Știrile despre o urgență medicală în care a fost implicat Michael Jackson au început să se filtreze în jurul datei de 22 de ani:00 BST, joi, 25 iunie 2009.
Știu pentru că eram în drum spre a urmări trupa de băieți de doi bani din anii ’90 East 17 în Dance Tent la Festivalul Glastonbury. Ei au fost un act de încălzire cu o zi înainte ca evenimentul să înceapă propriu-zis.
Mi editorul meu a sunat. Michael Jackson ar fi putut fi dus de urgență la spital. S-ar putea să fie în comă. Asta spunea TMZ, care își făcea o reputație în materie de știri despre celebrități.
Dar nimeni nu știa dacă era adevărat. Povești ciudate despre Regele muzicii pop apăreau adesea. Cu câteva săptămâni mai devreme, fusese raportat că ar fi avut cancer de piele, lucru care a fost negat ulterior.
Chiar și așa, m-am întors și m-am îndreptat înapoi spre cabina prăfuită din culise în care tocmai lucrasem și am căutat o actualizare. În Londra, Los Angeles și în întreaga lume, redacțiile de știri au intrat în acțiune pentru a încerca să afle ce s-a întâmplat. Biroul BBC din Los Angeles a telefonat purtătorilor de cuvânt, asociaților și managerilor de afaceri. Niciunul nu a confirmat nimic. Unii pur și simplu au închis.
Cu puțin timp mai târziu, editorul meu a sunat din nou. „Er, TMZ spune că a murit”. O respirație adâncă. Michael Jackson a fost, fără îndoială, cel mai mare star pop din ultimii 30 de ani, iar măreția muzicii sale este de necontestat. Dar a existat și o latură mai tulburătoare – acuzat (și achitat) de molestare de copii și cu o personalitate și o viață personală de-a dreptul ciudate.
În acel moment, lumea nu avea nicio informație despre ceea ce se întâmplase în orele precedente. Dar, în lunile și anii care au urmat, detaliile ultimei sale zile au devenit clare.
Jackson se afla la doar câteva săptămâni distanță de o serie de concerte lucrative de revenire la O2 Arena din Londra și era sub presiune pentru ca acestea să fie un succes.
Plecase de la repetițiile din Los Angeles la scurt timp după miezul nopții, în noaptea dinaintea morții sale, potrivit cărții 83 Minutes: The Doctor, The Damage and the Shocking Death of Michael Jackson (Doctorul, daunele și moartea șocantă a lui Michael Jackson). Însă, de ani de zile, superstarul nu reușea să doarmă fără ajutorul sedativelor.
Dr Conrad Murray, care fusese angajat ca medic personal al starului pentru spectacole, în valoare de 150.000 de dolari pe lună, îl aștepta când acesta a ajuns acasă, la conacul său. În dormitorul lui Jackson, flacoane de pastile, fiole, seringi și rezervoare de oxigen erau împrăștiate pe mese, pe rafturi și pe podea.
Dr Murray a declarat poliției că i-a administrat cântărețului propofol – un medicament puternic administrat de obicei înainte și în timpul intervențiilor chirurgicale în spitale – timp de 60 de nopți la rând, până la 22 iunie 2009, când a încercat să îl înțărcească.
În primele ore ale zilei de 25 iunie, medicul i-a administrat lui Jackson o serie de sedative diferite în încercarea de a-l ajuta să doarmă. Dar acestea nu au avut efectul dorit, iar doctorul Murray a spus că Jackson devenea din ce în ce mai agitat în legătură cu repetițiile din ziua următoare. „Trebuie să fiu pregătit pentru spectacolul din Anglia”, a spus el, potrivit medicului.
- Paris Jackson: „Nu este rolul meu” să îl apăr pe tata
- Fanii care îl apără pe Michael Jackson
- Este moștenirea lui Michael Jackson ruinată?
A ajuns la ora locală 10:00, iar cântărețul era încă treaz. Dr. Murray a declarat poliției că Jackson l-a implorat: „Te rog, te rog, dă-mi niște lapte ca să pot dormi”. El se referea la propofolul asemănător laptelui. Medicul și-a dat consimțământul și a spus că a administrat medicamentul printr-o perfuzie intravenoasă în jurul orei 10:40 PST.
Dr. Murray le-a spus detectivilor că avea echipamentul necesar pentru a monitoriza ritmul cardiac și nivelul de oxigen din sânge și că a rămas la căpătâiul lui Jackson înainte de a pleca timp de două minute pentru a merge la baie. Când s-a întors, a constatat că pacientul său nu respira.
Dar cronologia doctorului Murray a fost pusă sub semnul întrebării de înregistrările telefonice, care au sugerat că a observat că ceva nu era în regulă cu puțin înainte de prânz.
A spus că apoi a găsit pulsul și a urmat o încercare frenetică de resuscitare. El a susținut că nu a putut suna imediat la 911 pentru că făcea resuscitare, dar în cele din urmă a chemat unul dintre agenții de securitate ai lui Jackson. Alberto Alvarez a declarat că doctorul Murray i-a ordonat să îndepărteze mai întâi fiolele, sticlele și o pungă de perfuzie înainte de a chema serviciile de urgență. Acel apel a fost făcut abia la ora 12:21 PST.
Copiii lui Jackson, Prince și Paris, au fost tulburați în timp ce panica a cuprins casa. Paramedicii nu l-au recunoscut pe star când au ajuns. Părea palid și subponderal. Văzându-i starea și suportul pentru perfuzii, paramedicul Richard Senneff a presupus că era un pacient în fază terminală.
Jackson a fost dus pe drumul scurt până la centrul medical UCLA, unde au continuat încercările de resuscitare. El a fost declarat mort o oră și 13 minute mai târziu.
Până atunci, fanii și mass-media se adunaseră în fața spitalului, iar TMZ a dat vestea morții sale lumii în jurul orei 14:44 PST – care a fost 22:44 în Marea Britanie.
TMZ, site-ul web nou-venit și încăpățânat, a luat-o înaintea presei consacrate. Și cum utilizarea smartphone-urilor a luat avânt, a devenit una dintre primele știri importante care s-au răspândit prin intermediul rețelelor de socializare.
Editorul revistei Word, Andrew Harrison, a fost printre cei prezenți la Glastonbury și a declarat pentru BBC Radio 5 Live în acea seară: „Ceea ce vedeți aici este o mulțime de oameni ghemuiți deasupra acestor mici ecrane luminoase care încearcă să afle dacă este adevărat sau nu, pentru că oamenilor chiar nu le vine să creadă. Oamenii caută pe toate site-urile la care se pot gândi pentru a încerca să găsească mai multe informații.”
Domanda de informații a copleșit internetul. Unii utilizatori Google nu au putut accesa rezultate atunci când au căutat numele lui Michael Jackson, deoarece software-ul său a confundat volumul de solicitări cu un atac malware. Twitter, LA Times, TMZ, Wikipedia și AOL Instant Messenger, toate au suferit căderi.
Până la ora 23:45 BST, prezentatorul de la 5 Live, Richard Bacon, le-a spus ascultătorilor că BBC se simte suficient de încrezător pentru a confirma știrea, după ce Los Angeles Times și Associated Press au făcut de asemenea acest lucru.
Doi ani mai târziu, Conrad Murray a fost condamnat pentru omor prin imprudență și a executat mai puțin de doi ani dintr-o sentință de patru ani.
În cabana Glastonbury, Băteam o apreciere a carierei lui Jackson. Până când am ieșit clătinându-mă la primele ore (ora Marii Britanii), toată lumea auzise vestea, fie prin Twitter, fie prin intermediul tradiționalului „word of mouth”, fie pentru că muzica lui era difuzată de la sistemele de sunet și de la tarabele împrăștiate în jurul locației.
„Au început să pună o mulțime de muzică a lui și ne-am gândit: „Oh, e foarte ciudat””, a spus un fan. „Și apoi cineva a spus: „Michael Jackson a murit” și noi am zis: „Nu se poate”.”
Dacă cineva încă nu aflase, unii oameni purtau tricouri cu cuvintele „Michael Jackson a murit” și „Am fost la Glasto când a murit Jacko”, care fuseseră tipărite de tarabele de tricouri întreprinzătoare la câteva ore de la aflarea veștii.
În acel weekend, câțiva artiști ai festivalului au făcut referire la Jackson pe scenă sau au cântat cover-uri, dar puțini au fost dispuși să dea interviuri despre el. Poate că oamenii lor de PR s-au temut că ar putea ajunge să regrete orice omagiu entuziast dacă ar apărea mai multe scandaluri după moartea lui Jackson. Acest lucru s-a întâmplat la începutul acestui an, când doi bărbați au oferit mărturii convingătoare într-un documentar, spunând că Jackson i-a abuzat în mod repetat când erau copii.
În ultimul deceniu, am aflat detalii despre circumstanțele regretabile în care a murit Michael Jackson. În timp ce muzica sa va rămâne întotdeauna, am avut parte și de unele informații mai tulburătoare despre viața sa.
Să ne urmăriți pe Facebook, pe Twitter @BBCNewsEnts, sau pe Instagram la bbcnewsents. Dacă aveți o sugestie de reportaj, trimiteți un e-mail la [email protected].
.