Malvaceae (familia malvaceelor)
Mark A. Dimmitt
Malvaceele numără aproximativ 1500 de specii în întreaga lume; majoritatea se caracterizează prin frunze alterne, simple, palmate, cu păr stelat (ramificat, în formă de stea). Florile de nalbă sunt ușor de recunoscut după filamente, care sunt unite într-un tub ce înconjoară stilul. Printre exemplele familiare se numără hibiscusul, bumbacul, ghiocelul și hollyhock.
Hibiscus denudatus
Denumiri în engleză: rock hibiscus,rock rose mallow
Denumire în spaniolă: niciunul cunoscut
Descriere
Hibiscus de stâncă este un subarbust înalt de până la 30 cm (un picior). Tulpinile subțiri poartă un frunziș rar, cu frunze triunghiulare, gri. Florile de 2,5 cm (un inch) seamănă cu cele ale cunoscutului hibiscus tropical; culoarea variază de la alb în partea vestică a arealului său geografic până la roz-purpuriu intens în extremitatea estică. Plantele înfloresc ca răspuns la ploi în timpul sezonului cald. Florile pot fi găsite în aproape orice lună la o altitudine mai mică de 300 m (1000 picioare), dar numai vara la 1200 m (4000 picioare).
Note
Crește în tot deșertul Sonoran până în vestul Texasului și în centrul Mexicului.
Hibiscus coulteri
Denumiri în engleză: Desert hibiscus,Desert Rose Mallow
Denumiri în spaniolă: tulipán (lalea), hibisco
Descriere
Hibiscus de deșert este un arbust cu tulpină slabă, slab ramificat, cu o înălțime de până la 1 m (3 picioare). Frunzele superioare sunt3lobate. Florile aspectuoase cu o lățime de aproape 5 cm (2 inci) sunt de culoare galben deschis cu o pată purpurie pe fiecare dintre cele 5 petale. Ele înfloresc aproape tot timpul anului ca răspuns la ploaie. Plantele sunt greu de găsit atunci când nu sunt în floare, deoarece aproape întotdeauna cresc printre alți arbuști pentru susținere.
Răspândire
Se întâlnește de lângă Tucson până în vestul Texasului și nordulMexicului.
Sphaeralcea ambigua
Nume în engleză: desert globemallow, sore-eye poppy
Nume în spaniolă: mal de ojo(sore eye), malvia, plantas muy malas (plante foarte rele)
Descriere
Sphaeralcea ambigua
Sphaeralcea ambigua este un arbust cu viață scurtă; multe tulpini cu baze ușor lemnoase apar de aproape de nivelul solului și cresc până la 1 m lungime. Tulpinile cresc în toate direcțiile, de la erectă la orizontală, formând o movilă semisferică atunci când cresc în aer liber. Frunzele triunghiulare au părul cenușiu. Florile în formă de ghiocei au un diametru de aproximativ ¾ de inch (20 mm). În cea mai mare parte a ariei sale de răspândire, florile sunt de culoarea caisei până la portocaliu aprins. Populațiile împrăștiate cu flori roz, lavanda, roșii sau albe cuprind varietatea rosacea (Parish mallow). Plantele înfloresc abundent primăvara și rar în alte perioade, după ploi.
(Sphaeralcea ambigua)
Repertoriu
Desert globemallow este comună în deșerturile din California și Arizona și din Utah până în Mexic.
Note
Există mai multe specii de Sphaeralcea în deșertul Sonoran și numai experții în acest gen le pot distinge cu încredere. Sphaeralcea laxa, „caliche globemallow”, este cel mai adesea confundată cu S. ambigua. Aceste 2 specii perene pot fi distinse doar prin examinarea microscopică a semințelor. Sphaeralcea emoryi și coulteri sunt anuale de iarnă care sunt, de obicei, mai scurte și mai puțin ramificate decât cele 2 specii perene.
Ca și numele spaniol, numele O’odham înseamnă, de asemenea, „soreeyes”; numele trebuie luat în serios. Iarna foarte umedă din 1998a produs câmpuri uriașe de globemulcei de 1,5 m înălțime în multe zone deșertice. În timpul unei expediții a Muzeului Deșertului în Baja California, am trecut cu mașina printr-o parcelă într-o zi caldă, cu geamurile închise. Șoseaua era atât de îngustă încât oglinzile laterale au plesnit malusurile pe ambele părți ale vehiculului. Nefericirea care a rezultat ne-a reamintit că părul stelat a evoluat probabil pentru a descuraja erbivorele.