Mama și tata au avut odată o întâlnire la cină cu Alice și Roy LeDoux, care aveau o fermă la câțiva kilometri de motelul nostru, pe drumul care duce la Church Point. Mama și tata își propuneau să mănânce în oraș cam o dată la două luni, dar pentru soții LeDoux, acest lucru era un eveniment rar. Când a intrat în biroul motelului, doamna LeDoux, care își aranjase părul și purta o rochie verde strălucitoare pe care o purta la ocazii speciale, a proclamat: „Abia aștept să ajung la acel restaurant – sunt răvășitoare!”. (Mama avea să relateze mai târziu că, deși nu era nicidecum o femeie cultă, știa că Alice Ledoux voia să spună „răpitoare” și a trebuit să-și muște limba pentru a nu răspunde ceva de genul: „Ei bine, arăți bine, dar ți-e foame?”).
Pentru Roy LeDoux – un om liniștit care credea că orașul nostru Eunice (cu o populație de aproximativ 11.000 de locuitori în 1974) era prea mare pentru binele său – ei bine, Roy nu putea fi deranjat prea mult de nicio ocazie specială, dar atâta timp cât urma să fie hrănit, se curăța și se urca în camion. Avea pe el ceea ce am presupus că era cămașa lui de duminică de la biserică, niște pantaloni kaki și pantofi de lucru maro, probabil cea mai bună pereche a lui.
Mama făcuse o rezervare la Soileau’s Supper Club din Opelousas, la aproximativ 20 de minute de mers cu mașina de casă. Planul era ca mai întâi să bea high-balls cu soții LeDoux, apoi să plece cu Chryslerul mamei, cu tata la volan, domnul Ledoux în față cu el, iar cele două femei în spate.
Restaurantul Soileau’s era bine cunoscut în regiune, în special pentru platoul de fructe de mare și fripturile sale. Platoul de fructe de mare (preferatul meu pentru că venea cu crab umplut, creveți prăjiți, stridii și alte bunătăți, plus o bucată frumoasă de pește prăjit, cartofi prăjiți și hush puppies – totul pentru aproximativ 3,50 dolari pe atunci) era peste așteptări, în ceea ce-i privea pe soții LeDoux. Dar cum era o seară rară în oraș pentru ei, au luat fiecare platoul, la fel și mama. Tata s-a ales cu o friptură la cină cu cartofi copți.
Când a venit mâncarea, toată lumea s-a înfruptat din ea, cu excepția domnului Roy. Acesta părea puțin perplex.
„Unde sunt orezul și sosul?”, a întrebat-o pe soția sa.
„Nu cred că vine cu orez și sos”, a spus ea. În acel moment, domnul LeDoux l-a chemat pe chelner și i-a pus aceeași întrebare. Când ospătarul a confirmat ceea ce tocmai îi spusese doamna LeDoux, acesta s-a supărat vizibil și i-a cerut bărbatului să-i aducă o farfurie cu orez și sos pentru a însoți platoul de fructe de mare. Alice LeDoux s-a înroșit de Crăciun. Mama își mușca din nou limba, iar tata își înghițea inconștient cotletul T-bone.
Îl compătimesc pe domnul LeDoux. Orezul și sosul – mai mult chiar decât gumbo, sau étouffée, sau jambalaya, sau alte mâncăruri Cajun mai lumești și mai renumite, este o masă de bază în tot sudul Louisianei. Ca și aceste alte feluri de mâncare, fiecare gospodărie are propriul mod de a prepara orezul și sosul, și nu este neobișnuit ca în repertoriul unei gospodării să existe orez și sos de pui, de porc sau de vită. De asemenea, nu este neobișnuit să ai planificată o masă „eveniment principal” – cum ar fi un grătar, sau un gumbo, sau chiar un curcan de Ziua Recunoștinței – ȘI să servești o formă de orez și sos, pentru că, ei bine, se așteaptă să fie acolo, la fel cum s-ar aștepta o salată de garnitură sau rulouri sau pâine de porumb.
Am făcut orez și sos recent (deși a fost evenimentul principal, nu o garnitură, așa cum a vrut domnul LeDoux). Rețeta mea este simplă: rumenesc niște carne, adaug „sfânta trinitate” Cajun: ceapă, țelină și ardei gras (pentru unele feluri de mâncare, adaug morcovi și, cel mai adesea, folosesc usturoi în locul țelinei proaspete, pentru că nu-mi place gustul acesteia odată ce este gătită. În locul lui folosesc un vârf de cuțit de semințe de țelină.)
RĂZBOI & REȚETA DE RĂZBOI
(Pentru ca dl. LeDoux să nu fie nevoit niciodată să o facă de râs pe dna. LeDoux din nou)
INGREDIENTE
- 1 lb de friptură rotundă sau London broil (dacă folosiți mai multă carne decât aceasta, va trebui să ajustați în sus, proporțional, următoarele ingrediente)
- 1 lingură de ulei vegetal
- 1 ceapă mare sau 2 cepe medii, tocate (randamentul ar trebui să fie de cel puțin 2 cești odată tocate)
- 1 ardei gras, tocat (eu prefer roșu, dar verdele este popular pentru acest fel de mâncare)
- 1 căpățână de usturoi, tocată mărunt
- Sezonarea după gust (eu îmi fac propriul amestec de piper roșu, negru, alb, praf de ceapă, praf de usturoi, semințe de țelină și sare)
- 2 căni de orez, preparat
INSTRUCȚIUNI
1 – Rumeniți o bucată frumoasă de carne condimentată (carnea de vită este cea mai obișnuită pentru acest lucru, dar carnea de porc sau de pui funcționează, de asemenea,). Undeva de la un kilogram, până la un kilogram și jumătate de friptură rotundă, London broil, etc. va funcționa pentru acest lucru. Cu cât carnea este mai închisă la culoare, cu atât mai închisă va fi sosul.
2 – Adăugați „trinitatea” (un mirepoix de ceapă, ardei gras și, de obicei, țelină, deși eu folosesc în schimb puțină sămânță de țelină și adaug usturoi în locul ei) și sotați totul până când toate legumele încep să se rumenească fără să se ardă – aproximativ 10 minute. Reduceți focul, adăugați o cană sau două de apă (în funcție de cantitatea de carne pe care o folosiți) și acoperiți oala. Fierbeți totul la foc mic timp de aproximativ 2 ore pentru carnea de vită sau de porc; pentru pui este nevoie de mai puțin timp. Odată ce carnea este fragedă, scoateți-o din oală și tăiați-o în cuburi, apoi întoarceți-o în oală.
3 – Serviți-o peste orezul alb preferat – urmați instrucțiunile de pe ambalaj. (Dacă nu vreau orez lipicios, folosesc orez cu bob lung fiert în aceste zile, pentru că este mai infailibil, dar puteți folosi orez obișnuit, cu bob mediu, dacă doriți un rezultat mai lipicios).
Vă rog să-mi URMĂRIȚI blogul, folosind formularul de mai jos.
M