„Nu mă face…flămând. Nu ți-ar plăcea de mine când sunt flămând”. Această replică prostească a replicii iconice a lui Bill Bixby, rostită la începutul filmului The Incredible Hulk, surprinde perfect disperarea personajului de a reveni în conștiința publică. În 2008, Hulk a fost cea mai înfometată franciză dintre toate. Omul-Păianjen și X-Men erau obidiți de afecțiunea noastră, și chiar și Blade a marcat trei ghiocei buni, dar bietul Hulk încă implora pentru a doua oară. Voia o bucată din acea plăcintă și, fiind primul personaj de benzi desenate Marvel care a avut un impact serios în cultura pop, Kevin Feige a crezut că are nevoie de el pentru a-și asigura banchetul Avengers.
Șaptezeci de filme mai târziu, Hulk este încă flămând. Deși nu a fost neapărat o bombă totală în box office, The Incredible Hulk nu a reușit să aprindă entuziasmul fanboy-ului de la Iron Man, iar în prezent se află ca fiind cel mai puțin încasat film din Universul Cinematografic Marvel. De ce? Este un film teribil? Nu. S-ar putea să nu fie filmul tău preferat din franciză, dar este cu siguranță superior lui Thor: The Dark World (abia aștept să vorbim despre acesta în Ziua 8 a acestei serii). Este de vină regizorul Louis Leterrier? Francezul responsabil de primele două filme Transporter și de foarte subestimatul Unleashed a adus multă energie acțiunii și cu siguranță nu s-a pierdut în ideea de a adapta panouri în patru culori, așa cum a făcut Ang Lee în 2003. A fost Edward Norton nepotrivit pentru Bruce Banner? Deși cu siguranță nu se joacă bine cu alții, dacă Incredibilul Hulk ar fi fost un succes răsunător, cred că versiunea sa a savantului slăbănog ar fi putut să se încadreze în inițiativa Marvel.
Adevărul este că primele două versiuni cinematografice nu înțeleg atracția „Ciudatului caz al Incredibilului Hulk și al domnului Banner”. Nu este vorba de a controla sinele monstruos al lui Banner. Odată ce are loc experimentul cu radiații Gamma, iar schisma biologică se rupe, nu mai există o singură ființă. Nu este Banner/Hulk. Este Banner și Hulk. Aceasta nu este o poveste cu vârcolaci, ci Jekyll și Hyde. Aici sunt două personaje care se luptă pentru dominație în planul nostru de existență. Joss Whedon va începe să exploreze această idee în Răzbunătorii, când Mark Ruffalo, care a fost reformat, exclamă: „Mi-am băgat un glonț în gură, iar celălalt tip l-a scuipat”. Hulk are dreptul la viață și nu ar trebui să fie relegat ca o aromă pentru a condimenta vânzările din ce în ce mai mici ale lui Thor. Deși am fost uimit și absolut încântat să îl văd pe Hulk din benzile desenate apărând în sfârșit în Ragnarok, mi-a fost clar că această versiune ar putea avea propriul film. S-ar putea să trebuiască să așteptăm până când Disney va cumpăra Universal Studios pentru ca acest lucru să se întâmple.
Desigur, chiar și în benzile desenate, nimeni nu poate fi de acord cu privire la relația dintre Banner și Hulk. Când Stan Lee a vorbit cu revista Rolling Stone ca parte a campaniei publicitare din jurul Avengers: Age of Ultron, a spus că Hulk a fost extensia furiei umanității. „Cu toții ne pierdem cumpătul, cu toții ne enervăm… este ceva cu care ceilalți oameni se pot identifica foarte ușor”. În interviu, el spune că s-a inspirat din Robert Louis Stevenson, precum și din monstrul Frankenstein al lui Boris Karloff pentru a-și alimenta poveștile. Jack Kirby, celălalt creator al lui Hulk, a declarat pentru The Comics Journal, în 1990, că monstrul a fost o expresie exagerată a ceea ce suntem cu toții capabili să comitem. El merge chiar mai departe și spune că s-a gândit la Hulk după ce a fost martor la o femeie care a ridicat o mașină pentru a-și salva copilul: „Mi-a venit brusc ideea că, în disperare, cu toții putem face asta”. Peter David, care a scris personajul pe parcursul a 12 ani celebri, a declarat pentru Entertainment Weekly că Banner „prezenta toate simptomele a ceea ce pe atunci se numea tulburare de personalitate multiplă”. El și-a numit versiunea sa „The Merged Hulk” (Hulk fuzionat) și, deși nu au fost tocmai copasiali în timp ce se aflau la volanul gigantului verde vesel, Hulk și Banner au reușit să existe ca unul singur pentru a menține iterația cu mușchi în prim-plan și să vândă benzi desenate. Furie, disperare sau un psihic distrus, ideea este că trebuie să dai caracter atât monstrului CGI, cât și vagabondului cu capacitatea de a înșira o propoziție.
Scenariul lui Zak Penn pentru Incredibilul Hulk este un pic prea îndrăgostit de conceptul de fugă al serialului de televiziune original, care la rândul său a fost preluat din serialul din anii 1960, The Fugitive. Din fericire, originea lui Gamma este biciuită în timpul genericului de deschidere
, iar noi îl reluăm pe Bruce Banner în Rocinha Favela, Brazilia. El își petrece zilele bricolând în interiorul fabricii de sucuri Pingo Doce, în timp ce nopțile sale sunt preocupate de corespondența electronică a misteriosului domn Blue. La fel ca în toate poveștile cu Hulk de până acum, găsirea unui leac conduce narațiunea. Printr-o serie artificială de evenimente, sângele lui Banner ajunge într-o sticlă de Pingo Doce destinată burții importatorului de sucuri însetat al lui Stan Lee. Autoritățile sunt alertate de prezența lui Banner, iar vânătoarea de oameni începe.
Hulk apare pe ecran doar pentru trei secvențe. Atât valorează el pentru Penn și Leterrier. Primul Hulk-Smash are loc atunci când generalul Thunderbolt Ross (William Hurt) își trimite gorilele să îl răpească pe Banner din ascunzătoarea sa din America de Sud. A doua apariție îi terorizează pe studenții de la Universitatea Culver. A treia și ultima oferă un frumos precursor al Bătăliei din New York, când Hulk și Abominația (omologul CG al lui Tim Roth) pulverizează complet un backlot din Harlem. În ceea ce privește aceste lucruri, acțiunea este decentă, dar efectele din ’08 nu reușesc să te convingă că acest Hulk provine din ADN-ul lui Edward Norton. Culoarea este stinsă, iluminarea pare dubioasă, iar bretonul este un cu totul alt dezastru. În cele din urmă, Hulk ar trebui să fie mai mult decât o bombă cu ceas folosită pentru a păcăli publicul să intre în suspans.
Îmi plac momentele de benzi desenate cu tunurile cu unde sonore, mănușile de box ale mașinilor de poliție și palma cu unde de șoc a lui Hulk, dar nu simți niciodată încrederea în materialul sursă pe care viitoarele filme ale studiourilor Marvel o vor emana. The Incredible Hulk aproape că ar putea trece drept o altă versiune a predecesorului său din ’03, dacă nu ar fi vorba de unul sau două mărunțișuri care fac legătura cu franciza. Spuneți ce vreți despre calitatea filmelor care vin după Iron Man și The Incredible Hulk, dar acestea se afișează cu mândrie cu originile lor ridicole. Nu este nevoie să se ascundă sub pielea neagră și rece. Așa că da, X-Men, de ce nu spandex galben?
Marvel este pregătit să ne ofere un film solo Hulk grozav. Avengers: Războiul Infinitului s-a încheiat cu Războiul civil Hulk/Banner răbufnind feroce, cu mașina verde și rea refuzând să iasă la iveală. Este el prea speriat pentru a-l înfrunta pe Thanos? Sau este pur și simplu supărat de lipsa de respect a slăbănogului față de el însuși? În Ragnarok,
am văzut un Hulk motivat de dorință și frică. Ca și Banner, Hulk are planuri pentru viața lui, iar acestea nu îl includ pe celălalt tip. Sunt ele mai puțin demne decât cele ale savantului? Aceasta este povestea, Marvel. Urmărește-o. Nu vă faceți griji; vor exista în continuare o mulțime de oportunități pentru Hulk-Smash.
Ce contribuie Incredibilul Hulk la MCU:
- Generalul Thaddeus „Thunderbolt” Ross – Până la Captain America: Civil War, puteai să treci practic peste The Incredible Hulk atunci când efectuai revederea anuală a Universului Cinematografic Marvel. Renunțând la acele stele de aur pentru a fi secretar de stat, Ross reușește în continuare să fie un ghimpe în coasta eroilor noștri, alimentând flacăra neîncrederii între Răzbunătorii noștri preferați. Este un punct de vedere de înțeles? Sigur, este un nemernic? Total.
- Programul Super Soldaților – Într-o parte de expunere tocilară, Ross îi explică nebunului lui Tim Roth că cercetările Gamma ale lui Banner își au originile în programul Super Soldaților din Al Doilea Război Mondial. La vremea respectivă, s-ar putea să fi fost cea mai tare referință la o carte de benzi desenate. Cine a îndrăznit să-și imagineze un film Captain America de o calitate reală?
- Mr. Harrington – Într-un efort de a se strecura înapoi în instalația sa de cercetare de la Universitatea Culver, Bruce Banner își mituiește intrarea cu o felie de pizza cu pepperoni unui student fără dialog. Acel student este interpretat de Martin Starr, care avea să reapară în Spider-Man: Homecoming ca antrenor de decathlon academic, domnul Harrington.
- Pingo Doce Soda – Nu este doar o băutură răcoritoare delicioasă una-două. Sucul de neon revine în Ant-Man pe un panou publicitar pe care Scott Lang al lui Paul Rudd, Scott Lang, trece fără să știe pe trotuar. Deci, da, chestii canonice importante.
Ce reține Incredibilul Hulk din MCU:
- Betty Ross – Îmi pare rău Liv Tyler, interesul tău amoros nu este dorit. Joss Whedon avea să o șteargă practic din existență pe fiica generalului atunci când l-a împerecheat pe Banner cu Văduva Neagră a lui Scarlet Johansson în Avengers: Age of Ultron. Este posibil ca ea să revină? Nu de această parte a Mănușii Infinitului. „Soarele e foarte jos.”
- Emil Blonsky, The Abomination – Spider-Man îl are pe Venom; Iron Man îl are pe Iron Monger, iar Hulk îl are pe The Abomination. Dopplegängerul răufăcător este un tropar la care toate cărțile de benzi desenate ajung în cele din urmă, dar nu cred că Ruffalo se va confrunta cu acest personaj negativ prea curând. În timp ce CGI-ul este un pic ciudat în film, îmi place designul său, mai ales atunci când i-a permis lui Hulk să rupă oase pentru un sprijin suplimentar de înjunghiere.
- Samuel Sterns, The Leader – În cărțile de benzi desenate, Sterns a fost un om de serviciu care a dobândit o super-inteligență și o piele verde atunci când a fost expus la radiații Gamma. În mod natural, el a înnebunit de gândaci. În film, se descoperă că misteriosul domn Albastru era, de fapt, Dr. Sterns, cel al lui Tim Blake Nelson, plin de putere. El l-a „ajutat” pe Banner cu leacul său, dar numai ca mijloc de a continua cercetările diabolice. În timpul punctului culminant, Sterns primește o lovitură în cap și un pic de suc Gamma se scurge înăuntru. Ar putea fi amuzant de văzut într-o zi, dar Liderul este un personaj caraghios care ar putea atinge cu ușurință culmi schumacheriene de jenă. Într-un univers în care apare totuși Colecționarul, orice este posibil.
Lectură suplimentară:
Banner de Brian Azzarello și Richard Corben – Când Hulk devastează Santa Fe, armata trimite psihologul lor iradiat Gamma, Doc Samson, pentru a da de urma și a liniști bestia înapoi în om. Nu este neapărat banda desenată la care te gândești în primul rând când te gândești la Hulk (ar fi fie seria istorică a lui Peter David, fie Planet Hulk), dar apreciez modul în care tratează agonia lui Banner din cauza stării sale. Făcând parte din linia de scurtă durată a Marvel, Startling Stories, Azzarello îl pune pe Banner la capătul corzilor. Aici îl vedeți pe savantul sinucigaș încercând să mănânce un glonț, iar Hulk îl scuipă. Monstrul își merită furia împotriva complexului militar industrial. El nu va permite ca autodepășirea lui Banner să îi refuze o astfel de satisfacție. Richard Corben este artistul de referință pentru poveștile cu monștri înfiorători și scârboși. Stilul său accentuează angoasa lui Banner și teama de a lăsa bestia să se întoarcă pentru a face ravagii. Acoperind doar patru numere unice, „Banner” se citește ca un vis febril, dar este o bandă desenată obsedantă care a modelat conceptul meu pentru primul supererou tragic de la Marvel.
Citește mai multe din seria noastră despre Universul Cinematografic Marvel:
- „Iron Man” este problema răufăcătorilor de la Marvel