Creștinismul a fost introdus în Etiopia în secolul al IV-lea, iar Biserica Ortodoxă Etiopiană (numită Tewahdo în Etiopia) este unul dintre cele mai vechi corpuri creștine organizate din lume. Biserica s-a bucurat mult timp de un rol dominant în cultura și politica Etiopiei, fiind religia oficială a elitei conducătoare până la dispariția monarhiei în 1974. De asemenea, a servit ca depozitar al tradiției literare și al artelor vizuale din Etiopia. Zona centrală a creștinismului se află în zonele muntoase din nordul Etiopiei, dar influența sa este resimțită în întreaga țară. Mai mult de două cincimi dintre etiopieni urmează învățăturile Bisericii Ortodoxe Etiopiene. Încă o cincime aderă la alte confesiuni creștine, dintre care marea majoritate sunt protestante.
Islamul a fost introdus în secolul al VII-lea și este practicat în prezent de aproximativ o treime dintre etiopieni. Este cel mai important în regiunile periferice, în special în zonele joase din est, dar există concentrații locale în întreaga țară. În mod tradițional, statutul islamului a fost departe de a fi egal cu cel al creștinismului. Cu toate acestea, Haile Selassie I (care a domnit între 1930 și 1974) a acordat audiențe liderilor musulmani și a făcut deschideri ca răspuns la preocupările acestora, iar sub regimul Derg (1974-1991) s-au făcut și mai multe eforturi pentru a oferi cel puțin o paritate simbolică celor două culte. Cu toate acestea, percepția Etiopiei ca fiind „o insulă de creștinism într-o mare de islam” a continuat să prevaleze atât în rândul etiopienilor din ținuturile înalte, cât și al străinilor. Există unele îngrijorări în rândul locuitorilor din zonele muntoase că mișcările musulmane fundamentaliste din regiune și din țările vecine ar putea galvaniza sentimentele pentru un rol mai mare al islamului în Etiopia.
O mică parte a etiopienilor sunt animiști care se închină la o varietate de zeități africane. Majoritatea acestor tradiționaliști sunt vorbitori de limbi nilotice, cum ar fi kunama, și sunt localizați în câmpiile joase vestice.
Judaismul a fost practicat de mult timp în vecinătatea orașului antic Gonder. Cei mai mulți dintre evreii etiopieni – care se autointitulează Beta Israel – s-au mutat în Israel (a se vedea Nota cercetătorului: Migrația Beta Israel în Israel, 1980-92).
Graphic House/Encyclopædia Britannica, Inc.
.