Se poate să vă aflați într-o situație în care trebuie să dați în judecată pe cineva sau cineva v-a dat în judecată și nu sunteți sigur ce se întâmplă în continuare. Bineînțeles, dacă vă aflați în această situație, primul pas este să vă sunați avocatul cât mai curând posibil. Numai avocatul dvs. poate fi sigur că respectați regulile instanței și că nu ratați termene importante care ar putea avea implicații financiare grave pentru dvs. și pentru afacerea dvs. Regulile și termenele în materie de litigii sunt diferite în fiecare caz și depind de instanța care are jurisdicție asupra procesului, de judecătorul desemnat pentru acest caz, de tipurile de părți implicate și de pretențiile în joc. Acest articol oferă o prezentare generală a diferitelor etape ale litigiului pentru a ajuta la înțelegerea de bază a ceea ce se întâmplă într-un proces.

Denunțarea

Un reclamant începe un proces prin depunerea unei plângeri. În paragrafe numerotate, plângerea va explica jurisdicția (ce instanță are competența de a audia cazul), locul de desfășurare (unde poate fi intentat procesul), pretențiile sau capetele de acuzare (de exemplu, încălcarea contractului sau neglijența) și daunele (câți bani vrea reclamantul de la pârât) într-o cauză. Plângerea va solicita un juriu dacă reclamantul dorește un proces cu jurați. Locul în care se depune plângerea depinde de valoarea în dolari a daunelor pretinse, de tipul de pretenții și de locul în care părțile locuiesc sau își desfășoară activitatea.

Primul memoriu de răspuns

Persoana dată în judecată, pârâtul, trebuie să răspundă la plângere în termenul stabilit de normele aplicabile, în caz contrar se va intra în culpă. Un pârât poate răspunde printr-un răspuns care admite sau neagă fiecare dintre afirmațiile reclamantului din plângere. Răspunsul va enumera apărările și cererile reconvenționale sau încrucișate împotriva reclamantului sau a altor pârâți. În răspuns se va preciza dacă pârâtul dorește un proces cu juriu. Cauza va continua apoi. Uneori, un pârât poate răspunde prin depunerea unei moțiuni în loc de răspuns, prin care se solicită respingerea imediată a întregii plângeri sau a unei părți a acesteia. Judecătorul va aproba sau va respinge moțiunea, iar cauza va fi fie respinsă, fie va continua, iar pârâtul va răspunde la plângere. Alternativ, părțile pot face apel la decizia judecătorului cu privire la moțiune.

Ordonanța de programare

Judecătorul va emite o ordonanță de programare pentru fiecare caz, stabilind termene importante pentru momentul în care părțile pot face schimb de informații, pot depune moțiuni sau pot merge la proces.

Discovery

Discovery este perioada de timp în care părțile solicită și obțin informații una de la cealaltă. Regulile instanței stabilesc cerințe specifice privind modul în care părțile pot solicita și produce aceste informații. În cazul în care un reclamant sau un pârât nu reușește să răspundă la solicitarea altei părți așa cum prevăd normele, partea respectivă poate depune o moțiune pentru a obliga răspunsurile și poate merge în fața judecătorului. Adesea, părțile vor depune martori în acest caz. În cadrul unei depoziții, avocații pun întrebări martorului, iar tot ceea ce se spune este dactilografiat cuvânt cu cuvânt de către un grefier. Părțile folosesc apoi transcrierile depoziției în cadrul litigiului.

Moțiuni

Moțiunile sunt o modalitate prin care părțile pot solicita judecătorului o măsură specifică, inclusiv respingerea sau judecarea unui caz. De obicei, moțiunile sunt însoțite de un „memoriu” scris (de multe ori nu este deloc un memoriu) care explică argumentul juridic și poate atașa numeroase probe. Dacă o parte depune o moțiune, cealaltă parte va avea, de obicei, posibilitatea de a depune un răspuns scris. Judecătorul poate programa o pledoarie orală cu privire la moțiune, în cadrul căreia avocații vor trebui să se prezinte în instanță și să își explice verbal poziția. Judecătorul va lua o decizie, fie oral în cadrul audierii, fie într-o ordonanță sau într-un aviz scris. Părțile pot face apel împotriva deciziilor sau a ordonanțelor finale.

Evaluarea cauzei, medierea și soluționarea litigiului

Tribunalurile din statul Michigan solicită părților să participe la evaluarea cauzei, în cadrul căreia un grup de avocați experimentați evaluează cauza și îi atribuie o valoare monetară sau declară că nu există o cauză de acțiune. Părțile pot accepta hotărârea de evaluare a cazului și pot soluționa cazul. Respingerea evaluării cazului are implicații după proces. Alteori, părțile pot recurge la o mediere informală pentru a încerca să soluționeze cazul. Atunci când un caz este soluționat, cazul este rezolvat chiar de către părți prin negocieri, nu de către un juriu sau un judecător. Un acord de tranzacție este semnat de părți după o tranzacție, iar părțile trebuie apoi să respecte termenii acestuia sau să se confrunte cu alte acțiuni în justiție.

Procesul

După încheierea procedurii de descoperire, dacă nu se ajunge la o tranzacție și nu se rezolvă printr-o moțiune pentru o dispoziție sumară sau o hotărâre judecătorească, cazul va merge la proces. Procesul necesită o pregătire amplă din partea avocaților. Într-un proces cu jurați, juriul este cel care stabilește faptele; într-un proces cu jurați, judecătorul decide asupra faptelor. În toate procesele, judecătorul se va pronunța asupra obiecțiilor și a cererilor de excludere a anumitor probe sau mărturii. La proces, avocații vor prezenta argumente, martori și probe. După ce procesul s-a încheiat, părțile pot prezenta uneori moțiuni sau memorii ulterioare procesului. Avocații pot face apel la hotărârea pronunțată în urma unui proces.

Apel

Într-un apel, decizia unei instanțe de judecată este revizuită de o altă instanță „superioară”. Un apel poate avea loc în mai multe momente ale unui caz. În funcție de tipul de apel, este posibil ca avocatul să trebuiască mai întâi să ceară permisiunea (sau acordul) instanței pentru a vedea dacă aceasta va accepta apelul. Uneori este nevoie de o suspendare pentru a împiedica continuarea cauzei în timp ce o problemă se află în apel. Memoriile de apel explică de ce decizia instanței de judecată ar trebui să fie confirmată sau infirmată și se bazează pe citate din legi și decizii anterioare ale curților de apel ca autoritate pentru argumentele lor. Regulile din curțile de apel sunt diferite de cele de la nivelul instanțelor de judecată. Adesea, avocații specializați în litigii de apel se ocupă de apeluri.

Așa cum arată această prezentare generală, un litigiu este un proces complicat care implică multe termene stricte. Dacă vă aflați în fața unui proces, avocații de litigii de la Foster Swift au experiența necesară pentru a vă ajuta.

• Citește integral Actualizarea de drept agricol din februarie 2012

.