În această analiză, mai întâi am compilat date privind poziția la nivel mondial a liniilor arborilor alpini determinate de climă. Cauzele formării liniei arborilor sunt apoi discutate cu o perspectivă globală. Dovezile disponibile sugerează o combinație a unei limite termice generale pentru creșterea arborilor, cu forțe „modulatoare” variabile la nivel regional, inclusiv prezența anumitor taxoni. O mare parte din dovezile explicative găsite în literatura de specialitate se referă la aceste aspecte modulatorii la scară regională, în timp ce nu au apărut explicații bune pentru modelul global mai fundamental legat de temperatura în sine, asupra căruia se concentrează această analiză. Ipoteza mea este că forma de viață „copac” este limitată la altitudini limită de investiția potențială, mai degrabă decât de producția de asimilați (creșterea ca atare, mai degrabă decât fotosinteza sau bilanțul de carbon, fiind limitată). În cazul lăstarilor cuplați la o atmosferă rece, se sugerează că activitatea meristemului este limitată pentru o mare parte din timp, în special noaptea. Prin reducerea fluxului de căldură din sol în timpul sezonului de creștere, baldachinul pădurii afectează în mod negativ temperatura zonei radiculare. Pragul inferior al temperaturii pentru creșterea și dezvoltarea țesuturilor pare să fie mai mare de 3°C și mai mic de 10°C, posibil în intervalul 5,5-7,5°C, cel mai frecvent asociat cu mediile sezoniere ale temperaturii aerului la pozițiile de la limita arboretului. Mecanismele fiziologice și de dezvoltare responsabile nu au fost încă analizate. Temperatura din zona rădăcinilor, deși în mare parte necunoscută, este probabil să fie cea mai critică.
.