Thomas A. Anderson s-a născut în Lower Downtown, Capital City, SUA, la 11 martie 1962, conform cazierului său judiciar, sau la 13 septembrie 1971, conform pașaportului său (ambele văzute în film). Mama sa a fost Michelle McGahey (numele directorului artistic al primului film), iar tatăl său a fost John Anderson. A urmat cursurile Central West Junior High și Owen Patterson High (numit după designerul de producție al filmului). În liceu, a excelat la cursurile de științe, matematică și informatică și a manifestat aptitudini pentru literatură și istorie. Deși a avut probleme de disciplină la vârsta de 13-14 ani, Anderson a continuat să devină un membru respectat al comunității școlare prin implicarea sa în fotbal și hochei.
La începutul serialului, Neo este unul dintre miliardele de oameni conectați neuronal la Matrix, fără să știe că lumea în care trăiește este o realitate simulată.
The MatrixEdit
În activitățile sale legitime, este un programator liniștit pentru „respectabila companie de software” Meta Cortex; dar este, de asemenea, un hacker care pătrunde în mod ilicit în sistemele de calculatoare și fură informații sub pseudonimul său de hacker „Neo” și, de asemenea, vinde sisteme ilegale de calculatoare nedetectabile și programe de hacking, împreună cu viruși de calculator de control ascunși pe CD-uri și dischete. În timpul cât a fost hacker, Anderson a aflat despre ceva cunoscut doar sub numele de „Matrix”. Acesta este descris ca o noțiune vagă pe care Neo a simțit-o toată viața sa că „este ceva în neregulă cu lumea”.
În timpul anilor dinaintea evenimentelor din Matrix, Neo și-a petrecut timpul încercând să-l găsească pe singurul om care credea că îi poate spune ce este Matrix: un presupus terorist cunoscut doar sub numele de Morpheus. După o întâlnire cu un alt hacker, Trinity, Anderson este brusc contactat de Morpheus prin intermediul unui telefon mobil trimis prin poștă la biroul său, dar este aproape imediat capturat de agenții realității virtuale, conduși de agentul Smith. După ce refuză să coopereze cu agenții, lui Neo i se implantează un microfon electronic în corpul său simulat în Matrix, astfel încât acțiunile sale să poată fi urmărite, iar cei care încearcă să intre în contact din lumea liberă să poată fi depistați și distruși. El este apoi contactat de Trinity, eliberat de microfon și dus să se întâlnească cu Morpheus.
Neo are de ales între a rămâne în viața de zi cu zi și a uita de Matrix sau a afla ce este cu adevărat Matrix. Alegând să învețe ce este cu adevărat Matrix, el ia un drog (numit în mod obișnuit „pilula roșie”) conceput pentru a întrerupe conexiunea neuronală a corpului său cu Matrix și se trezește dezorientat și alarmat să se găsească slab, fără păr, gol într-o capsulă plină cu ceea ce se poate presupune că este un lichid amniotic artificial. De asemenea, descoperă că este conectat la o serie de cabluri groase, prin intermediul unor fișe care îi sunt grefate pe corp. La „nașterea” sa în lumea reală, este descoperit de o mașină, care presupune că Neo este un cadavru, îl apucă de gât și îi îndepărtează toate fișele și cablurile înainte de a-l spăla din rezervorul de lichid. Apoi aproape că se îneacă într-o piscină de pe fundul centralei electrice în care se afla rezervorul său.
Neo este salvat în lumea reală, iar corpul său este vindecat de efectele atrofiei suferite în centrala electrică. După ce Neo își recapătă cunoștința și este capabil să meargă, Morpheus îi spune lui Neo adevărul despre Matrix: că este o lume simulată la care oamenii sunt conectați și că umanitatea este folosită ca sursă de energie pentru mașini inteligente gigantice. De asemenea, îi vorbește lui Neo despre The One, un om cu puterea de a manipula Matrix, căruia i s-a prezis că va pune capăt războiului dintre oameni și mașini, și îi spune că el crede că Neo este The One. A doua zi, Neo își începe „antrenamentul” și devine cunoscător în multe forme de luptă, precum și în operarea vehiculelor și a armelor, având diferite programe de antrenament încărcate direct în creierul său. De asemenea, primește instrucțiuni suplimentare de la Morpheus cu privire la subiecte precum „eliberarea minții sale” de restricțiile Matricei, depășind practic motorul fizic pe care funcționează Matricea. El este, de asemenea, conștientizat de existența agenților săi, programe concepute de mașini pentru a menține ordinea și dominația asupra rasei umane, create cu abilități precum eschivarea de gloanțe, alergarea la viteze mari, saltul pe distanțe mari și posedarea fizică a oamenilor din Matrix. Dacă sunt uciși, aceștia găsesc pur și simplu o nouă gazdă pe care să o învingă.
După câteva zile la bordul aeroglisorului lui Morpheus, Nebuchadnezzar, Neo este dus să se întâlnească cu Oracolul, care are puterea de previziune în cadrul lumii simulate. Ea îi spune că el are „darul”, dar părea să aștepte ceva și că, în viața sa actuală, el nu este alesul. Oracolul îl avertizează că va apărea o situație în care va trebui să aleagă între a-și salva propria viață sau pe cea a lui Morpheus.
Întorcându-se de la Oracol la linia dură, care servește drept ieșire pentru ca „pilulele roșii” să părăsească Matrix-ul, echipajul navei lui Morpheus este trădat de Cypher, o „pilulă roșie” care este dispus să îl dea agenților pe Morpheus în schimbul promisiunii de a fi șters mental și reconectat permanent la Matrix ca o evadare din dezolarea lumii reale. În Matrix, trupele SWAT îl ucid pe Mouse. Cypher se deconectează și apucă un pistol cu fulgere din lumea reală, rănindu-l pe Tank și ucigându-l pe Dozer. Îi ucide pe Apoc și Switch, care rămân conectați, prin întreruperea prematură a conexiunilor lor. În Matrix, Smith îl învinge și îl capturează pe Morpheus. Neo și Trinity încearcă să se deconecteze, dar Cypher amenință să îi deconecteze și pe ei, însă este zădărnicit atunci când Tank își revine, omorându-l pe Cypher și ajutându-i pe Neo și Trinity să se deconecteze.
Neo află că Agenții caută să intre în creierul lui Morpheus, forțându-l să le spună codurile de acces la serverul principal din orașul rebel ascuns Zion. După ce refuză să-l sacrifice pe Morpheus pentru a împiedica acest lucru, Neo decide să se conecteze și să atace clădirea în care este reținut. El și Trinity încep să se lupte până la nivelul acoperișului clădirii, unde sunt confruntați de agentul Jones. Neo descarcă două încărcătoare întregi pe Jones în timp ce acesta se ferește de fiecare glonț fără efort. Când Jones ripostează, Neo se dovedește el însuși capabil să se ferească de gloanțe, mișcându-se cu fluiditate într-un mod în care numai un agent era considerat capabil, deși nu este încă la fel de rapid ca ei, piciorul fiindu-i zgâriat de un glonț. Trinity îl împușcă apoi pe Jones de la mică distanță. Folosind un elicopter înarmat, Neo și Trinity reușesc să-l salveze pe Morpheus. Întrucât Neo tocmai a reușit să salveze camarazi dintr-o clădire protejată de gărzi și agenți puternic înarmați (lucru considerat a fi o performanță fără precedent), Tank și Morpheus cred amândoi că Neo este într-adevăr The One. Neo încearcă să-i spună lui Morpheus ce i-a spus Oracolul, dar Morpheus îi explică faptul că aceasta nu a făcut decât să-i spună lui Neo ceea ce avea nevoie să audă: dacă s-ar fi crezut Cel Ales, probabil că nu ar fi încercat salvarea, care a fost un pas necesar pentru apariția sa ca Cel Ales.
Atingând linia dură, Morpheus și Trinity se întorc în lumea reală, dar Neo este prins în capcană de agentul Smith. Trinity îl sfătuiește pe Neo să fugă, dar acesta rămâne pe loc, după ce a început să creadă că ar putea fi Alesul. Cei doi scot armele și trag cu ele în gol, dar reușesc să se ferească fără efort de focul celuilalt. Neo îl angajează cu îndemânare pe Smith în lupta corp la corp, părând aproape că este egalul lui Smith. În cele din urmă, Neo este pentru scurt timp incapacitat și ținut de Smith în timp ce un tren de metrou se apropie, dar în ultimul moment reușește să se elibereze și să se arunce cu spatele pe peron, lăsându-l pe Smith să fie călcat. Cu toate acestea, agentul posedă corpul conductorului și iese din tren, iar Neo, realizând că abilitatea agenților de a poseda alte corpuri face ca aceasta să fie o luptă pe care nu o poate câștiga, fuge din stația de metrou.
Persecutat de Smith și de colegii săi agenți, Neo reușește să îi ocolească și să ajungă la locul unde se află linia dură, doar pentru a fi prins într-o ambuscadă și împușcat mortal în piept de Smith. Trinity, văzându-l pe Neo murind în lumea reală în timp ce mintea lui este încă în Matrix, îi spune trupului său evident lipsit de viață că Oracolul a prezis că se va îndrăgosti de The One. Când este sărutat de Trinity, Neo revine la viață, devenind în cele din urmă pe deplin The One. Când Agenții încearcă să-l ucidă din nou, Neo ridică pur și simplu mâna și gloanțele îngheață în aer, apoi cad inofensive pe pământ. Se arată apoi că el este capabil să perceapă, să interpreteze și să modifice codul computerizat al Matrix. Crezând pe deplin în noile sale puteri, el îl respinge fără efort pe agentul Smith înainte de a se forța să intre în corpul agentului și să-l distrugă din interior. Ceilalți doi agenți fug rapid.
Neo este apoi văzut lăsând un mesaj pentru mașini prin telefon; un avertisment că plănuiește să se opună mașinilor prin eliberarea cât mai multor minți umane. Apoi închide telefonul și zboară spre cer, acum făcându-și pe deplin metamorfoza finală ca The One.
The Matrix ReloadedEdit
Aproximativ șase luni între evenimentele din primul film și The Matrix Reloaded, Neo este acum pe deplin încrezător în capacitatea sa de a manipula lumea artificială din Matrix. El nu este observat folosind arme de foc pe tot parcursul filmului, bazându-se doar pe lupta corp la corp. Capacitatea sa de a manipula codurile din Matrix îi permite să oprească focurile de armă primite de la mai mulți atacatori. Renunțând la trenciul negru lung și la cămașa neagră pe care le poartă la finalul filmului Matrix, Neo preferă acum o robă cu guler mandarin înalt, dându-i aspectul unui preot sau episcop. El și Trinity sunt acum iubiți. Neo caută mai multe sfaturi de la Oracol, nesigur de scopul său, în timp ce Zion se pregătește pentru un atac masiv al Mașinilor de peste 250.000 de Santinele – mașini gigantice asemănătoare unor meduze. Oracolul îl îndrumă într-o căutare pentru a-l găsi pe Făcătorul de chei, un program personificat care are acces la numeroase portițe ascunse în sistem. Făcătorul de chei îl va putea conduce pe Neo în siguranță la Sursă, inima de programare a lumii mașinilor, care conține programele care susțin Matrix.
După plecarea Oracolului, apare agentul Smith (acum cunoscut pur și simplu sub numele de Smith) și se dezvăluie că Neo l-a separat pe Smith de restul codului Matrix, spulberându-l, oferindu-i o viață independentă de sistemele mașinilor, iar acum cei doi au o „legătură” unul cu celălalt. Smith nu mai este un agent al Matricei, ci a devenit mai degrabă un virus, capabil să își insereze codul în alte sisteme și să infecteze alte programe și minți umane pentru a face copii ale sale. Neo se ferește de sute de acești Smith și scapă. Mai târziu, el, Morpheus și Trinity fură Keymaker-ul de la deținătorul său, Merovingianul. În acest timp, Neo rămâne în urmă pentru a se lupta cu oamenii lui Merovingian și se separă de ceilalți, fiind prins în conacul lui Merovingian la 800 de kilometri distanță, în munți. El zboară pentru a-i ajuta și ajunge doar la timp pentru a-i salva pe Morpheus și pe Făcătorul de chei de la doi agenți care ciocnesc două camioane între ele.
Făcătorul de chei explică faptul că două centrale electrice din altă parte în Matrix trebuie dezactivate într-o fereastră de timp scurtă pentru a reuși să dezactiveze cu succes sistemul de securitate al unei clădiri în care va apărea ușa către Sursă, permițându-i lui Neo să ajungă la ea. Această sarcină este îndeplinită; dar Keymaker este ucis, un hovercraft este distrus, iar Trinity este pusă în pericol de către Agenții Matricei; o viziune pe care Neo a văzut-o mai devreme în visele sale. Intrând pe ușă, Neo se trezește confruntat cu Arhitectul, un program care a creat și proiectat Matrix.
Arhitectul îi prezintă lui Neo o explicație radical diferită a originilor și scopului său, susținând că Neo este de fapt al șaselea „Unu”. El continuă spunând că Zionul a mai fost distrus de mașinării de cinci ori înainte; confruntați cu dilema de a permite distrugerea umanității sau de a permite reconstruirea status quo-ului preferat de mașinării, cei cinci predecesori ai lui Neo au ajutat la reîncărcarea, sau la repornirea Matricei, înainte de a li se permite să reconstruiască Zionul cu o mână de oameni eliberați. Rezultatul productiv al Matricei se bazează pe acest ciclu repetat de distrugere și recreare, pentru a menține mințile umane care o alimentează într-o structură stabilă. Oracolul face parte la fel de mult ca și Arhitectul din acest proiect de autoperpetuare, i se spune lui Neo, iar profeția lui The One este concepută pentru a se asigura că acesta funcționează fără probleme de fiecare dată.
Arhitectul avertizează cu privire la anihilarea întregii vieți umane din interiorul și din afara Matricei dacă nu ar intra pe ușa Sursei pentru a reîncărca Matricea, dar, spre deosebire de predecesorii săi, Neo nu intră pe ușa Sursei; el alege să nu creadă în avertismentele cumplite ale Arhitectului cu privire la consecințe și, în schimb, să o salveze pe Trinity. Întorcându-se în Matrix, el o prinde pe Trinity în timp ce aceasta cade de la fereastra unui etaj superior al unei centrale electrice. Ea moare din cauza unei răni prin împușcare în inimă pe care a suferit-o în timpul căderii, dar Neo o readuce la viață ajungând în corpul ei virtual, îndepărtând glonțul și repornindu-i inima.
Împreună, ei ies din Matrix și se întorc în lumea reală. Neo îi spune lui Morpheus că Profeția a fost doar un alt sistem de control și că distrugerea Zionului este iminentă. Un grup de Santinele încep să converge spre hovercraft-ul lor, astfel că Neo și ceilalți sunt nevoiți să îl abandoneze și să fugă în timp ce acesta este distrus. Neo rămâne în urmă, dându-și seama că acum îi poate simți pe Sentinelii și îi oprește de la atac prin forța voinței; totuși, efortul îl face să cadă inconștient. El și echipajul sunt salvați de hovercraftul Mjolnir (cunoscut și sub numele de Hammer), al cărui echipaj se confruntă cu un mister sub forma lui Bane, un membru al echipajului de pe o altă navă, care este singurul supraviețuitor al unui atac nefericit al flotei Zion. Fără ca nimeni să știe, Bane a fost prins și infectat de Smith.
The Matrix RevolutionsEdit
The Matrix Revolutions începe imediat după evenimentele din cel de-al doilea film. Ca urmare a luptei sale cu Santinelele, Neo își revine în conștiință, găsindu-se prins într-un limbo izolat, asemănător unei gări, accesibil doar la ordinul lui Merovingian, din care mintea sa nu se poate elibera. Aici o întâlnește pe Sati, un tânăr program creat fără un scop, care este introdus clandestin în Matrix de către părinții ei, care sunt, de asemenea, programe în lumea mașinilor. Neo rămâne prins în capcană până când este eliberat de Trinity (ajutat de Morpheus și Seraph), care îl amenință pe Merovingian într-o confruntare mexicană.
După o ultimă vizită la Oracol, Neo află că are puteri asupra mașinilor care se extind dincolo de Matrix și că Smith se răspândește, amenințând să distrugă atât Matrix, cât și lumea reală. Pornind de la explicațiile anterioare ale Oracolului despre natura alegerii, Neo află că afirmația Arhitectului conform căreia alegerea sa de a salva Trinity ar duce în mod inerent la dispariția omenirii a fost incorectă, din cauza naturii sale de ființă pur matematică, care îl face incapabil să vadă alegerile făcute în trecut de oameni, deoarece îi consideră simple variabile în ecuații. După ce i-a spus lui Neo că acum are puterea de a alege să pună capăt războiului și să-l învingă pe Smith, Oracolul afirmă: „Tot ceea ce are un început are un sfârșit, Neo” și îl informează că acum trebuie să meargă în Orașul Mașinilor, puternic păzit, în speranța de a-i opri pe Sentinelă și pe Smith. La scurt timp după ce Neo pleacă, zeci de Smiths vin și îi asimilează pe Seraph, Sati și pe Oracol.
Neo și Trinity primesc Logosul, un hovercraft comandat de fosta iubită a lui Morpheus, Niobe, în ceea ce altora li se pare a fi o călătorie sinucigașă spre Orașul Mașinilor. Între timp, căpitanul Roland și echipajul supraviețuitor al lui Nebuchadnezzar, alcătuit din Link și Morpheus în hovercraft-ul Hammer/Mjolnir, se întorc în Zion, care acum este asediat și pierde în fața Mașinilor. Neo și Trinity sunt prinși într-o ambuscadă de pasagerul clandestin Bane/Smith, care îl orbește pe Neo cu un cablu electric, dar este ucis atunci când Neo descoperă capacitatea de a „vedea” programele și Mașinile independent de vederea sa, dezvăluind că „lumea reală” din afara Matrix-ului este doar un alt strat de simulare. Neo, cu Trinity ca pilot, ghidează Logosul dincolo de apărarea Orașului Mașinilor, dar în acest efort Logosul se prăbușește, iar Trinity suferă răni fatale și moare.
Neo îl întâlnește pe Deus Ex Machina, o construcție uriașă a Mașinilor și liderul de facto al Mașinilor. El oferă înfrângerea și distrugerea lui Smith în schimbul unui armistițiu. Oferta este acceptată; Neo intră în Matrix pentru a descoperi că programul Smith s-a copiat pe sine în întreaga lume simulată și a transformat-o într-o simulare întunecată și ploioasă. Una dintre copiile lui Smith, care a asimilat Oracolul și a obținut la fel de multă libertate și control asupra lumii virtuale ca și Neo, îl înfruntă singur pe Neo. Pentru o vreme, cei doi se luptă de la egal la egal, fără niciun avantaj real, dar, în cele din urmă, neobositul Smith începe să-l obosească pe Neo și preia controlul luptei. Dându-și seama că nu poate învinge cu forța brută și nedorind să trăiască fără Trinity, Neo îi permite lui Smith să-l asimileze, ceea ce permite mașinilor să eradicheze virusul Smith direct prin corpul său, deși viața lui Neo este sacrificată în acest proces.
Corpul lui Neo este luat de Mașini în Orașul Mașinilor, în timp ce mai jos, în Zion, Mașinile își opresc atacul și se retrag în semn de respect față de pacea pe care Neo a trocat-o. Matricea este repornită și un frumos răsărit de soare apare la orizont, creat de Sati în onoarea lui Neo.
The Matrix OnlineEdit
Deși soarta lui Neo nu a fost niciodată dezvăluită cu adevărat în continuarea MMORPG-ului, The Matrix Online, influența sa a avut totuși un impact puternic asupra mai multor evenimente cheie de-a lungul jocului.
La început, fragmente de cod împrăștiate din „RSI” (Residual Self Image) al lui Neo au fost găsite pe corpurile agenților impostori care au apărut prin Mega City în timpul capitolului 1.1 (care mai târziu s-au dovedit a fi Santinele sub comanda programului The General). Atunci când au fost ținute în mână, aceste fragmente au făcut ecoul unora dintre ultimele gânduri ale lui Neo din mintea piliturii roșii. Fiecare dintre cele trei organizații politice principale de după război din interiorul Matrix și-au dat seama de posibila semnificație a acestor fragmente și au început să se lupte între ele pentru a aduna cât mai multe.
Oracolul dezvăluie o societate secretă de exilați cunoscută doar sub numele de Shapers, care sunt singurii capabili să reunească Fragmentele într-un mod semnificativ și că acestea trebuie protejate de corupția agenților impostori. Neîncrederea și diferențele organizatorice ale Redpills se dovedesc prea mari pentru orice unitate puternică, astfel că un Shaper a căzut în captivitatea agenților falși. Puterea lui a fost folosită pentru a codifica o parte din ființa lui The One asupra lor, creând puternicii „N30 Ag3nts”, cu pielea palidă.
În capitolul 1.2, Morpheus afirmă că, deși Mașinile nu au returnat niciodată rămășițele fizice ale lui Neo (corpul lui Neo în lumea reală) în Zion, ele nu le-au „reciclat”: o referire la primul film, în care Morpheus îi spune lui Neo că mașinile lichefiază ocupanții decedați ai Matricei pentru a oferi hrană organică pentru locuitorii săi vii. Aceasta va fi forța motrice din spatele căderii lui Morpheus în terorism fanatic împotriva Sistemului, în încercarea de a forța Mașinile să dezvăluie soarta lui Neo, ceea ce va duce în cele din urmă la asasinarea acestuia.
Subiectul Neo a căzut apoi în plan secundar pentru alte lupte până la sosirea Oligarhilor în Capitolul 9. Intrusul inițial, Halborn, a fost în mod notabil intrigat de viața lui The One și a fost personal șocat de implicațiile pe care capacitatea lui Neo de a afecta Mașinile din afara simulării le-a avut asupra căutării sale pentru ceea ce el a numit „Programul de interfață biologică”.
După îndepărtarea lui Halborn în capitolul 10, nu s-a mai pus prea mult în discuție până la dezvăluirea proiectului Trinity, condus inițial de The Oracle, în capitolul 12. S-a dezvăluit că atât Neo, cât și Trinity erau de fapt punctul culminant al deceniilor de cercetare a Mașinilor în ceea ce privește traducerea perfectă a ADN-ului uman în codul Mașinilor, permițându-le acestora să interacționeze direct cu tehnologia fără a avea nevoie de interfețe simulate.
.