Toată lumea vrea să știe dacă pisica mea mă iubește? Iar acum, datorită tehnologiei și a unei mai bune înțelegeri a relației om-pisică, putem să ne uităm mai bine dacă pisicii tale îi este dor de tine când ești plecat.
Sunt pisicile singuratice și distante, cărora nu le este dor de tine? Sau tânjesc în secret după întoarcerea ta în timp ce tu ești la muncă? Pisicile au reputația de a fi un animal de companie care necesită puțină întreținere. Aruncă niște mâncare și o cutie de gunoi și sunt în regulă, nu-i așa? Dar cred că această reputație este un pic exagerată. Obișnuia să mă înnebunească atunci când lucram într-un adăpost de animale și personalul de adopție îndruma pe cineva spre adoptarea unei pisici pentru că lucra prea mult pentru un câine. Pisicile au nevoi și, deși nu au nevoie să fie scoase la plimbare pentru a merge la toaletă, așa cum fac câinii, asta nu înseamnă că nu au nevoie de exerciții, afecțiune și alte stimulente mentale pentru a le menține ocupate. Cred că acest stereotip al „întreținerii reduse” este adesea vinovat atunci când vine vorba de oameni care se confruntă cu probleme de comportament cu pisicile lor.
Acestea fiind spuse, știm foarte puțin despre ceea ce fac pisicile atunci când suntem plecați și despre relația pisică-om. Un nou studiu cu acces liber, „Pisicile și stăpânii interacționează mai mult unul cu celălalt după o durată mai lungă de separare”, a analizat ce se întâmplă atunci când oamenii pleacă de acasă și se întorc în casă, pentru a vedea dacă pisicile au prezentat semne de ceea ce este cunoscut sub numele de „stres de separare”.”
Studiul a fost realizat cu paisprezece pisici, în casele lor, în Suedia. În mod normal, pisicile își petreceau cea mai mare parte a timpului în interior, iar dacă li se permitea să iasă în aer liber, era doar cu supraveghere. Pisicile au fost testate în două zile consecutive: într-o zi, stăpânul a plecat timp de 30 de minute, iar în cealaltă zi, stăpânul a fost plecat timp de patru ore. Toate pisicile au experimentat ambele condiții, iar ordinea condițiilor a fost echilibrată, ceea ce înseamnă că, pentru unele pisici, stăpânul a fost plecat timp de 30 de minute în prima zi, iar pentru alte pisici, stăpânul a fost plecat timp de patru ore în prima zi.
Camerele digitale au fost folosite pentru a înregistra comportamentele și vocalizările pisicilor, precum și comportamentul stăpânilor la plecare și la întoarcere. Comportamentele notate au inclus odihna, joaca, îngrijirea, plimbarea, șederea, atenția acordată proprietarului, mieunatul și toarcerea (puteți descărca o listă cu toate comportamentele aici). Pisicile au fost filmate în aproximativ 70% din timpul în care tutorii au fost plecați. Deci, ce s-a întâmplat când gardienii au plecat?
Păi, nu prea multe. Nu au existat diferențe în comportamentul oamenilor sau al pisicilor înainte ca tutorele să plece sau în timp ce aceștia erau plecați. Pisicile și-au petrecut mai mult timp odihnindu-se în timpul separării mai lungi.
Când gardienii s-au întors, pisicile au fost mai predispuse să toarcă și să se întindă după separarea de patru ore, decât după perioada scurtă de separare. Gardienii au fost mai predispuși să vorbească cu pisicile lor la întoarcere dacă au fost plecați pentru o perioadă mai lungă de timp, dar toarcerea și întinderea nu au depins de această interacțiune umană. Acest lucru sugerează că este posibil ca pisicile să fi observat că omul lor a fost absent pentru o perioadă mai lungă de timp, deși nu este clar ce indică întinderea.
Supunerea mea? Că pisicile făceau o mică siestă în timpul acestei absențe mai lungi (deoarece pisicile se întind adesea când se trezesc pentru prima dată) – care a fost întreruptă de întoarcerea omului lor.
Au simțit pisicile lipsa oamenilor lor? Nu cred că acest studiu ne oferă o concluzie categorică în niciun caz. Îmi place că studiul a analizat comportamentele naturale ale pisicilor în casele lor și cred că este un punct de plecare excelent pentru a analiza modul în care pisicile răspund la absența și prezența omului. Dar dimensiunea eșantionului este destul de mică și, așa cum mi se întâmplă cu majoritatea cercetărilor, am rămas cu mai multe idei și întrebări decât răspunsuri.
Ar fi grozav să analizăm modelele de activitate ale pisicilor pe parcursul zilei și cum sunt acestea dictate de activitatea umană. O provocare cu înregistrarea video este că, atunci când pisica este în afara camerei, nu știi ce face.
Am pus recent un Jawbone UP pisicii mele pentru a vedea cât de activă este și când. Ceea ce pot vedea este că atunci când eu dorm, ea doarme. Și că ea are tipare clare de activitate care reflectă, într-o oarecare măsură, activitatea noastră în casă (notă: acesta nu este un rezultat științific!). De fapt, aș putea să-mi potrivesc fitness tracker-ul meu cu al ei (corectând pentru momentele în care nu sunt acasă, bineînțeles) și să compar. Hmmm, cred că tocmai mi-a venit în minte următorul meu proiect de cercetare.
Cred, de asemenea, că patru ore nu este neapărat suficient de mult timp pentru a ști cum răspund cu adevărat pisicile la absența oamenilor. Nu știu cum este cultura muncii în Suedia, dar cei mai mulți dintre clienții mei cu pisici sunt plecați între opt și douăsprezece ore pe zi (dacă nu mai mult) dacă lucrează în afara casei.
Dacă absența tutorelui nu a fost de rutină, și din moment ce a fost diferită în fiecare zi a experimentului, s-ar putea să nu vedem același nivel de comportamente de salut pe care unii dintre noi îl vedem atunci când venim și plecăm după un program strict. La fel ca și în cazul câinilor, am văzut multe situații în care pisicile anticipează întoarcerea omului lor de la serviciu și îl întâmpină la ușă sau manifestă o activitate sporită în acel moment.
Din păcate, încă nu știm multe lucruri despre anxietatea de separare la pisici, în parte pentru că avem tendința de a folosi câinii ca punct de referință. Mulți câini prezintă semne evidente de anxietate de separare, ceea ce poate provoca un mare stres atât pentru câine, cât și pentru om. Pisicile pot prezenta semne de suferință care sunt mai puțin evidente – cum ar fi ascunderea, retragerea din interacțiunea cu oamenii sau chiar comportamente de boală, despre care știm că sunt declanșate de stres și schimbări în rutină.
Până când vom ști mai multe, cred că ar trebui să presupunem că pisicile au nevoi în timp ce noi suntem plecați și chiar dacă nu se întâlnesc cu noi la ușa din față. Cei mai mulți dintre noi trebuie să plecăm de acasă în mod regulat, dar cred că a lăsa pisica cu hrănitori pentru păsări pe care să le privească, un loc la soare în care să ațipească și un puzzle cu mâncare cu care să se joace în timp ce sunteți plecați și a le oferi o rutină structurată care să includă exerciții și afecțiune atunci când sunteți acasă sunt o modalitate excelentă de a preveni orice stres de separare!
.