Lansat pe 21 iunie 1965, albumul de debut al trupei Byrds, Mr. Tambourine Man, a marcat începutul revoluției folk-rock. În doar câteva luni, trupa Byrds devenise un nume de uz casnic, cu un single pe locul 1 și un album de mare succes care a îmbinat chitarele sunătoare și backbeat-ul invaziei britanice cu armoniile și profunzimea lirică a folk-ului pentru a crea un sunet cu totul nou.
Poate că altcineva ar fi putut asculta liniile de chitară strălucitoare din „Ticket To Ride” a celor de la Beatles și originalul „Mr. Tambourine Man” al lui Bob Dylan și a avut ideea de a le combina cumva pe cele două, dar niciuna dintre aceste înregistrări nu exista când Roger McGuinn de la Byrds a conceput noul sunet al grupului său. Abia semnând un contract cu Columbia Records, trupa Byrds a avut acces la o versiune demo timpurie a piesei „Mr. Tambourine Man” chiar înainte ca Bob Dylan, colegul lor de casă de discuri, să fi avut ocazia să o înregistreze pentru viitorul său album. La 20 ianuarie 1965, au intrat în studio pentru a înregistra ceea ce avea să devină piesa care va da titlul albumului lor de debut și, întâmplător, singurul cântec al lui Bob Dylan care a ajuns vreodată pe locul 1 în topurile pop din SUA. Țintind în mod conștient un stil vocal situat între cel al lui Dylan și cel al lui Lennon, McGuinn a cântat ca solist principal, iar Gene Clark și David Crosby au asigurat armonia complexă care, împreună cu chitara electrică cu 12 corzi Rickenbacker a lui McGuinn, care avea să formeze baza sunetului caracteristic al trupei Byrds.
Acest sunet, care avea să influențeze nenumărate grupuri, de la Big Star la The Bangles, în deceniile următoare, a avut un impact imediat și profund asupra contemporanilor Byrds, și chiar asupra artiștilor care l-au inspirat în primul rând. „Wow, omule, poți chiar să dansezi pe asta!”, a fost reacția lui Bob Dylan când a auzit ce au făcut cei de la Byrds cu „Mr. Tambourine Man”. Cu doar câteva zile înainte ca albumul cu același nume, extrem de influent, să fie lansat pentru public pe 21 iunie 1965, Dylan însuși se afla într-un studio de înregistrări din New York, cu o chitară electrică în mâini, punând la punct ultimele retușuri la „Like A Rolling Stone” și pregătind terenul pentru controversatul său spectacol „Dylan goes electric” de la Newport Folk Festival, doar o lună mai târziu.