Din cauza unei leziuni sau a unei simple uzuri, integritatea și funcția pielii poate fi ușor compromisă. Deși acest lucru are un impact asupra a miliarde de oameni din întreaga lume, se știu puține lucruri despre cum se poate preveni degenerarea pielii.
Programul pentru piele al Harvard Stem Cell Institute (HSCI) se angajează să înțeleagă de ce pielea nu reușește uneori să se vindece sau formează cicatrici, precum și de ce pielea devine inevitabil subțire, fragilă și ridată odată cu vârsta. Scopul final al Programului pentru piele este de a identifica noi terapii pentru regenerarea și întinerirea pielii.
Cum ne vindecăm
Cucerirea rănilor este o problemă majoră pentru multe persoane în vârstă. Mai mult, ulcerele cutanate cronice, care nu se vindecă, reprezintă o sursă majoră de costuri de asistență medicală și de morbiditate și mortalitate a pacienților.
Pelea umană se repară singură lent, prin formarea de cicatrici contractile care pot cauza disfuncții. În schimb, salamandra axolotl poate face să crească din nou cu ușurință un membru retezat, șoarecele spinos are o piele cu păr dens care se vindecă cu o viteză remarcabilă, iar pielea embrionului uman în creștere se poate regenera după un traumatism fără a fi nevoie de formarea vreunei cicatrici. Prin studierea acestor exemple, oamenii de știință găsesc indicii despre cum să îmbunătățească vindecarea pielii printr-un răspuns mai regenerativ.
Promovarea regenerării pielii
În timpul vindecării normale a rănilor, cicatricile se formează din celule dermice care se aliniază în paralel. Dar atunci când această aliniere este întreruptă de o schelă biodegradabilă care dirijează celulele să crească într-o orientare aleatorie, celulele urmează programul de diferențiere divers necesar pentru o regenerare adevărată.
Ceiștii de laHSCI au identificat, de asemenea, biomarkeri pentru celulele cheie implicate în regenerarea pielii și dezvoltă strategii terapeutice pentru îmbogățirea și activarea acestora. Studiile clinice în curs de desfășurare utilizează celule stem de piele pentru a trata ulcerele cronice care nu se vindecă, iar primele rezultate sunt promițătoare.
Abordările suplimentare includ bioimprimarea 3D, în care celulele stem ale pielii sunt stratificate într-o structură complexă care imită pielea și care ar putea fi potențial utilizate pentru transplant.
Dincolo de vindecarea rănilor
Îmbătrânirea pielii poate fi privită ca o formă de rană, în care celulele stem nu mai mențin grosimea normală a pielii, rezistența, funcția și densitatea părului. Înțelegerea modului de valorificare a celulelor stem pentru vindecarea rănilor fără cicatrici va oferi, de asemenea, informații esențiale pentru regenerarea pielii îmbătrânite, un proces denumit întinerire. Colaboratorii multidisciplinari din cadrul HSCI Skin Program investighează bazele biologice ale modului în care pielea îmbătrânește în timp și atunci când este expusă la radiații ultraviolete.
Pe lângă îmbătrânire, celulele stem ale pielii pot, de asemenea, să confunde regiunile normale ale pielii cu răni, apoi să încerce în mod eronat să le umple. Cercetătorii HSCI explorează dacă acest lucru poate fi unul dintre fundamentele psoriazisului, o afecțiune comună și devastatoare.
Aceste domenii de investigație sunt doar începutul. Biologia celulelor stem ale pielii are potențialul de a oferi informații cheie în ceea ce privește mecanismele de regenerare pentru alte organe din corp.
.