Răspunsul de luptă sau de fugă, răspuns la o amenințare acută la adresa supraviețuirii, marcat de modificări fizice, inclusiv modificări nervoase și endocrine, care pregătesc un om sau un animal să reacționeze sau să se retragă. Funcțiile acestui răspuns au fost descrise pentru prima dată la începutul anilor 1900 de către neurologul și fiziologul american Walter Bradford Cannon.
Encyclopædia Britannica, Inc.
© American Chemical Society (A Britannica Publishing Partner)See all videos for this article
Când este percepută o amenințare, se activează fibrele nervoase simpatice ale sistemului nervos autonom. Acest lucru duce la eliberarea anumitor hormoni din sistemul endocrin. În termeni fiziologici, o acțiune majoră a acestor hormoni este aceea de a iniția un răspuns rapid și generalizat. Acest răspuns poate fi declanșat de o scădere a tensiunii arteriale sau de durere, rănire fizică, tulburare emoțională bruscă sau scăderea nivelului de glucoză din sânge (hipoglicemie). Răspunsul de luptă sau de fugă se caracterizează prin creșterea ritmului cardiac (tahicardie), anxietate, transpirație crescută, tremor și concentrații crescute de glucoză în sânge (datorită glicogenolizei, sau descompunerii glicogenului din ficat). Aceste acțiuni au loc împreună cu alte răspunsuri neuronale sau hormonale la stres, cum ar fi creșterea secreției de corticotropină și cortizol, și sunt observate la unii oameni și animale afectate de stresul cronic, care determină stimularea pe termen lung a răspunsului de luptă sau de fugă.
Pe lângă creșterea secreției de cortizol de către cortexul suprarenal, activarea răspunsului de luptă sau de fugă determină creșterea secreției de glucagon de către celulele insulare ale pancreasului și creșterea secreției de catecolamine (de ex, epinefrină și norepinefrină) de către măduva suprarenală. Răspunsurile tisulare la diferite catecolamine depind de faptul că există două tipuri majore de receptori adrenergici (adrenoceptorii) pe suprafața organelor și țesuturilor țintă. Acești receptori sunt cunoscuți sub numele de receptori alfa-adrenergici și beta-adrenergici, sau receptori alfa și, respectiv, receptori beta (a se vedea Sistemul nervos uman: Anatomia sistemului nervos uman). În general, activarea receptorilor alfa-adrenergici duce la constricția vaselor de sânge, contracția mușchilor uterini, relaxarea mușchilor intestinali și dilatarea pupilelor. Activarea receptorilor beta crește ritmul cardiac și stimulează contracția cardiacă (crescând astfel debitul cardiac), dilată bronhiile (crescând astfel fluxul de aer în și din plămâni), dilată vasele de sânge și relaxează uterul.
.