Philip Zimbardo este un psiholog social contemporan cel mai bine cunoscut pentru studiul său asupra închisorii Stanford.
Viața profesională
Philip Zimbardo s-a născut la 23 martie 1933, la New York. A studiat la Brooklyn College și a absolvit în 1954 cu specializări în sociologie, antropologie și psihologie. Zimbardo a urmat cursurile postuniversitare la Universitatea Yale, unde și-a obținut doctoratul în psihologie în 1959. Zimbardo a predat un an la Yale și șapte ani ca profesor asociat la Universitatea din New York. În 1968, Zimbardo a acceptat un loc de muncă la Universitatea Stanford ca profesor de psihologie.
Zimbardo a dezvoltat Clinica de timiditate Stanford în 1977 pentru a ajuta oamenii să depășească timiditatea în mediile sociale. Când clinica s-a mutat în afara campusului Stanford, a fost redenumită The Shyness Clinic; Zimbardo continuă să lucreze acolo în calitate de consultant de cercetare. Zimbardo a petrecut zeci de ani studiind și cercetând comportamentul culturilor și controlul minții, și a depus mărturie despre puterea presiunii situaționale și despre evenimentele de la închisoarea Abu Ghraib.
Zimbardo a fost președinte al Asociației Americane de Psihologie în 2002, iar din 2003 este profesor emerit la Stanford. El colaborează cu Greater Good Science Center de la UC Berkeley și este fondator și director al Heroic Imagination Project, o organizație menită să recunoască și să promoveze eroismul cotidian. Popularul său serial PBS, Discovering Psychology, predă principiile și teoriile psihologice de bază unui public profan.
Contribuția la psihologie
Zimbardo și-a petrecut cea mai mare parte a carierei sale cercetând cum și de ce oamenii se transformă în anumite situații, astfel încât se comportă în moduri neașteptate, cum ar fi atunci când o persoană bună comite un act atroce sau când o persoană inteligentă face ceva irațional. Zimbardo a cercetat, de asemenea, timiditatea, motivația și perspectivele umane asupra timpului.
Zimbardo a conceput Experimentul de la închisoarea Stanford pentru a determina care ar fi rezultatul atunci când unui grup i se acordă autoritate asupra altui grup. În cadrul studiului din 1971, Zimbardo a repartizat 24 de studenți universitari cu roluri de gardieni sau prizonieri într-o închisoare simulată pe terenul de la Stanford. Deși studiul a fost programat să dureze două săptămâni, pe parcursul a șase zile, prizonierii au dezvoltat comportamente unice care le imitau pe cele ale prizonierilor reali, inclusiv revolte, rebeliune și chiar depresie și furie. Gardienii închisorii, care au primit instrucțiuni clare cu privire la tacticile pe care aveau voie să le folosească, au început rapid să depășească limitele pedepsei și ale degradării. Psihologii observatori au observat că mulți dintre gardienii de închisoare foloseau comportamente sadice și chiar torturante pentru a obține controlul asupra deținuților, chiar și atunci când acestea erau nejustificate. Prizonierii credeau că sunt adevărați prizonieri, iar mai mulți dintre ei au fost grav traumatizați emoțional. Ca urmare, experimentul a fost încheiat prematur.
Etica studiului este dezbătută pe larg și astăzi. Mulți cercetători indică studiul ca fiind o dovadă a efectelor încarcerării, ca o indicație a efectelor negative pe care controlul absolut le poate avea asupra conștiinței unei persoane sau ca o explicație a gândirii de grup și a comportamentului de cult. Zimbardo a dezvoltat rezultatele experimentului, făcând paralele cu condițiile din închisoarea Abu Ghraib, în cartea sa din 2007, The Lucifer Effect (Efectul Lucifer): Understanding How Good People Turn Evil.
Inventarul Zimbardo Time Perspective Inventory (ZTPI) a fost conceput de Zimbardo pentru a măsura perspectiva unei persoane asupra trecutului, prezentului și viitorului. Testul ZTPI măsoară cinci atitudini față de timp: trecut-negativ, trecut-pozitiv, prezent-fatalist, prezent-hedonist și viitor. Zimbardo și-a expus teoriile în lucrarea The Time Paradox: The New Psychology of Time That Will Change Your Life. Zimbardo consideră că viețile noastre sunt modelate de perspectiva noastră asupra timpului și că o serie de paradoxuri influențează atât comportamentul personal, cât și cel cultural:
- Paradoxul 1. Oamenii nu sunt de obicei conștienți de efectul puternic pe care timpul îl are asupra sentimentelor, gândurilor și acțiunilor lor.
- Paradoxul 2. Atitudinile unei persoane față de timp pot fi benefice, cu excepția cazului în care o anumită atitudine persistă asupra celorlalte.
- Paradoxul 3. Perspectiva asupra timpului a unei persoane este modelată de experiența personală, deși aceste atitudini formează, de asemenea, o perspectivă colectivă, culturală, care modelează o națiune.
Recent, Zimbardo a început să dezvolte conceptul de sindrom de intensitate socială, împreună cu colegii Sarah Brunskill și Anthony Ferreras. Teoria este concepută pentru a explica cultura militară. Zimbardo și colegii săi susțin că mediul intens al armatei poate duce la un comportament hipermasculinizat care provoacă un nivel extrem de ridicat de endorfine.
Selected works by Philip Zimbardo
- The Cognitive Control of Motivation (1969)
- Influencing Attitudes and Changing Behavior (with E. Ebbesen, 1969)
- Shyness: What It Is, What To Do About It (1977)
- The Lucifer Effect: Understanding How Good People Turn Evil (2007)
- The Time Paradox: The New Psychology of Time That Will Change Your Life (with J. Boyd, 2008)
- The Demise of Guys: Why Boys Are Struggling and What We Can Do about It (2012)