NASCAR și Dover Motorsports Inc. au anunțat miercuri că Nashville Superspeedway se va redeschide pentru a găzdui o cursă NASCAR Cup Series în 2021.
Schimbarea va face ca Dover International Speedway să treacă de la două curse Cup Series la un singur eveniment în sezonul următor. Dover Motorsports Inc. a construit circuitul de beton de 1,33 mile din Lebanon, Tennessee, la aproximativ 40 de minute de mers cu mașina de centrul orașului Nashville.
„Datorită colaborării dintre Dover Motorsports și partenerii noștri de difuzare, suntem încântați să readucem cursele NASCAR în Nashville, un loc unde pasiunea pentru sportul nostru este profundă”, a declarat președintele NASCAR, Steve Phelps, într-un comunicat. „Piața din Nashville este una vitală pentru sportul nostru, iar aducerea curselor din NASCAR Cup Series la Nashville Superspeedway va fi o piesă integrantă pentru a ne ajuta să ne îndeplinim în continuare promisiunea de a crea un program dinamic pentru 2021.”
REFERINȚE DE CIRCULAȚIE: Rezultate istorice
Nu au fost anunțate datele pentru noul eveniment din Nashville și pentru weekendul de cursă de la Dover. Ben Kennedy, vicepreședintele de dezvoltare a curselor NASCAR, a declarat că alte anunțuri cu privire la întregul program din 2021 urmează să fie anunțate.
Mutarea are loc după ce NASCAR și-a reluat recent relația cu Music City, care a găzduit banchetul de decernare a premiilor NASCAR și activitățile din cadrul Săptămânii Campionilor în decembrie anul trecut. Nashville Superspeedway a găzduit evenimente NASCAR, ARCA și IndyCar în perioada în care a funcționat între 2001 și 2011, iar circuitul Nashville Fairgrounds de 0,596 mile a fost un punct fix în programul Cup Series între 1958 și 1984, iar alte turnee naționale NASCAR au rulat acolo până în 2000.
Mai mult: Istoria NASCAR în Nashville
De la ultimul său eveniment NASCAR din 2011, Nashville Superspeedway a rămas inactiv, cu excepția închirierilor ocazionale pentru experiențe de conducere de stock-car sau pentru depozitarea mașinilor de către Nissan, care are o fabrică de asamblare situată în apropiere, în Smyrna, Tennessee. Panattoni Development Company a cumpărat o porțiune de 147 de acri din terenul de 1.250 de acri al pistei de viteză în 2018, cu planuri de reamenajare a terenului pentru uz industrial. Grupul a exercitat o opțiune de cumpărare a încă 132 de acri în iunie anul trecut. Niciuna dintre parcelele de teren nu includea pista sau scaunele acesteia.
Denis McGlynn, președinte și COO al Dover Motorsports, a declarat într-o teleconferință de miercuri după-amiază că pista de viteză este „într-o formă excelentă” și că societatea a planificat să cheltuiască între 8 și 10 milioane de dolari în următorii doi ani pentru a repune în funcțiune pista de 1,33 mile. Aceste cheltuieli includ renovarea clădirilor circuitului, actualizarea infrastructurii și înlocuirea unei părți din bariera SAFER care a fost luată pentru a fi folosită pe circuitul de la Dover.
McGlynn a declarat că capacitatea tribunelor de la Nashville Superspeedway este de 25.000, cifră care s-ar putea dubla prin adăugarea de locuri temporare.
„Spun asta pentru că poate că unele dintre lucrurile pe care vrem să le facem nu le vom putea face într-un an”, a spus McGlynn despre perioada de doi ani pentru renovări. „S-ar putea să trebuiască să le întindem. În orice caz, este foarte aproape de a fi gata. Cred că vom fi gata și vom funcționa în premieră în iunie anul viitor.”
Conducerea Fairgrounds și oficialii orașului Nashville au lucrat la propuneri pentru a readuce cursele NASCAR pe istoricul traseu de jumătate de milă, Bristol (Tenn.) Motorway Speedway și compania mamă Speedway Motorsports, Inc. propunând un plan de renovare de 60 de milioane de dolari și acționând ca intermediari în negocieri. Dar disputele cu privire la modul în care va fi folosită proprietatea pentru construcția unui stadion din Liga Majoră de Fotbal adiacent circuitului au încetinit progresul în ceea ce privește planurile de infrastructură și îmbunătățirile pistei.
RELATE: Piloții activi din NASCAR vor câștiga la Nashville Superspeedway
Într-o declarație de miercuri dimineață, Marcus Smith – președintele și directorul executiv al Speedway Motorsports – a indicat că pista de la târg a rămas o prioritate.
„Vestea că NASCAR va aduce o cursă de Cupă în Wilson County și în regiunea Nashville în 2021 este o mișcare pozitivă pentru sportul NASCAR și pentru fanii NASCAR”, a declarat Smith. „În ultimii ani, am spus foarte clar că noi credem că Nashville este un loc în care NASCAR ar trebui să fie pentru viitor și nu doar pentru trecut. Eforturile noastre de a lucra cu oficialii guvernamentali de stat și locali pentru a revigora istoricul Nashville Fairgrounds Speedway vor continua. Credem că îndrăgita pistă scurtă din centrul orașului Nashville oferă o oportunitate extraordinară de a fi un catalizator pentru dezvoltarea turismului și a divertismentului pe tot parcursul anului.”
Kennedy a declarat că canalele de comunicare rămân deschise între NASCAR și SMI în ceea ce privește locul de desfășurare de la Fairgrounds.”
„Să știm că au fost cu siguranță foarte aproape de proiect în ultimele luni”, a spus Kennedy. „Este o pistă importantă pentru noi, de asemenea, pe partea ARCA. Cu siguranță vom rămâne în contact cu ei pe măsură ce lucrurile avansează și vom continua să îi susținem acolo.”
Dover International Speedway a găzduit 100 de evenimente din seria Cup Series de când a fost deschis în 1969, iar circuitul de 1 milă din Delaware a avut două date anuale în programul seriei premier din 1971.
„Compania noastră este entuziasmată de oportunitatea extraordinară de a găzdui nu numai un weekend de curse din NASCAR Cup Series, dar deschiderea instalației noastre din Nashville ne va permite să găzduim alte forme interesante de curse și opțiuni de divertisment”, a declarat Mike Tatoian, vicepreședinte executiv și director de operațiuni pentru Dover Motorsports, Inc. „Suntem, de asemenea, mândri că lunga noastră istorie cu NASCAR va continua la „Monster Mile” în 2021 și, de asemenea, așteptăm cu nerăbdare să găzduim cea de-a 9-a ediție a Festivalului de muzică Firefly în vara anului viitor.”
McGlynn a declarat că, deși focarul COVID-19 a amânat evenimentul NASCAR din luna mai, Dover ar putea totuși să organizeze două curse din seria Cup Series în acest an într-un singur weekend. Restul revizuit al programului NASCAR din 2020 nu a fost publicat, dar Dover a fost inițial stabilit pentru un weekend triplu, 21-23 august, cu Cup Series, Xfinity Series și ARCA Menard Series East la „Monster Mile”.”
.