Descoperire și dezvoltare antimicrobiană
Până în timpurile moderne, principala cauză de deces în omenire era infecția datorată microorganismelor, cum ar fi bacteriile, ciupercile, paraziții și virușii. În mediile cu resurse reduse, bolile infecțioase continuă să fie principalul factor de mortalitate.
Descoperirea fortuită a penicilinei pe o farfurie Petri mucegăită, în 1928, de către Alexandar Fleming, a lansat o nouă eră în medicină. Acest compus natural, produs de ciuperca Penicillium, s-a dovedit a fi toxic pentru bacterii, dar sigur pentru utilizarea la om. Utilizarea penicilinei în cel de-al Doilea Război Mondial este creditată ca fiind cea care a salvat viețile a sute de mii de oameni.
Descoperirea penicilinei a fost urmată de o căutare viguroasă a altor compuși naturali sau sintetici care ar putea fi utilizați pentru a trata alți agenți patogeni microbieni. Pentru unele organisme, căutarea a fost mai dificilă decât pentru altele. Celulele bacteriene diferă de celulele umane în multe moduri fundamentale, astfel încât există mai multe oportunități pentru dezvoltarea de noi medicamente. În schimb, ciupercile, paraziții și virușii împărtășesc multe căi și structuri cu celulele umane, astfel încât cercetătorii trebuie să se confrunte cu mai puține situsuri țintă de acțiune și cu riscuri mai mari de toxicitate pentru pacienți.
Antimicrobienii sunt diferiți de alte medicamente
Medicamente precum insulina și și medicamentele antihipertensive sunt utilizate pentru a trata boli ale fiziologiei umane. Ele sunt utilizate pentru efectele lor benefice asupra celulelor umane, iar binele sau răul cauzat se limitează la pacientul aflat sub tratament. Eficacitatea acestor medicamente este similară la nivel mondial, iar medicamentele își vor păstra valoarea pentru generațiile viitoare.
În schimb, agenții antimicrobieni ucid organismele susceptibile cu consecințe profunde și de durată. Antimicrobienii sunt deseori descriși ca medicamente „societale” din cauza consecințelor ample ale utilizării antimicrobiene individuale asupra contactelor pacienților, asupra comunității locale și, potențial, asupra populațiilor microbiene din întreaga lume.
- Rezistența antimicrobiană este determinată de deciziile pacienților, ale profesioniștilor din domeniul sănătății, ale fermierilor și ale medicilor veterinari
- Utilizarea antimicrobiană perturbă echilibrul populațiilor microbiene, conducând la creșterea numărului de organisme rezistente și la modificări ale tiparelor de infecții
- Eficacitatea antimicrobienelor variază în timp și de la o țară la alta ca răspuns la tiparele de utilizare a antimicrobienelor și la circulația organismelor între comunități
- Utilizarea greșită a antimicrobienelor în trecut și în prezent amenință bunăstarea generațiilor viitoare
Criza în dezvoltarea de noi antimicrobiene
Cunoștințele și tehnologiile disponibile în prezent pentru a sprijini descoperirea și dezvoltarea de noi medicamente sunt cu mult superioare resurselor de care dispuneau oamenii de știință în deceniile trecute. Cu toate acestea, cercetătorii și producătorii farmaceutici au redus semnificativ fondurile pentru evaluarea și testarea clinică a noilor agenți. În consecință, numărul de noi antimicrobiene aflate în curs de dezvoltare a scăzut vertiginos în ultimul deceniu, ceea ce ridică semne de îngrijorare cu privire la disponibilitatea unor opțiuni terapeutice eficiente în viitor.
Există o serie de factori de descurajare științifică și economică pentru dezvoltarea de noi medicamente.
- Piața limitată pentru noii agenți
- Antimicrobienele sunt utilizate de obicei pentru o perioadă de una până la zece zile, ceea ce scade stimulentul financiar pentru dezvoltarea de noi medicamente.
- Pentru a limita dezvoltarea rezistenței, antimicrobienele nou introduse sunt adesea supuse unor restricții de utilizare de către farmaciștii din spitale și autoritățile naționale din domeniul medicamentelor.
- Many parasitic, tropical, and „orphan” diseases are infrequent in the developed world, the primary source of revenue for medicines manufacturers.
- Biological challenges
- The identification of previously unknown target sites for antimicrobial action has proved difficult.
- Most „new” antimicrobials are chemical variants of older agents. Consequently resistance development can occur quickly.
- Toxicities
- Antimicrobials are generally relatively safe when compared to other medicines used to treat human disease. Consequently, the tolerance threshold for any documented or suspected toxicities for new agents is low. The risk that new compounds may be withdrawn from the market is a strong disincentive to new drug development.
Related Links
- Improving antimicrobial use