Pentru majoritatea consumatorilor moderni, plumbul are o reputație proastă. Chiar și vechii romani bănuiau că plumbul cauzează probleme grave de sănătate, dar metalul era atât de util încât au ales să treacă cu vederea riscurile. Nu a fost cu mult diferit în SUA, când plumbul a fost folosit pe scară largă în ciuda preocupărilor legate de sănătate. Oamenii au avut dreptate să se teamă, deoarece mai târziu s-a dovedit fără nicio urmă de îndoială că otrăvirea cu plumb este o problemă serioasă. Metalul, atunci când este absorbit de organism, afectează coeficientul de inteligență, capacitatea de atenție și rezultatele școlare. În cazurile mai avansate, prezența unei cantități prea mari de metal în sânge duce la deces.
Încă de la începutul anilor 1920 existau preocupări legate de sănătatea vopselelor cu plumb, iar până în 1925 acestea au fost interzise în multe părți ale lumii. A fost nevoie de SUA până în 1978 pentru ca aceasta să fie în cele din urmă interzisă. That’s why houses made before 1978 are considered somewhat dangerous because the paint used before then almost certainly contained lead. Flint, Michigan has just embarked on a city-wide project to replace their lead pipes with copper pipes. And leaded gasoline is considered one of the worst inventions in history. It was used to boost octane levels in the automotive fuel, but today only developing nations still use leaded gasoline.
Below is the historical Lead price per metric ton.
| Year | Price | Price (Inflation Adjusted) | Change |
|---|---|---|---|
| 1986 | $405.65 | $939.40 | 0% |
| 1987 | $596.35 | $1,333.04 | 32% |
| 1988 | $655.51 | $1,407.57 | 9% |
| 1989 | $672.64 | $1,378.20 | 3% |
| 1990 | $809.50 | $1,573.64 | 17% |
| 1991 | $557.80 | $1,040.64 | -45% |
| 1992 | $543.51 | $984.44 | -3% |
| 1993 | $407.34 | $716.31 | -33% |
| 1994 | $548.72 | $940.48 | 26% |
| 1995 | $629.30 | $1,049.21 | 13% |
| 1996 | $774.13 | $1,253.09 | 19% |
| 1997 | $623.06 | $985.88 | -24% |
| 1998 | $526.92 | $820.62 | -18% |
| 1999 | $501.77 | $764.63 | -5% |
| 2000 | $454.17 | $669.34 | -10% |
| 2001 | $476.36 | $682.92 | 5% |
| 2002 | $452.25 | $638.14 | -5% |
| 2003 | $514.21 | $709.26 | 12% |
| 2004 | $881.95 | $1,184.51 | 42% |
| 2005 | $974.37 | $1,265.60 | 9% |
| 2006 | $1,288.42 | $1,621.63 | 24% |
| 2007 | $2,579.12 | $3,157.71 | 50% |
| 2008 | $2,093.32 | $2,469.10 | -23% |
| 2009 | $1,719.44 | $2,036.25 | -22% |
| 2010 | $2,148.19 | $2,503.94 | 20% |
| 2011 | $2,400.71 | $2,711.51 | 11% |
| 2012 | $2,063.56 | $2,282.77 | -16% |
| 2013 | $2,139.75 | $2,332.07 | 4% |
| 2014 | $2,095.46 | $2,247.84 | -2% |
| 2015 | $1,787.82 | $1,915.91 | -17% |
| 2016 | $1,872.25 | $1,961.28 | 5% |
| 2017 | $2,257.78 | $2,311.97 | 17% |
| 2018 | $2,601.45 | $2,601.45 | 13% |
Price History
Yet despite all this, lead is still and continues to be a crucial metal in modern society. It’s abundant in many parts of the world, and extracting this metal from the ground is not at all difficult or costly. It is still worth about 83¢ per pound. It’s been gaining up since last year, and in the first week of March it reached its highest prices in 8 months. And the outlook is good for the rest of the year.
Part of the reason for the uptick is the increase of vehicle sales in China, which went up by 7.7% from the same time last year. Creșterea prețului metalului se datorează faptului că acesta este o componentă principală în bateriile auto. Adăugați slăbirea dolarului american, iar prețurile metalelor de bază, inclusiv ale staniului, zincului, cuprului și aluminiului, sunt în creștere.
Plumbul ca investiție
Ceea ce face ca investiția în plumb să fie atât de atractivă pentru unii investitori este faptul că valoarea sa este în creștere datorită creșterii cererii de pe piețele emergente precum China și India. Utilizarea sa în construcții a dus la o cerere mai mare, deoarece aceste țări au demarat inițiative agresive de infrastructură și urbanizare. Ele ridică mai multe clădiri și case și cumpără mai multe mașini cu baterii auto care conțin plumb. Prin urmare, cererea pentru acest metal este în creștere.
În SUA, dacă investiți în acest metal, veți dori să verificați industria bateriilor cu plumb, care reprezintă 90% din utilizarea plumbului în această țară. Având în vedere că se găsesc depozite de acest metal în toată lumea, există un risc foarte mic ca aprovizionarea să fie întreruptă. În plus, multe zone au rezerve mari, iar reciclarea anulează, de asemenea, orice risc în ceea ce privește aprovizionarea.
Prin urmare, contractele futures pentru plumb sunt tranzacționate la Bursa de Metale din Londra.
Diferiți factori pot afecta prețul metalului. Un factor important este ritmul construcțiilor și al urbanizării pe piețele emergente. Pe măsură ce acest lucru se încălzește, la fel se întâmplă și cu prețul metalelor de bază precum plumbul. Iar starea construcțiilor și a industriei auto din țări precum SUA ar trebui, de asemenea, monitorizată.
Utilizarea litiului-ion este, de asemenea, în creștere, iar acest lucru poate însemna o scădere a cererii de plumb. De asemenea, politica poate afecta și ea prețul. China, în calitate de producător de top al plumbului, reprezintă un procent mare din aprovizionarea cu acest metal, iar orice fricțiune între SUA și China poate perturba aprovizionarea cu acest metal.
Scopuri de utilizare
Plumbul are multe proprietăți interesante care îl fac ideal pentru mai multe tipuri de utilizări. Este ușor de obținut. Este moale și maleabil și poate fi modelat cu ușurință în orice formă. Este extrem de rezistent la coroziune. Și, în cele din urmă, este, de asemenea, uimitor de dens.
După cum am precizat deja, plumbul este folosit mai ales pentru baterii. Nici aceste baterii nu sunt doar pentru automobile. Ele sunt folosite și ca baterii industriale care furnizează echipamente de alimentare neîntreruptă pentru telecomunicații și rețele de calculatoare. Acestea se asigură că energia este întotdeauna disponibilă pentru spitale, pentru serviciile de urgență și pentru rețelele de telefonie mobilă.
Celelalte utilizări ale plumbului, în afară de baterii, includ următoarele:
- Este folosit pentru construcții, cum ar fi pentru țiglele de acoperiș și țevi.
- Este utilizat pe scară largă pentru muniția pentru arme de foc.
- Este, de asemenea, utilizat pentru vestele medicale, deoarece densitatea sa ridicată poate fi folosită ca un scut eficient împotriva radiațiilor.
- Este utilizat ca oxizi în sticlă și ceramică. Ochelarii de plumb sunt foarte bine adaptați pentru sticla optică de foarte bună calitate.
Cum puteți vedea, în ciuda poveștilor de groază, plumbul este încă destul de util. Atâta timp cât este folosit în mod responsabil, acesta va avea încă un loc în societatea modernă.