(CNN) O hoardă de pești mari, viermi grași au coborât pe o plajă din centrul Californiei, speriați din vizuinile lor de un ciclon-bombă.
Fotografie de arhivă a unui pește penis găsit pe o plajă din Bodega Bay, California Atracționistul David Ford, pasionat de viața sălbatică, a surprins scena premonitorie, care arată ca și cum un avion plin de crenvurști a deschis trapa și a lăsat câinii să plouă pe țărmul modest.
Ce erau aceste creaturi extraterestre și de ce au ajuns pe țărm?
Ford a trimis dilema sa și imaginile suprarealiste ale țărmului de pe Drakes Beach revistei Bay Nature, o publicație științifică locală.
Nu sunt franzele, ci viermi grasi de hangiu, aproape la fel de vechi ca nisipul umed în care se îngroapă. Iar apariția lor a fost rară: eșecul în care s-a împiedicat Ford s-ar putea să fi fost una dintre puținele dăți în care au părăsit pământul în viața lor de adulți, a declarat biologul Ivan Parr pentru CNN.
Afacerea cu aceste creaturi ciudate
Vârcolacii bulbucați își pot trăi întreaga viață sub pământ, ascunși în vizuini în formă de U sub nisipul umed de pe coasta Californiei.
Cunsocuți în mod colocvial ca „pește penis” printre biologi și diletanți pentru forma lor falică, viermii hangiu și-au câștigat numele propriu pentru că au găzduit temporar creaturi mai mici în vizuinile lor, fără prea multe conflicte.
Crabii de mazăre, scoicile și micul pește gobi săgeată împart spațiul cu viermele și mănâncă mâncarea pe care acesta o aruncă, deși viermele nu are prea multe de câștigat.
Nu este nevoie ca viermii grași de hangiu să iasă la suprafață, unde vidrele, pescărușii și oamenii (sunt o delicatesă sărată din Coreea de Sud) ar putea să se hrănească cu ei, când pot arunca o plasă mucoasă pentru a prinde hrană și a se reproduce din confortul vizuinii lor.
Să nu cumva, bineînțeles, să nu lovească o furtună.
„Vedem riscul de a-ți construi casa din nisip”, a scris Parr în Bay Nature. „Furtunile puternice – în special în timpul anilor El Niño – sunt perfect capabile să asedieze zona intertidală, să spargă sedimentele și să lase conținutul lor eșuat pe țărm”.
Furtunile puternice care au lovit Drakes Beach în jurul Zilei Recunoștinței au aruncat un centimetru de ploaie și rafale de vânt de 45 de mile pe oră în zonă, probabil un factor care a determinat ieșirea la suprafață a viermelui, a declarat Parr pentru CNN.
Celelalte două eșuări în masă anterioare, în 2010 și 2016, au avut loc în timpul evenimentelor meteorologice El Niño, caracterizate de ape mai calde decât media, care în mod obișnuit aduc cu ele mai multe ploi în California.
Le fac rău eșuările?
Biologii nu știu.
Viermii rezistenți sunt creaturi străvechi, vizuinele lor datând de aproximativ 300 de milioane de ani, a spus Parr, iar unul dintre cei mai vechi viermi găsiți vreodată se crede că are 25 de ani.
Dar pentru că trăiesc în principal sub pământ, viermii hangioriști sunt dificil de cuantificat, a spus el. Impactul eșuărilor asupra populațiilor lor va rămâne probabil ascuns la fel de mult timp ca și viermii.
.