01 ianuarie 2016
Marea Lojă a lunii ianuarie 2016
Grana Lojă a A.F. & A.M. din Maryland este o organizație frățească formată din lojile masonice asociate din întregul stat. Parte a unei organizații internaționale care datează de la fondarea Marii Loji a Angliei în 1717, prima lojă din Statele Unite, St. John’s Lodge, a fost înființată în Philadelphia în iunie 1731. În jurul anului 1750 a fost înființată Marea Lojă Provincială din Pennsylvania. În 1780, John Coats a demisionat din funcția de adjunct al Marii Loji Provinciale din Pennsylvania, invocând faptul că intenționa să locuiască permanent în Maryland. În iulie 1783, el a organizat primele întâlniri pentru a discuta formarea Marii Loji din Maryland. La 17 aprilie 1787, cinci loji de pe Coasta de Est s-au întâlnit în Easton și au înființat Marea Lojă din Maryland și au ținut prima lor întâlnire în Easton, Maryland, și l-au ales pe John Coats ca prim Mare Maestru.
Recunoscând importanța tot mai mare a orașului Baltimore și creșterea numărului de membri în acea vecinătate; în mai 1794, Marea Lojă din Maryland s-a mutat oficial în Baltimore. În 1812 a fost construită prima casă construită în acest scop a Marii Loji din Maryland. Situată la colțul de nord-est al străzilor Lexington și St. Paul din Baltimore, aceasta a fost proiectată de Maximilian Godefroy, care a fost membru al $ldquo;Loge La Verite$rdquo; (redenumită ulterior Loja Regelui David, № 68). Un an mai târziu avea să înceapă lucrările la Monumentul Bătăliei din Baltimore, situat pe Calvert Street, între Fayette Street și Lexington Avenue.
Între 1822 și Războiul Civil, numărul masonilor din Maryland a crescut și au fost înființate o serie de noi loje. În timpul Războiului Civil, Maryland s-a aflat la mijloc, cu presiuni din partea Nordului pentru a fi de partea Uniunii, în timp ce mulți cetățeni încă nutreau simpatii pentru Sud. În cele din urmă, trupele Uniunii au fost staționate în Baltimore și în alte părți ale statului pentru a securiza Maryland pentru Uniune.
În noiembrie 1866, Marea Lojă din Maryland, dându-și seama că are nevoie de mai mult spațiu, a început construcția unei noi clădiri situate la 225 North Charles Street din Baltimore. Un an mai târziu, clădirea de pe St. Paul Street a fost închiriată orașului Baltimore pentru a fi folosită ca anexă la tribunal. Arhitectul Edmund George Lind, membru al Warren Lodge № 51, a fost ales să proiecteze clădirea. Președintele și colegul mason Andrew Johnson a participat și a ținut un discurs la punerea pietrei de temelie la 20 noiembrie 1866. În 1869, clădirea de pe Charles Street a fost finalizată.
Până la venirea Primului Război Mondial, francmasoneria a continuat să se dezvolte în Baltimore. În 1917, la începutul Primului Război Mondial, Marele Maestru Thomas J. Shryock a ordonat tuturor lojilor să afișeze steagul american în fiecare cameră de lojă. Lojilor li s-a ordonat, de asemenea, să se deschidă cu ceremonii patriotice în care steagul era escortat la un loc de onoare în „Estul masonic”. De asemenea, Marea Lojă a contribuit la o serie de cauze patriotice, iar Templul a fost ținut deschis pentru primirea tuturor militarilor care erau masoni.
În timpul celui de-al Doilea Război Mondial, Marea Lojă avea să servească din nou drept centru pentru militari. Se organizau dansuri săptămânale, iar după dans erau puse la dispoziție paturi pentru ca militarii să poată dormi. Cotele anuale pentru vânzarea de obligațiuni de război au fost, de asemenea, stabilite pentru fiecare lojă. Au fost stabilite servicii masonice pentru bunăstarea masonilor în rândul bărbaților aflați în serviciu. Interesul pentru masonerie, indicat de creșterea numărului de membri, a continuat pe parcursul anilor de război.
În 1991, o nouă clădire a fost planificată alături de Bonnie Blink (Maryland Masonic Homes) în Cockeysville. Ceremonia de punere a pietrei de temelie a avut loc la 12 octombrie 1991 pentru noul complex. Clădirea de 60.000 de metri pătrați cuprindea o bucătărie comercială cu servicii complete, o sală de bal, birouri, săli de ședințe și un auditoriu de 550 de locuri, care servește astăzi drept Sala Marii Loji (cunoscută și sub numele de Sala Corinthian). Finalizată în 1995, noua clădire a prezentat finisaje false pictate, ornamente din foiță de aur și marmură din Zimbabwe, Italia, Spania și Taiwan, precum și podele din mozaic. În 1996, noua clădire a Marii Loji a fost inaugurată. În 1997 a fost finalizată Freemason’s Hall, o clădire de 26.000 de metri pătrați. Ridicată adiacentă Noii Mari Loji, Freemason’s Hall găzduiește sălile de comandament, sala orientală, biblioteca și muzeul, precum și biroul Marii Loji.
Marea Lojă din Maryland, Ancient, Free & Accepted Masons
304 International Circle
Cockeysville, Maryland 21030 http://www.mdmasons.org 410-527-0600