Războiul peloponesiac a fost un război purtat în Grecia antică între Atena și Sparta – cele mai puternice două orașe-state din Grecia antică la acea vreme (431 – 405 î.Hr.). Acest război a mutat puterea de la Atena la Sparta, făcând din Sparta cel mai puternic oraș-stat din regiune. Războiul a cuprins două perioade de luptă separate de un armistițiu de șase ani.
Atena și Sparta se certaseră anterior în deceniile de dinaintea războiului. Unul dintre aliații Spartei, Corint, a angajat direct armata ateniană. Ca aliat al spartanilor, Corintul a reluat ostilitățile față de Atena atunci când Atena a amenințat interesele Corintului în regiunea din jurul Corcyrei. Acest lucru a atras în cele din urmă Sparta în conflict. Armata spartană a început prin a face raiduri pe teritoriile din cadrul unui teritoriu aliat atenian, în special o regiune din apropierea Atenei numită Attica. Atenienii construiseră ziduri care se întindeau de la portul lor maritim până la orașul Atena. Zidurile au ajutat la protejarea Atenei de un atac direct, iar liderul său, Pericle, a îndemnat Atena să nu se angajeze în bătălii terestre directe cu spartanii. În schimb, atenienii și-au folosit marina pentru a livra trupe pe teritoriul spartan pentru a efectua raiduri asupra așezărilor.
După ani de război deschis, Sparta a oferit pace, iar Atena a acceptat. Acordul a fost oficializat prin semnarea Păcii de la Nicias. Tratatul prevedea că Atena și Sparta se vor apăra reciproc pentru următorii 50 de ani. Cu toate acestea, tratatul a durat doar șase.
Ostilitățile s-au reluat între Atena și Sparta odată cu un asalt lansat de atenieni în Sicilia. Sparta a decis să riposteze. Învățând din experiențele trecute cu marina ateniană, a înființat o flotă de nave de război. Avea să mai treacă încă un deceniu de război până când generalul spartan Lisandru a învins flota ateniană la Aegospotami. Această înfrângere a dus la capitularea ateniană. Ca urmare, Războiul peloponesiac s-a încheiat. Simultan cu sfârșitul acestui conflict a venit și sfârșitul epocii de aur a Greciei antice.
.