Săptămâna trecută am scris despre Philippe Petit și despre plimbarea sa pe o sârmă între Turnurile Gemene din New York cu atâția ani în urmă. Am vrut să folosesc povestea lui ca o metaforă pentru modul în care fericirea ar putea fi gândită cel mai bine ca un echilibru între o așteptare și o pregătire lucidă pentru lucrurile rele din viață, pentru a îmbrățișa și celebra pe deplin lucrurile bune. Am vorbit despre modul în care frica intensă pe care Philippe o simțea în legătură cu isprava sa a fost una dintre fațetele surprinzătoare despre documentarul momentului (Man on Wire).
Un comentariu al unui cititor mi-a amintit de una dintre celelalte fațete surprinzătoare ale aceluiași film. Așa cum am menționat în acea rubrică anterioară, documentarul a prezentat interviuri cu o distribuție de personaje care au făcut posibilă plimbarea Turnurilor Gemene. Imagini de arhivă cu sesiuni de brainstorming și de antrenament au fost folosite pentru a ilustra măsura în care acest eveniment a fost planificat meticulos și faptul că riscurile au fost acceptate de toți cei implicați. Când Philippe și-a încheiat plimbarea pe sârmă, a fost arestat și a fost cuprins de o faimă bruscă.
Comentariul cititorului a început, mai mult sau mai puțin, prin confruntarea cu întrebarea „Cine a făcut fotografiile cu Philippe pe sârmă?”. Ar trebui să fie clar că au existat oameni care l-au ajutat pe tot parcursul drumului. Și totuși, așa cum a fost perpetrat de rubrica mea, aceștia au fost uitați și excluși din momentul pe care au ajutat să îl creeze; lăsați în urmă în timp ce Philippe îmbrățișa laudele pentru isprava sa. Acesta este cel de-al doilea lucru surprinzător al documentarului – urmărirea acestor foști prieteni, confidenți și aliați care încearcă să explice ruptura inexplicabilă a relațiilor lor cu Philippe. În cel mai dureros (pentru mine) moment al filmului, Philippe povestește cum, imediat după ce a fost eliberat din arestul poliției, a făcut sex cu prima groupie care i s-a oferit, în timp ce prietena sa de lungă durată îl aștepta la hotel. Cei mai apropiați dintre prietenii săi încă mai varsă lacrimi descriind acele momente în care visul idealist de a merge pe sârmă a devenit o realitate dezamăgitoare.
A fost Annie Allix, prietena lui Philippe, care a rămas în urmă după ce Philippe a coborât din turnuri. Jean Louis Blondeau a ajutat la planificarea faptei și a fost prietenul lui Philippe timp de ani de zile. El a ajutat la căratul cablului greu și a lansat săgeata care a alimentat firul de ghidare către al doilea turn. A aranjat cablul pentru a fi stabil în timpul vânturilor puternice din vârf. A mai fost Jim Moore, care era stabilit la New York și care a făcut recunoașteri fotografice. Au fost și alții, de asemenea, care au avut un rol esențial în acea zi, și de-a lungul anilor, pentru ca Philippe să ajungă în locul în care putea dansa pe cablu deasupra Manhattan-ului.
Această parte a poveștii este o știre veche. Nu putem reuși de unii singuri, faptele de măreție par să aibă întotdeauna o distribuție de sprijin. Ar fi putut Michael Jordan să îi conducă pe Chicago Bulls la un triplu campionat NBA fără Will Perdue? Putem spune da, putem spune nu, dar Will Perdue a fost în echipă și pe teren, așa că trebuie să facă parte din discuție, nu? În plus, fiind un tip mai înalt decât media, care are o tendință ciudată de a dribla din picior și care trebuie să-și încrucișeze degetele pentru a face dunk, aveam nevoie de un model de urmat! (fără supărare la adresa domnului Perdue!)
Poate că analogia Michael Jordan-Will Perdue are mai mult de spus, totuși, decât simplul fapt că este nevoie de mult sprijin și implicare directă pentru a realiza realizări uluitoare. Din nou, fără să îl jignesc pe Will Perdue, cred că este mult mai probabil ca Michael Jordan să câștige un titlu fără Will Perdue decât invers (acest lucru a fost de fapt dovedit în carierele extinse ale acestor profesioniști). Probabil că este, de asemenea, mult mai probabil ca Philippe Petit să fi mers pe sârmă între două turnuri cu un alt set de prieteni și colegi decât invers. Așadar, în încercarea de a folosi această faptă uimitoare pentru a mă gândi la îmbrățișarea riscului de a trăi pe deplin, cred că este apărat faptul că m-am concentrat asupra lui Philippe.
Cu toate acestea, există o mare diferență între a te concentra asupra unei singure persoane și a-i neglija complet pe toți ceilalți. În acest fel, sunt la fel de vinovat ca Philippe. Fiind un cercetător al vieții pline de sens, m-am gândit că povestea uitată a mersului pe sârmă al lui Philippe Petit conține multă înțelepciune pentru o viață plină de sens.
Există o mulțime de căi de urmat: importanța prietenilor, „niciun om nu este o insulă”, trăirea vieții în cadrul unei rețele de relații apropiate și pline de satisfacții, chiar și „nu știi ce ai până nu se duce.”
Îmi place să mă gândesc la această poveste, totuși, ca vorbind despre trădarea atâtor promisiuni pe care cultura modernă ni le face cu privire la fericire. Povestea lui Philippe, cel puțin partea din ea surprinsă în „Man on Wire”, pare să se potrivească prototipului cuiva care muncește alături de intimi care gândesc la fel ca el pentru un vis măreț, doar pentru a fi sedus de mirajul strălucitor al faimei, bogăției și adulației. Din punctul meu de vedere, pare incredibil că cineva ar sacrifica un grup de prieteni care erau atât de clar compatibili și cu care se construise o mică lume bogată. Orice teorie credibilă a fericirii și a sensului vieții spune că o astfel de rețea strânsă de prieteni este cam tot ceea ce ne putem dori în viață. În schimb, proiectul nostru cultural de împlinire în viață – căutarea bogăției, a faimei, a adulației, a frumuseții și a statutului – are o „parte întunecată” (Kasser & Ryan, 1993). Persoanele care se străduiesc pentru aceste lucruri apar aproape întotdeauna în cercetări ca având o stare de bine și o fericire mai scăzute. Ca să nu credeți că psihologii continuă să studieze hipioții, este important de remarcat că până și studenții materialiști de la școlile de afaceri sunt mai puțin fericiți decât colegii lor mai puțin materialiști (Kasser & Ahuvia, 2001).
Ceea ce face ca epilogul trist din Omul pe sârmă să fie atât de șocant este faptul că Philippe Petit pare a fi o persoană care se află în contact atât de strâns cu experiența de moment a vieții, înfruntând și îmbrățișând riscul care se află în centrul vieții. Cercetările ne fac să credem că acei oameni care evită un astfel de contact cu experiența sunt cei mai predispuși să cadă în capcana fără ieșire a materialismului; renunțând la o viață plină de sens (Kashdan & Breen, 2007). Sperăm că Philippe, Annie, Jean Louis, Jim și ceilalți care au făcut posibilă plimbarea pe sârmă și-au umplut din nou viețile cu cea mai prețioasă resursă a lumii – prieteni pentru călătorie – și sunt fericiți.
Kashdan, T.B., & Breen, W.E. (2007). Materialismul și bunăstarea diminuată: Evitarea experiențială ca mecanism de mediere. Journal of Social and Clinical Psychology, 26, 521-539.
Kasser, T., & Ahuvia, A. (2001). Valorile materialiste și bunăstarea la studenții la afaceri. European Journal of Social Psychology, 31, 137-146.
Kasser, T., & Ryan, R. M. (1993). O latură întunecată a visului american: Corelații ale succesului financiar ca aspirație centrală a vieții. Journal of Personality and Social Psychology, 65, 410-422.
.