senzația și funcția motorie a mâinii. La nivelul cotului, acesta trece printr-un tunel alcătuit din os, mușchi și tendoane. Leziunile, tumorile sau inflamațiile pot comprima nervul, ducând la sindromul tunelului radial, care se caracterizează prin durere și slăbiciune în partea superioară a antebrațului sau în spatele mâinii, în special atunci când se îndreaptă brațul. Nervul radial poate fi decomprimat printr-o procedură chirurgicală numită eliberarea tunelului radial.
Operația este recomandată atunci când opțiunile conservatoare eșuează pe o perioadă de 3 luni și în cazurile severe în care încheietura mâinii devine extrem de slabă și extinderea degetelor este dificilă.
Liberarea tunelului radial se efectuează de obicei sub anestezie generală parțială, astfel încât răspunsurile nervoase să poată fi testate în timpul procedurii. Se face o incizie fie în partea exterioară, fie în regiunea interioară a cotului pentru a expune nervul radial. Acesta este trasat deasupra și sub cot pentru a identifica toate zonele de compresie. Mușchiul supinator care înconjoară tunelul radial este incizat în zonele de compresie sub formă de despicături pentru a face mai mult loc pentru ca nervul să treacă prin tunel. Se iau toate măsurile de precauție pentru a evita afectarea nervului. Tunelul rămâne lărgit pe măsură ce țesutul nou crește și umple fantele.
În urma operației, cotul, antebrațul și încheietura mâinii sunt plasate într-o atelă. Exercițiile, masajul, compresele cu gheață și întinderile sunt introduse după o săptămână pentru a îmbunătăți amplitudinea de mișcare. După șase săptămâni, sunt incluse exerciții de întărire a cotului și a încheieturii mâinii, precum și de îmbunătățire a motricității fine. Recuperarea completă are loc, de obicei, în 6 până la 8 luni.
Ca în cazul tuturor procedurilor chirurgicale, eliberarea tunelului radial poate fi implicată de anumite complicații, cum ar fi leziuni nervoase, dureri ușoare, infecții, recuperarea incompletă a funcției și formarea de cicatrici.
.