Opțiunea ofensivă este cel mai frecvent utilizată în liceu și la nivel universitar. Este rar folosită în Liga Națională de Fotbal din mai multe motive. În primul rând, viteza și atletismul apărătorilor din NFL anulează avantajele unei infracțiuni de opțiune. În al doilea rând, fundașii de opțiune sunt loviți și placați frecvent. Puține echipe profesioniste, ale căror fundași au contracte de mai multe milioane de dolari, sunt dispuse să își asume acest risc crescut de accidentare.
Utilizarea în fotbalul universitarEdit
A existat o revenire a infracțiunilor de opțiune în fotbalul universitar major. Atunci când sunt puse în aplicare în mod corespunzător, schemele ofensive ale opțiunii pot fi foarte reușite, după cum demonstrează succesul celor de la Nebraska Cornhuskers, Oklahoma Sooners, Georgia Southern Eagles și Syracuse Orange din anii 1970 până la începutul anilor 2000. Cu toate acestea, în ciuda succesului său, multe echipe favorizează atacuri mai „pro-style” care atrag atleții care ar putea dori să joace în NFL, unde atacurile de opțiune nu au fost utilizate pe scară largă timp de decenii.
Recent, Urban Meyer și alți antrenori au dezvoltat scheme extraordinar de competitive folosind un atac de opțiune din formația shotgun. Meyer l-a vizitat pe Bill Snyder de la Kansas State University și a învățat principiile sistemului său. Acestea combină elemente ale ofensivei West Coast și ale aripii unice cu elemente sortate de flexbone și wishbone. Meyer și-a folosit ofensiva spread option cu mare succes la Bowling Green, Utah și Florida, unde a câștigat două titluri naționale ale Diviziei I FBS, și la Ohio State, unde a câștigat încă un campionat național.
Versiunea lui Meyer se bazează pe atacul spread dezvoltat de antrenorul de atunci al West Virginia, Rich Rodriguez. Rodriguez a câștigat statutul de „pionier” pentru că a încorporat principiile wishbone, cum ar fi zona-read și aruncările opționale, în ofensiva răspândită orientată în principal spre pase. Cu toate acestea, nu este clar dacă Rodriguez a dezvoltat sistemul, Bill Snyder, antrenorul echipei Kansas State, a dezvoltat filozofia zone-read cu QB Michael Bishop la sfârșitul anilor 1990, sau dacă cei doi antrenori au dezvoltat întâmplător sistemul în același timp.
Opțiunea rămâne populară și la nivelurile mid-major. Appalachian State Mountaineers, care a câștigat trei titluri consecutive în Divizia I FCS din 2005 până în 2007, se bazează pe infracțiunea de opțiune răspândită. În plus, Cal Poly Mustangs a obținut succese cu ofensiva opțiunii de tip flexbone sub conducerea fostului antrenor principal Rich Ellerson, care de atunci a instalat această ofensivă la Army. Lenoir-Rhyne a jucat pentru un campionat național NCAA DII în 2013 rulând flexbone. Carson-Newman, Eastern New Mexico și Harding au avut mult succes rulând opțiunea triplă la nivelul diviziei II din NCAA.
Opțiunile de ofensivă sunt considerate a fi „egalizatoare” pe terenul de joc – permițând echipelor mai puțin atletice să concureze cu apărări mai mari și mai rapide, mai ales că sunt puține echipe care rulează această schemă și este posibil ca jucătorii și antrenorii defensivi să nu fie pricepuți să o oprească. Appalachian State a demonstrat această teorie prin înfrângerea vestitei Michigan Wolverines pe Michigan Stadium în timpul sezonului NCAA 2007. În 2013, Georgia Southern (FCS la acea vreme) a învins Florida, iar în 2015 Citadel (FCS) a învins Carolina de Sud.
Opțiunile ofensive rămân foarte populare în rândul academiilor de servicii din Statele Unite. Navy Midshipmen, Army Black Knights și Air Force Falcons folosesc fiecare ofensive de opțiune. Dacă este executată corect, o ofensivă de opțiune ar trebui să fie capabilă să câștige 2-3 yarzi înainte ca linebackerii și fundașii să poată identifica cine are mingea de fotbal și să facă un placaj. Datorită în parte acestui fapt, Navy rareori lovește mingea, ceea ce i-a determinat pe mulți fani ai Marinei să se refere în glumă la a 4-a încercare (în mod normal, o situație de lovitură de pedeapsă) ca fiind „doar o altă încercare”. Antrenorul Paul Johnson a fost deosebit de eficient folosind această schemă ofensivă, conducând Navy la 43 de victorii între 2003 și 2007, iar Navy a condus națiunea în ceea ce privește numărul de yarzi de alergare și de eseuri de alergare în 2007. El a părăsit Navy pentru Georgia Tech după sezonul 2007, unde a continuat să conducă cu succes opțiunea până la retragerea sa în 2018.
Fostul antrenor al Armatei, Bob Sutton, a glumit că meciul Army-Navy ar putea fi jucat într-o oră, deoarece ceasul de joc s-a oprit rareori din cauza faptului că ambele echipe executau scheme de opțiune. După concedierea lui Sutton, Army a renunțat la opțiune în favoarea unui atac Pro Style sub conducerea noului antrenor principal Todd Berry. După opt ani de performanțe slabe pe teren (cu un record de 17-76 în perioada 2000-2007, inclusiv singurul sezon 0-13 din istoria NCAA), Army a revenit la o schemă flexbone triple-option în sezonul 2008. Mulți absolvenți ai Army au făcut presiuni pentru revenirea la o ofensivă bazată pe opțiuni, în speranța de a recăpăta succesul pe care l-au văzut sub conducerea antrenorului Jim Young în anii 1980 și la începutul anilor 1990. Sub Young, în perioada 1983-1990, cadeții au avut 51-39-1, inclusiv 3 prezențe în cupe. Odată cu începerea antrenamentelor de primăvară din 2008, antrenorul Armatei, Stan Brock, a închis antrenamentele pentru fani și mass-media pentru a instala noua schemă ofensivă. La jumătatea lunii aprilie, publicația Times-Herald Record a rupt tăcerea și a liniștit îngrijorările absolvenților, anunțând că Brock și Army vor reveni la ofensiva triple-option pentru sezonul 2008. Deși Army s-a îmbunătățit din punct de vedere statistic, nu a reușit să obțină un sezon câștigător, iar în decembrie 2008, directorul sportiv al Army, Kevin Anderson, a anunțat demiterea lui Brock după numai două sezoane. Mai târziu în acea lună, echipa l-a primit pe celebrul antrenor principal de la Cal Poly, Rich Ellerson, ca al 36-lea antrenor principal la West Point. În primul său sezon (2009) pe malurile Hudsonului, Ellerson a implementat versiunea sa de opțiune și i-a condus pe Cadeți la un sezon de 5-7. Echipa a arătat o îmbunătățire semnificativă față de cei 10 ani precedenți, ratând un meci de cupă cu un meci.
Academia Forțelor Aeriene ale Statelor Unite a folosit, de asemenea, opțiunea cu succes sub conducerea antrenorului Fisher DeBerry, având adesea o ofensivă de alergare aproape de vârful NCAA. Fundașul de opțiune al Falcons, Dee Dowis, a fost finalist pentru Trofeul Heisman în 1989, stabilind un record NCAA de alergare pentru un fundaș, cu 3.612 yarzi. Opțiunea a ajutat echipa să câștige Trofeul Comandantului-șef de 16 ori, cele mai multe dintre cele trei mari academii de servicii care joacă fotbal.
Actualul antrenor principal al Armatei, Jeff Monken, are o experiență vastă în conducerea opțiunii. Înainte de a prelua programul Armatei în decembrie 2013, el a fost antrenor principal la Georgia Southern University. Experiența sa de lucru sub conducerea lui Paul Johnson la Georgia Southern, Navy și Georgia Tech l-a făcut o alegere atractivă pentru acest post.
Utilizare în fotbalul profesionistEdit
Până de curând, opțiunea a avut apariții rare în NFL. Un articol despre jocul de opțiune în ESPN College Football Encyclopedia a discutat de ce opțiunea nu a fost folosită la fel de mult în profesioniști. În timp ce antrenorii au fost de acord că opțiunea ar funcționa, problema era impactul pe care l-ar avea asupra quarterback-ului. Fundașul ar trebui să alerge mai mult, ceea ce înseamnă să primească mai multe lovituri, provocând un risc mai mare de accidentare. Începând cu 2004, Michael Vick, Warrick Dunn și T. J. Duckett au folosit opțiunea cu un succes nemaiîntâlnit până atunci în NFL. Într-un meci din decembrie 2007 împotriva celor de la New England Patriots, New York Jets a rulat opțiunea cu fundașul Brad Smith, înlocuindu-l pe Smith în locul titularului Chad Pennington.
În campionatul AFC din 2008, QB Joe Flacco de la Ravens a rulat o opțiune QB care a băgat mingea pentru un câștig de 5 yarzi și un prim down la o a treia încercare crucială. Ofensiva celor de la Ravens era cunoscută pentru faptul că își amesteca planul de joc și, deși Flacco nu este cunoscut pentru viteza sa, înșelăciunea folosită de Baltimore i-a permis lui Flacco să amestece jocurile cu succes, în ciuda unei înfrângeri în meciul de campionat AFC.
În sezonul 2009, New York Jets a rulat opțiunea de numeroase ori, cu Brad Smith. Fiecare joc a produs yarduri pozitive. Tennessee Titans a rulat, de asemenea, opțiunea atunci când Vince Young a fost reinstalat ca fundaș. În plus, opțiunea l-a ajutat pe Chris Johnson să alerge pentru 2.000 de yarzi.
La 9 octombrie 2011, Carolina Panthers a rulat efectiv opțiunea de două ori împotriva celor de la New Orleans Saints. Primul joc a fost o aruncare de opțiune de la QB Cam Newton către RB DeAngelo Williams pentru un touchdown de 67 de yarzi. A doua oară, Cam Newton a păstrat mingea și a alergat pentru 13 yarzi.
O lună mai târziu, Denver Broncos a executat șaptesprezece jocuri cu Tim Tebow ca fundaș și Willis McGahee ca alergător, totalizând 298 de yarzi pe teren. Opțiunea a fost atât de eficientă încât Broncos a jucat-o aproape exclusiv în al patrulea sfert al victoriei cu 38-24 în fața celor de la Oakland Raiders, a continuat să o folosească o săptămână mai târziu într-o victorie cu 17-10 în fața celor de la Kansas City Chiefs și a folosit-o din nou o săptămână mai târziu într-o victorie în prelungiri în fața celor de la San Diego. În acea victorie cu San Diego, Tim Tebow a stabilit un record NFL de 22 de încercări de alergare ale unui fundaș într-un meci. Echipa Denver Broncos din 2011, cu Tebow la postul de fundaș, a fost cea mai de succes echipă din NFL care a folosit o ofensivă cu opțiune de citire.
În sezonul 2012, mai multe echipe din NFL au adoptat ofensiva cu opțiune, cele mai importante fiind Washington Redskins, Seattle Seahawks și San Francisco 49ers. Colin Kaepernick, fundașul celor de la 49ers, a alergat pentru 181 de yarzi (un record al NFL pentru un singur meci pentru un QB) în 16 curse folosind opțiunea de citire din formația pistol împotriva celor de la Green Bay Packers într-un meci din playoff-ul diviziei pe 12 ianuarie 2013. Ca echipă, San Francisco 49ers a alergat pentru 323 de metri în 43 de curse.
În sezonul 2013, antrenorul principal al Universității din Oregon, Chip Kelly, s-a mutat în NFL pentru a prelua postul de antrenor principal al echipei Philadelphia Eagles. La începutul sezonului, Michael Vick a fost numit QB titular, iar opțiunea de citire a fost folosită cu abilitatea atletică a lui Vick pentru a profita de situațiile de alergare pentru fundaș. Cu toate acestea, în a 6-a săptămână, Vick s-a accidentat și Nick Foles a preluat postul de titular. Chiar dacă Foles avea mai puține abilități de alergare decât Vick, opțiunea de citire a fost continuată și folosită cu succes. Teoria conform căreia opțiunea de citire poate funcționa chiar și în cazul pasatorilor de buzunar este că, atâta timp cât fundașul poate obține un yardage pozitiv, nu sunt necesare câștiguri mari, deoarece menține onestitatea apărării.
Opțiunea Run-Pass Option (RPO) a devenit un joc mai popular folosit în NFL. Aceasta adaugă elementul de trecere la infracțiunea de opțiune. După snap, fundașul poate decide dacă să paseze, să păstreze sau să paseze.
Nici o echipă din NFL nu-și bazează cu adevărat ofensiva pe opțiune, dar zona de citire și RPO au devenit un element de bază în manualul de joc al aproape fiecărei echipe.