Numele „băutură de malț aromatizată” poate să nu sune deosebit de interesant, dar categoria FMB a jucat un rol fascinant și în schimbare rapidă pe piața actuală și viitoare a băuturilor. Segmentul FMB a crescut cu un CAGR de 14,2% din 2013 până în 2016 și se preconizează că va continua să crească cu o rată de creștere anuală compusă de 4,6% până în 2020. Băuturile de malț aromatizate au apărut în diverse forme încă din anii 1990 și sunt încă folosite pentru a atrage în mod unic gusturile în schimbare ale consumatorilor, adăugând în același timp la recunoașterea mărcii și la rezultatele financiare ale companiilor mari și mici. Deci, ce este mai exact o băutură de malț aromatizată și ce rezervă viitorul pentru FMB-uri?
Băuturi de malț: Berea & FMBs
Pentru a înțelege băuturile de malț aromatizate, este important să definim băuturile de malț în general. O băutură de malț este o băutură fermentată în care ingredientul principal este bobul de orz, care este maltezat înainte de a fi prelucrat. În conformitate cu Legea federală de administrare a alcoolului, în SUA, o băutură de malț trebuie să fie fabricată dintr-o bază de 25% malț și trebuie să conțină cel puțin 7,5 livre de hamei la 100 de barili de produs finit. Berea și FMB sunt cele mai comune două băuturi de malț.
Berea este fabricată cu boabe de cereale maltate (care pot include orz sau alte cereale), hamei și apă care este fermentată prin adăugarea de drojdie. Cele mai multe beri sunt băuturi din malț, cu excepția câtorva care sunt fermentate din altceva decât malț de orz, cum ar fi berile fără gluten fabricate din malț de sorg. Majoritatea băuturilor de malț sunt beri impozabile, cu excepția berilor cu un conținut de alcool mai mic de 0,5% alcool în volume (ABV).
Pe lângă bere, termenul de băutură de malț se aplică, de asemenea, băuturilor fabricate folosind baza de malț cu arome naturale sau artificiale adăugate pentru a crea un profil de gust care diferă de berea tradițională. Aceste băuturi sunt cunoscute sub numele de băuturi de malț aromatizate (FMB), „malternative” sau „alcopops”. O bază de malț utilizată în mod obișnuit este baza de malț neutră (NMB), care este o bază alcoolică derivată din malț căruia i s-au retras toate caracteristicile malțului, cum ar fi culoarea și mirosul. Pe piață există diferite calități de NMB, iar oferta pentru cea mai înaltă calitate este greu de obținut, ceea ce face ca piața să fie foarte competitivă. Exemple populare de FMB sunt Mike’s Hard Lemonade, Redd’s Apple Ale, Kinky Cocktails și Four Loko.
Pentru a rămâne în categoria băuturilor pe bază de malț în scopuri fiscale, FMB trebuie să fie în continuare fabricate cu o bază legală de malț, iar cel puțin 51% din alcoolul final din produs trebuie să provină din acea bază de malț. În cazul în care o bere sau o băutură de malț conține mai mult de 6% ABV, nu mai mult de 1,5% din volumul produsului finit poate consta din alcool derivat din arome și alte ingrediente care nu sunt băuturi.
De ce contează clasificarea
Îndeplinirea calificărilor pentru o băutură de malț aromatizată poate avea implicații uriașe asupra unui produs din punct de vedere al etichetării, marketingului, distribuției și impozitării. O FMB ar putea fi reglementată de Food and Drug Administration (FDA), de Alcohol and Tobacco Tax and Trade Bureau (TTB) sau de ambele. Cerințele de etichetare pentru berile care nu sunt fabricate din orz maltezat și hamei sunt reglementate de FDA, în timp ce produsele pe bază de malț, produsele pe bază de băuturi spirtoase distilate și vinurile cu o concentrație de alcool de peste 7% sunt supuse în principal cerințelor TTB și vor trebui să obțină un certificat de aprobare a etichetei (COLA) și, cel mai probabil, aprobarea formulei. Produsele reglementate de FDA trebuie să includă date nutriționale și alte informații care nu sunt cerute de TTB. Unele produse care intră sub jurisdicția de etichetare a FDA vor avea totuși nevoie de aprobarea formulei TTB.
Creativitate și confuzie
Cu noile formulări, metode de fabricare a berii și mințile creative ale comercianților, liniile dintre segmente și categorii nu mai sunt la fel de clare ca înainte. Unii proprietari de mărci de FMB aleg să își comercializeze băutura ca fiind o bere aromatizată sau o băutură preparată ca o bere, ceea ce estompează liniile dintre berea tradițională și FMB pentru consumatori. Adesea, orice tip de sifon tare sau seltzer este în mod obișnuit clasificat ca fiind un FMB, chiar dacă este produs folosind o bază de zahăr fermentat, care nu provine din malț.
Nu trebuie decât să vă uitați la controversele legate de un produs precum „Not Your Father’s Root Beer” de la Small Town Brewery, care pretinde a fi o bere artizanală, dar pe care mulți ar clasifica-o ca fiind o FMB, pentru a vedea cum conversația poate deveni confuză, chiar și pentru cei care sunt familiarizați cu regulile și reglementările.
Viitorul FMB-urilor
Confuzant sau nu, consumatorii par să îmbrățișeze schimbarea și inovația în spațiul FMB, iar companiile folosesc acest lucru ca pe o oportunitate de a atrage mai mulți clienți și de a-și construi brandurile. Mărcile de băuturi spirtoase au folosit FMB pentru a se bucura de avantajele fiscale de a fi clasificate ca o băutură pe bază de malț față de o băutură distilată. FMB-urile cu marcă de băuturi spirtoase pot crește gradul de conștientizare a mărcii și de familiarizare cu marca originală de băuturi spirtoase. Producătorii de bere mari și mici au creat FMB pentru a atrage consumatorii care, de obicei, au ales alte arome în locul berii. Industria de hard seltzer (o subcategorie a băuturilor de malț aromatizate) a crescut cu peste 3000% între 2015 și 2016. Recenta lansare de către Constellation a Corona Refresca, pe care o numesc „o băutură răcoritoare premium cu spițe”, indică faptul că ar putea exista mai multe inovații pe drum atât în ceea ce privește producția, cât și comercializarea FMB.
.