O recenzie a zborului British Airways Club World pe A380 (BA Business Class)
Viajul nostru spre California în fiecare vară este unul dintre cele pe care le aștept cu cea mai mare nerăbdare tot anul. De ce? Pentru că are o durată de 12 ore bune – nu știu cum sunteți voi, dar eu ador zborurile lungi, deoarece îmi oferă posibilitatea de a nu face prea multe, pentru o schimbare. Fără întreruperi, fără internet, fără e-mailuri – tot ce trebuie să fac este să mă întind pe spate, să mă pun la curent cu filmele, să sorb câteva pahare de șampanie și chiar să mă gândesc, dacă chiar trebuie.
De data aceasta, am fost deosebit de entuziasmată să zbor, deoarece ne rezervasem cu luni de zile înainte locurile BA Club World cu Aviosul nostru pe unul dintre avioanele dragi ale companiei aeriene: A380. Cu câțiva ani în urmă, l-am încercat la întoarcere, dar în Premium Economy (nu e rău… dar nu e la fel, desigur). Așa cum am mai spus de foarte multe ori, sunt un foarte mândru deținător al cardului British Airways Gold (Oneworld Emerald) – un card care nu se câștigă fără o parte foarte echitabilă de zboruri plătite. Dar unul dintre avantajele de a zbura atât de mult, este că îți primești recompensa: zboruri și upgrade-uri gratuite. Mulți oameni au mii de Avios și presupun întotdeauna că nu le pot cheltui. Ei bine, cu o planificare atentă, puteți găsi locuri de recompensă (și să cheltuiți acei copii și în alte lucruri), care vă oferă acces la experiențe precum acestea.
Iată cum a decurs zborul meu din august 2015 de la British Airways Club World (BA Business Class) Londra Heathrow (LHR) T5 la Los Angeles (LAX) T8. Zborul era programat să plece la ora 9.45 și să aterizeze la 12.25, ora locală.
British Airways Business Class Check-in
În calitate de deținător al cardului BA Gold Executive Club, unul dintre avantajele mele, în ciuda clasei la care zbor, este că pot să mă înregistrez folosind zona „First”, care este separată de birourile de check-in de la clasa business BA. La LHR T5, aceasta înseamnă zona de la capătul terminalului (ultima ușă când ajungeți în holul de plecări). Zona business class avea de fapt o coadă, dar în zona first class erau doar 2 persoane înaintea noastră.
Check-in-ul a fost rapid și eficient – aveam 8 valize între 3 pasageri (deci eram aproape de alocația noastră, care ar fi fost de 2 bagaje per pasager și unul în plus pentru că eram membru gold), care au fost etichetate și trimise pe drumul nostru. Agentul a fost foarte amabil – a verificat de două ori și ESTA-urile noastre pentru SUA, care erau în regulă, desigur. Ni s-a dat, de asemenea, formularul nostru pentru vama americană.
Securitatea pentru pasagerii de la British Airways Business Class
Toți pasagerii de la British Airways Business Class au parte de securitate rapidă, ceea ce am făcut și noi. Am folosit punctul de control South Terminal, care este cel mai apropiat de zonele de check-in First/Business Class, și aveam 3 persoane înaintea noastră, ceea ce a fost un bonus plăcut. Terminalul era aglomerat și era destul de aglomerat, dar îmi place noul sistem pe care îl au la T5, unde 3-4 persoane pot folosi centurile în același timp, ceea ce îl face mult mai rapid. Nu am avut probleme aici. Vă rugăm să rețineți că, în Marea Britanie, există în continuare o restricție privind lichidele, laptopurile etc. trebuie să iasă în continuare, dar dacă nu purtați tocuri, puteți să vă păstrați pantofii, ceea ce mi se pare foarte civilizat).
Salon BA Business Class Lounge (ei bine, First)
Înainte de a ajunge în lounge – puteam folosi fie lounge-ul Galleries pentru pasagerii BA Business Class (Nord sau Sud sau la B Gates), fie, în cazul nostru, lounge-ul First – ne-am răsfățat cu câteva cumpărături înainte de a ne îndrepta spre el.
În lounge, primul lucru pe care l-am făcut a fost să comandăm micul dejun – există un bufet, dar puteți obține, de asemenea, unele produse făcute la comandă, cum ar fi sandvișul cu ouă și șuncă, de care sunt un mare fan.
În timp ce așteptam comanda noastră, am folosit biroul de schimb valutar pentru a obține niște dolari (care se află în lounge și înseamnă că nu trebuie să stai la coadă) pe care îi comandasem în prealabil și am încercat să obținem un tratament spa Elemis. Cu această ocazie, nu am avut succes – și, deoarece plecam de la porțile C, nu am avut nici măcar opțiunea de a avea un tratament în lounge-ul de la porțile B. Pasagerii de la clasa Business BA nu pot rezerva tratamentele în avans, iar mie mi se pare aproape imposibil să obțin un tratament la LHR, deoarece se pare că întotdeauna sunt mai multe camere decât terapeuți.
Am încercat, de asemenea, să mă aprovizionez cu reviste – ziarele nu sunt niciodată o problemă – dar, în ciuda faptului că existau sute de titluri diferite, majoritatea erau reviste „de salon” și mai degrabă obscure. Nici Tatler sau Vanity Fair de data aceasta – în ciuda faptului că era ora 7 dimineața. Pentru a evita să merg la WHSmith (și întreaga dezamăgire a cărții de îmbarcare), am împachetat câteva kilograme de reviste și cărți în bagaj și am sperat doar că vor fi reviste în avion.
Micul dejun a fost excelent și nu am putut rezista unui pahar de Milesime Taittinger 2006 (EDIT: nu mai există Taitinger), pe care o ador și care este șampania care se servește în prezent în lounge. Am observat că a existat, de asemenea, un bar / afișaj de gin (prima dată!!!), dar, deoarece a fost atât de devreme în dimineața, nu am încercat.
Îmi place destul de mult acest lounge, dar găsesc că devine din ce în ce mai aglomerat. Mâncarea este bună, serviciul s-a îmbunătățit în ultima vreme, dar încă găsesc că instalațiile de baie au nevoie de o actualizare. Având în vedere că acesta este First Lounge al BA pe aeroportul său de origine, nu există nicio scuză. (Vă rugăm să rețineți că pasagerii First cu bilet pot folosi sala Concorde).
Experiența zborului BA Business Flight
Ne-am îndreptat spre porțile C (T5 operează de la un terminal principal – porțile A, dar are 2 terminale satelit (B & C) care sunt accesibile printr-un tren rapid). Ne-a luat 10 minute pentru a ajunge acolo și o scurtă plimbare până la poartă. Am folosit aplicația BA care îmi trimite notificări push și ne-a spus când să începem să ne îndreptăm spre poartă, iar când am ajuns acolo, zborul nostru era la îmbarcare.
– British Airways Club World Boarding
Pentru a urca la bordul avionului, am folosit banda de îmbarcare rapidă (care poate fi folosită de deținătorii de carduri de bronz, argint și aur, precum și de pasagerii de la clasa business și clasa I). A fost un pic de coadă, dar nu a fost o problemă. Deoarece mergeam în SUA, există controale de securitate suplimentare, gărzile de securitate verificându-vă pașaportul, în timp ce agentul de check-in vă verifică numele.
Pentru A380, există proceduri de îmbarcare diferite, deoarece avionul are 2 etaje – în loc să fie organizat în funcție de clasă, a fost organizat în funcție de numărul de locuri, așa că am urmat semnele către „50 și mai sus” și ne-am îndreptat către avion.
Am „ajuns” direct la ultimul etaj.
– BA Business Class Welcome
Am arătat cărțile de îmbarcare pentru ca echipajul să ne îndrume spre locurile noastre, care erau chiar în partea din față a cabinei. Am fost abordați pe nume după ce doamna a observat numele de familie și ecranul mare și gras de aur (este o atingere minunată și îmi place, trebuie să recunosc) și am fost escortați la cabina noastră. Am avut locurile 50 A/B în această călătorie, pe care le alesesem intenționat (mă gândeam la configurații mai vechi ale cabinelor, dar nu la aceasta în special. Mai multe despre asta mai târziu!).
În timp ce ne-am îmbarcat, ni s-a oferit o alegere de băuturi – șampanie, suc de portocale sau apă.
S-au oferit, de asemenea, ziare, pe care le-am refuzat, deoarece primisem unul de la salon și am văzut revistele de pe rafturi, care erau „OK” în comparație cu alte zboruri, dar existau câteva materiale de lectură decente, dacă era necesar.
– BA Business Class Amenities
Am primit o geantă Elemis navy cu produse – și era doar pentru un singur sex. Pe zborurile anterioare a existat o versiune feminină și una masculină, dar nu și pe acesta. Geanta (care este asemănătoare cu o geantă de pantofi și presupun că poate fi reutilizată în acest scop sau ca o mică pungă de rufe), conținea un stilou (fără marcă, ceea ce a fost ciudat), dopuri pentru urechi (preferatele mele din întreaga lume, cele galbene de la 3M), pastă de dinți și o periuță de dinți, o mască de ochi și șosete navy și o serie de produse Elemis care includeau un șervețel de curățare, un ruj, o loțiune de mâini și o cremă hidratantă pentru față.
Ai primit, de asemenea, o pernă și o plapumă bej/albastră care mi-a plăcut. (EDIT: BA are în prezent The White Company acum la clasa business).
– BA Business Class Drinks service
La scurt timp după decolare (am avut o întârziere de 30 de minute), ni s-au dat meniurile care detaliau toate opțiunile de serviciu în timpul zborului în ceea ce privește mâncarea și băutura. Sunt disponibile câteva cocktailuri cu șampanie (Kir Royal sau Bucks Fizz – sau Mimosas pentru cititorii mei americani), șampanie (Taittinger Brut Reserve, Castelnau Non-Vintage Rose și Castelnau 2004 Vintage), precum și o varietate de băuturi spirtoase precum whisky, vodcă și gin. Deși nu acord atenție primelor două, am fost dezamăgit să văd că Gordons este în continuare ginul servit la clasa business – fiind același oferit la economy și premium economy. Sincer, cred că nu are sens și British Airways ar putea schimba acest lucru. Schweppes este în continuare tonicul oferit, DAR, ascultați-mă, în zborul meu de întoarcere de la New York la Londra, mi s-a oferit o cutie de tonic Fever Tree slimline, deci există speranță). O mică îmbunătățire a ginului și a tonicului ar fi foarte binevenită – pentru a o aduce la egalitate cu șampania (și anume atunci când Taittinger) și alegerile de vinuri, pe care știu că compania aeriană le alege și le analizează cu atenție.
Am ales un Kir Royal și am întrebat echipajul dacă aș putea primi covrigei (care sunt disponibili în Premium Economy și Economy, cred) în loc de nuci. În câteva minute, am avut nu 1, ci 4 pachete de covrigei pe care i-am savurat din plin. Am împărțit 1 cu domnul O.
În ceea ce privește vinurile, au fost 2 roșii și 2 albe. A fost un Chablis francez (Domaine Sante Claire 2014 din Burgundia) și un Roero Arneis italian (Villata 2014 din Piemonte). Sunt un mare fan al Arneis și l-am încercat cu masa noastră. Aceasta s-a dovedit a fi o alegere surprinzătoare – având în vedere că majoritatea oamenilor optau pentru mai cunoscutul Chablis, și a dat drumul la o conversație grozavă cu echipajul, ceea ce mă bucură întotdeauna. În ceea ce privește vinurile roșii, opțiunile au fost Chateau Landat 2010 din Haut-Medoc (Bordeaux, Franța) și un Rioja spaniol (San Felices Reserva 2009). Am încercat Bordeaux-ul, care a fost foarte bun.
– British Airways Club World Masa la bordul aeronavei
Un lucru ciudat la zborurile pe distanțe lungi de la prima oră a zilei este că vi se servește prânzul în jurul orei 11.30. Am avut un mic dejun consistent în lounge și trebuie să spun că șampania m-a ajutat să am chef să mănânc.
Au existat două opțiuni de antreu – un „somon afumat scoțian vindecat Severn și Wye cu fructe de capere, brânză cremă de hrean și muguri de mazăre” și „pepene verde infuzat cu busuioc, feta, ceapă roșie și salată de mentă”. Am ales-o pe aceasta din urmă și a fost delicioasă. L-am asortat cu vinul alb.
Pentru felul principal, au existat 4 opțiuni – „mușchiuleț de vită britanic cu cartofi dulci royale și sos bearnaise”, „pui de porumb la cuptor cu sos Madeira, piure de cartofi cu ierburi moi și legume mici”, „legume teriyaki amestecate cu tăiței cu ou și nuci de caju” și „salată principală din orez sălbatic, quinoa și un dressing de portocale amare, însoțită de creveți tigru la cuptor calzi”.
Am ales carnea de vită și am asortat-o (eventual – nu se vede pe această fotografie), cu vinul roșu.
Pentru desert, au existat 3 alternative: o „tortă de cremă de mango și zmeură cu compot de zmeură”, „Somerset Camembert și brânză Barber’s servită cu relish de smochine și biscuiți” și o selecție de fructe. De asemenea, au fost oferite cafea, ceai și ciocolată Hotel Chocolat. Am sărit peste desert și am mâncat bomboanele de ciocolată în timp ce îmi terminam vinul roșu. Am întrebat echipajul dacă au mai rămas și alte ciocolate și am fost răsplătită cu încă 3 pachete – au fost delicioase.
Pe parcursul restului zborului, pasagerii Club World au acces la „Club Kitchen”, care este o zonă de autoservire în bucătărie, unde vă puteți servi cu orice băutură, gustări, ciocolată, înghețată, fructe și o varietate de sandvișuri. Am făcut o călătorie sau două în timpul zborului de 12 ore pentru a ne dezmorți picioarele și a sta de vorbă.
Cu puțin peste o oră înainte de aterizare, am fost serviți cu o „masă ușoară” cu 3 feluri de mâncare. Felurile de antreuri disponibile au fost „creveți tigru în sos Marie Rose cu salată de castraveți și ardei roșu” și un „platou meze cu salată de vinete, ardei și roșii, labneh cu mentă, harissa și humus de ardei iute”. Felurile principale au fost: „piept de pui de porumb la cuptor cu sos de cremă de ierburi, legume mediteraneene și cartofi boulangere”, „paste rigatoni în sos de ciuperci de castane și pesto cu spanac și roșii uscate la soare”, „salată Far East cu sos de ardei iute dulce, însoțită de somon Shetland prăjit la cald” și „sandviș cald cu piept de pui de porumb marinat cu ardei iute, cu roșii și creson”.
Trebuie să spun că așteptam cu nerăbdare ceaiul de după-amiază, care ar fi fost perfect – și îmi place versiunea BA a acestuia. Am ales creveții tigru și sandvișul cald, care au fost OK – nu strălucitoare, ca să fiu perfect sincer. Nu l-am terminat pe cel din urmă. Am băut un Sprite și o ceașcă de ceai.
– British Airways Club World In-flight entertainment
A380 dispune de un ecran tactil de 12′ și o mulțime de opțiuni. Sunt destul de părtaș la alegerea filmelor de la BA – și anume pentru că nu-mi amintesc ultima dată când am fost la cinema, și nu am avut nicio problemă în a-l lucra sau în a alege ceva potrivit de vizionat.
Am primit căști care cred că ar trebui să fie modernizate – am folosit în schimb Bose-ul nostru.
În ceea ce privește tehnologia, există 2 porturi USB pe fiecare scaun, precum și o priză de curent, care este compatibilă cu prize din Marea Britanie, UE și SUA. Am folosit USB-ul pentru a-mi încărca telefonul și a funcționat bine.
– Cumpărături în timpul zborului
Am cumpărat niște gin (Tanqueray Ten la 25 de lire sterline pentru 1 litru și Bombay Sapphire East la 17 lire sterline pentru 1 litru), care sunt oferte mai bune decât la aeroport. Am cumpărat, de asemenea, niște Egyptian Magic, deoarece versiunea pe care o puteți cumpăra în altă parte este mai mare de 100 ml, ceea ce o face dificil de transportat.
– Scaunul British Airways Club World & cabină
Există 2 cabine de clasa business (BA Club World) la bordul A380 – una la etaj, unde am stat noi, și una la parter. Pe cea de la parter nu am văzut-o. La etaj, aceasta oferă o configurație 2-3-2, diferită față de alte avioane British Airways, ceea ce înseamnă că, dacă te afli în scaunul din mijloc orientat spre spate, nu te afli atât de aproape de vecinul tău. Există ecrane de intimitate (care sunt foarte necesare) și este posibil să trebuiască totuși să săriți peste altcineva pentru a avea acces la culoar.
Întotdeauna aleg primele două locuri din cabina business class și aleg scaunul de pe culoar, iar în această călătorie (fără să fi făcut nicio cercetare), am ales 50 A-B, care erau primele două din partea stângă a cabinei. Nu mi-am dat seama că erau chiar lângă toalete și scările de legătură cu parterul. Am fost puțin îngrijorat de traficul și zgomotul suplimentar, dar trebuie să recunosc că toată lumea a fost destul de liniștită și nu am fost deranjat. Există o cortină în dreptul scaunelor, care este închisă în timpul zborului, astfel încât să nu vezi de fapt oamenii care stau la coadă pentru a folosi facilitățile.
Băile au fost * uriașe* – și au fost imaculate pe tot parcursul zborului.
În ceea ce privește cabina business class British Airways, arăta inteligent – și știai că ești într-un zbor BA fără îndoială. În mod interesant, scaunele nu erau de culoare navy ca de obicei – ci mai degrabă de o culoare gri orz / maroniu.
Scaunul a fost similar cu celelalte servicii de clasa business de la British Airways pe care le-am experimentat în trecut – se întinde până la 180 de grade și îl poți controla de la butoanele laterale care îți permit să te așezi pur și simplu la orice unghi ai dori. La capătul scaunului există un taburet care se conectează la scaunul propriu-zis și care îți oferă ceva mai mult spațiu suplimentar. Cum eu sunt scundă, dacă vreau să folosesc taburetul pentru picioare, trebuie să înclin puțin scaunul pentru ca spațiul să se îngusteze.
Există, de asemenea, un sertar în care puteți păstra obiectele personale, un spațiu de depozitare dedicat scaunului și, pe acest avion, un spațiu de depozitare „lateral” suplimentar pe care l-am folosit.
– Echipajul
Echipajul BA care a lucrat în cabina Business Class în acest zbor a fost excelent și foarte amabil. Unul dintre motivele pentru care zbor cu BA din nou și din nou este pentru că îmi place cum li se „permite” să fie ei înșiși și să vorbească cu pasagerii, să arate un pic de personalitate și asta poate face sau desface un zbor. Comisarul de bord a venit la noi în timpul zborului pentru a se prezenta – acest lucru devine un standard pe zborurile BA, acum că au iPad-uri și pot identifica membrii Gold și Silver și este o atingere plăcută. De asemenea, ni s-a adresat pe nume în timpul zborului, ceea ce, din nou, face diferența.
– Sosire
Am avut, probabil, una dintre cele mai proaste experiențe la sosirea în LAX, unde am stat la coadă timp de 1h15 minute pentru a trece de imigrări. Nu a fost oferită nicio opțiune de fast-track la clasa business (nimănui), iar noi am fost ghinioniști, deoarece am fuzionat cu alte 2 zboruri care aterizau în același timp. Partea bună a lucrurilor este că bagajele erau pregătite pentru noi când am ajuns în cele din urmă la ele.
Gânduri finale
Mi-a plăcut foarte mult zborul nostru la clasa business de la British Airways (așa cum era de așteptat), și am reușit să dorm 6 ore, destul de confortabil. A380 este mult mai silențios decât alte avioane – iar acest lucru contribuie și el la experiență. Echipajul a fost excelent, ceea ce face ca zborul să fie mult mai bun.
Până la următorul zbor la clasa business…
xo
Doamna O
Puteți găsi mai multe recenzii British Airways aici.
PS. De asemenea, puteți citi și alte recenzii de zbor – BA Club World (BA Business Class) între LHR și JFK, World Traveller Plus (BA Premium Economy) pe noul A380 și pentru serviciul BA001 all business class de la London City la JFK. Vedeți și alte companii aeriene, inclusiv Qatar Airways (Dreamliner), American Airlines, Qantas și JetBlue (Mint).
PS: Aflați cum să economisiți la zborurile la clasa business cu Google și cum să vă începeți rapid punctele de nivel BAEC.
.