Papilomavirusul uman, sau HPV, este cea mai frecventă infecție cu transmitere sexuală din Statele Unite, afectând între 60 și 80 la sută dintre adulții activi sexual. În ciuda prevalenței sale, nu există un tratament. Cu toate acestea, un studiu realizat la Facultatea de Medicină de la University of Texas Health Science Center (UTHealth) din Houston ar putea oferi o speranță pentru persoanele cu HPV. Aceasta se prezintă sub forma unei pilule care conține un extract derivat dintr-o sursă neobișnuită: ciupercile.
Extractul, Active Hexose Correlated Compound (AHCC), provine din ciupercile shiitake și este un supliment nutrițional ușor disponibil. Acesta a fost folosit pentru a ameliora efectele secundare ale chimioterapiei, ceea ce a interesat-o inițial pe Judith A. Smith, Pharm.D., profesor asociat în cadrul Departamentului de Obstetrică, Ginecologie și Științe ale Reproducerii de la Școala Medicală UTHealth. Smith a început să studieze AHCC în urmă cu un deceniu.
„Din punct de vedere farmacologic, am vrut să exclud orice potențiale interacțiuni medicamentoase cu chimioterapia”, a declarat Smith. „Am observat apoi unele efecte antitumorale și am început să săpăm mai adânc și să învățăm mai multe despre efectele sale de modulare a sistemului imunitar.”
Smith și echipa sa au petrecut doi ani pentru a finaliza studii in vitro care să arate efectele AHCC asupra HPV, în mare parte pentru că au fost atât de surprinși de rezultate.
„Am avut o mulțime de sceptici sănătoși, iar eu am fost probabil cel mai mare dintre acești sceptici. Cum ar putea acest supliment nutrițional să eradicheze unul dintre cei mai dificili viruși cu care am fost provocați în domeniul cancerului?”, a spus Smith.
Nu există niciun tratament cunoscut pentru HPV, iar tulpinile virusului provoacă, de asemenea, cancer, inclusiv cancerul de col uterin, al doilea cel mai frecvent la femei. În lipsa unui tratament, femeile infectate cu HPV sunt lăsate să aștepte și să vadă dacă dezvoltă cancer.
„Dacă sunt testate și le spunem că sunt pozitive, în acest moment nu putem face nimic. Le spunem: „Vă vom verifica peste un an””, a spus Smith. „Când testarea HPV a fost aprobată și recomandată, m-am gândit: ‘Wow, ce frustrant pentru femei’. Creează multă anxietate și sentimente de lipsă de control.”
„Am avut o mulțime de sceptici sănătoși, iar eu am fost probabil cel mai mare dintre acești sceptici. Cum ar putea acest supliment nutrițional să eradicheze unul dintre cei mai dificili viruși cu care am fost provocați în domeniul cancerului?”. – Judith A. Smith, Pharm. D., profesor asociat în cadrul Departamentului de Obstetrică, Ginecologie și Științe ale Reproducerii de la Facultatea de Medicină de la University of Texas Health Science Center (UTHealth) din Houston
.